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  徐平笑笑：“你是耆长，专管着维护地方治安，我能问你什么消息？要是问朝廷大事，也不会专门找你。”

  “那是那是，小的身份低微，哪会知道那些。若说地方上，最近倒是平静，没什么案子生。”

  李威一边说，一边小翼翼地看着徐平，生怕哪句话说错了。

  徐平脸色一沉：“不要跟我装傻！我找你来，自然是问那伙烧炼白银的术士和柯五郎那伙盗贼！他们最近有什么动静？”

  李威道：“前些日子群牧司的李太尉下来，动静不小，这伙人都躲藏起来了，我也没什么关于他们的消息。”

  徐平眼睛一瞪：“你是地头蛇，地方上的一只老鼠也瞒不过你一双眼睛！竟然敢跟我打马虎眼，是不是皮痒了！”

  李威被吓得一哆嗦：“小的真不知道！这伙人神出鬼没的，谁也摸不到他们的踪迹。我只是个当差的，又有多大能量？连官府都拿他们没办法！”

  徐平不理他，问桑怿：“秀才，如果知县相公招到耆长，让他打听盗贼的消息，会给他个什么章程？”

  桑怿与徐平相处久了，互相都了解对方为人，知道要吓李威，沉着脸说：“三日一比，十日一限，没有消息只管大棍子打！”

  徐平拍拍李威的肩膀：“你看，你做的就是这职务，我可不相信你会老老实实挨棍子。你这种人奸滑惯了，怎么会等到上面问起来才去做事？如果傻成这样，你做了这几年，有多少条命都在棍下了结了。老老实实跟我说，不要逼我放出手段来，我收拾人累，你挨着也难受不是？”

  想起上次丢了半条命的经历，李威再不敢推搪，带着哭腔道：“小的只是听到了些传闻，没有一丝证据，小庄主听听就好。”

  徐平叹气：“你还真是皮痒了！我上次就说过，磨破了你的嘴，累不坏我的耳朵，有什么给我痛痛快快地说！”

  李威忙道：“我说，我说！自从上次李太尉前来，听说杖毙了好几个群牧司的兵士，军杖还打伤了不少人，指挥使也换了，厢军再没人敢参与此事。烧炼白银的那两人不知怎么与柯五郎起了冲突，两边分开了。柯五郎带着几个人最近都在中牟县乡下藏匿，做些偷鸡摸狗的事，但我没有确切消息。那两个术士听说到了白沙镇附近，不知藏在哪里，只是偶然听人说起见过。”

  徐平和桑怿对视了一眼，问李威：“那两人是个什么样子？”

  李威道：“听说是两个书生，那个华州进士日常都带跟铁笛，会吹几曲子，也没人听出是什么。另一个人长得壮大一些，随身带着柄铁剑，他就是会法术的那个，没人知道是什么身份。”

  徐平听了，心道这怎么向着武侠片的方向去了，还有铁笛子这种罕见的奇门兵器，不是说武侠是成年人的童话，都是瞎想出来的吗？而且落第进士的身份，这可是有些传奇色彩了。

  其实在这个时代，能够到处游历的，除了商贾之流，最多的就是落第士子，这是他们为数不多的特权之一。刀啊棒的一看就是粗人，书生们当然不屑于携带这些，多是带剑。但剑看起来好看，动起手来战斗力就让人着急，没有武侠小说里那么神勇。所以在外游历的士子大多都有其他兵器，比如桑怿就带得有铁锏。铁笛子又能装得有格调，又实用，实在不稀奇。

  再问李威，就问不出什么了，他也只知道这么多。

  徐平让庄客取来一坛白酒送给他，对他道：“你回去如果再听到什么消息，不管是要报官还是不报，都来说给我知道。我们两家挨着，互相帮扶做一对好邻居。你只要老实对我，我也有好处给你。如果——”

  看看李威，见他神情一下紧张起来，才道：“如果对我起什么坏心思，我也不要你性命，我只要你生不如死！”

  最后一句话出口，徐平已是声色俱厉。

  李威是吃过苦头的，战战兢兢地站起身：“小的都记在心里了，小庄主放心，如果再有消息我必定及时来告知。”

  把李威送走，徐平和桑怿又商量了一会，也没个头绪。关键是他们得不到对方的确切消息，无处下手。

  好在甜高粱收完，庄里也闲了下来。苜蓿今年是第一年种下，还只能收割一次，而且要在天气将冷的时候，以使根茬安然过冬。

  徐平便与桑怿分了工，桑怿依然是在周围打探消息，他是乡贡进士，走到哪里只说游玩，别人也说不出什么来。徐平在庄里，就要把前些日子入了库的刀枪重搬出来，依然训练庄客，使庄子有自保能力。

  第52章酒鬼亭

  寒风低声在呼啸，半绿半黄的柳枝在萧瑟的秋风中飞舞，已经没有了一个月前的勃勃生机。

  天色阴沉，三三两两地偶尔就会撒下几个雨点来。极目望去，金水河上也只有那么三两艘船只，在泛着凉意的河水上飘荡。

  徐平斜靠在“酒鬼亭”的柱子上，身旁一根鱼竿远远地伸向金水河里，鱼线在秋风中若隐若现。徐平没有看鱼竿，而是转身看着亭子内，样子懒洋洋的，不时剥一颗花生丢进嘴里。

  亭子里有两个人在喝酒，都是正当壮年，三十许岁的年纪。

  两人中间一个石桌，桌上一坛酒，摆着几盘花生蚕豆一类的小菜。桌子旁边是一个小巧的煤球炉，上面放了一个小铁锅，里面煮着些豆皮海带之类的热菜。只是喝酒的两人却没有拿筷子，两手只是端着酒碗，互相看着，也不说话，示意一下，一小碗白酒就干了下肚。