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  准确来说，说是人像并不准确，因为画上五个生物只有一个是人形，眉目慈悲脑门瓦亮，是个和尚，其余四个，有的像猴有的像猪，还有一匹马。这画的不是旁的，正是唐僧师徒四个。当日李郁萧跟太后大致描述一遍，听见这话的只有……

  果然问一问，这画工说是自幼清贫，无钱学画，多赖宣义侯府的资助，技成以后也是蒙穆常侍荫庇，入少府画室。

  那么这画上的内容是谁吩咐的，不言自明。

  李郁萧坐在龙椅上呆，这事儿他还没付诸行动，有些人是忙到他前头去了，可见替君分忧的功夫真是到家。穆庭霜到底，为何这样？嘴里没一句服帖话，做出来的事却又如此服帖，直帖到人心坎上。

  这件儿服帖事，又将李郁萧心底的千丝结勾出来，他真的宁愿穆庭霜不要这样。也宁愿自己不要这样。

  这名画工立刻升任画室署长，任命的诏书出去，一样从宫中出去的还有一张琴，名琴紫茸。

  紫茸乃一种细茸花，晚篁初解箨，蒲含紫茸，竹子生处多见此花。而这张紫茸琴，通体深黑，尾处幽绿，恰如深山之中的一片竹海，传说乃琴圣俞伯牙的遗物。

  伯牙子期是千古的知音佳话，天子用这件东西送臣子，实乃隆重至极。

  接赏赐的臣子自当诚惶诚恐，入宫谢恩。

  可是穆庭霜远远儿从殿门口进来，李郁萧便有种感觉，觉着他不是进来谢恩，而是进来甩脸子。其实人家穆常侍也没黑脸，也没瞪眼，相反言笑晏晏，礼数周到。

  见礼完第一句：“谢陛下赐得好琴。”

  李郁萧五味杂陈，半晌才憋出一句：“那穆卿说说，紫茸好在何处？”

  “琴身玄色如墨，绿尾如绮，这是百年疏松才有的成色。琴弦韧而不涩，滑而不连，蚕丝与白芨制成的珍品……”从材质到典故，穆庭霜侃侃而谈，言语间欣慕而真挚，仿佛是多年肖想一朝成真，末了他道，“臣慕名久矣，今日算是得偿所愿。”

  李郁萧没接茬，只是招呼道：“穆卿上来坐吧。”穆庭霜依言到九犀玉阶上坐定，李郁萧却又无话，只是接过紫茸摆到御案上，手抬一抬，似乎想勾一个调子。穆庭霜笑道：“陛下何时学的琴？”

  “不曾。”李郁萧信手一翻，将整只手掌露出来。

  那上头有上回琴弦剌出来的伤，还没愈合完，几道鲜红的伤痕下头却依稀还叠着一层旧伤，穆庭霜便记起来，那是去年研磨罗娑紫兰留下来的伤。无数深红间浅红，恣肆地割开原本莹白完好的皮肉，穆庭霜心里忽然一阵紧，十指可是连着心。

  殿中原安静，他蓦地打破安静：“陛下其实不必送臣如此名贵的琴，先前是臣犯天颜，修慈寺的事臣也——”

  “先不忙说这个，”李郁萧温和地打断他，抽出一卷丝帛展开，正是画工呈上来的唐僧四人，“这画朕要多谢你——”

  预先打的腹稿，朕多谢穆卿，为朕分忧解难，上一回在穆卿家中咱们君臣不欢而散，可不好，往后可别生分，朕感念穆卿的忠心，愿长长久久，君臣相得。

  可是李郁萧无意中瞧见穆庭霜的眼睛。

  那眼神丝丝缕缕绕在李郁萧指头尖儿，仿佛疼的是穆庭霜自己。

  李郁萧脑子一抽话锋一转：“只是这个故事全让朕来写，实在强人所难，须得穆卿助一助朕。”

  穆庭霜：“陛下请说。”

  “有些情节朕还有疑问，譬如这一节。西海中有西梁女国，东接吐鲁，北接于阗，国中无男子，以女王称制。”

  话头到这里停一停，穆庭霜便道：“陛下好巧思，逸横生。不知西梁女国如何传承？”

  李郁萧稳坐龙椅之上，慢慢地讲述：“国中有神河，饮之则。玄奘法师师徒四人途经此地，不知情，饮水而妊，拜皇宫讨要解药，却遇到美貌的西梁国王。”

  穆庭霜何其聪慧，立刻猜出大概：“啊，臣方才还在想，陛下的故事依托于九九八十一难，女儿国如何也算得一难呢？却原来是美人难关。可是这位国王倾心玄奘师傅么？”

  “穆卿聪悟，”李郁萧身前是御案，御案一旁便是跪侍的穆庭霜，在他的右手边，他便往右侧注视，“九九八十一难，有过得去的磨难，便有过不去的磨难。穆卿，西梁国主比花解语，比玉生香，又对玄奘一往情深。朕实在愁，倘若你来替朕选一选，卿与如来，当如何抉择？”

  当如何抉择？明明是替玄奘师傅选，怎说是替小皇帝自己选呢？穆庭霜即知，这一问不单单只是问故事。

  第35章问道道不会，问佛佛不求·四

  这一问语焉不详，可问的到底是什么，殿中两人心照不宣。如来与卿，便是问是选情还是选使命。

  其实李郁萧已经下过决心，就他心里包括生理对穆庭霜肖想的德性，他自己清楚，因此叫他自己死死按住，尤其给栖兰殿改名的时候，他曾下定决心坚守演员操守，不当真。他原本也想着大局为重粉饰太平，道歉言和，只做一对寻常君臣，因此西梁女国这一问，纯属心血来潮。

  可一旦问出口，便好似蓄谋已久，嗯……穆庭霜会怎么答？李郁萧手心蜇出一层汗，腻腻的，沾到未痊愈的伤口上又有一点疼，仿似等待判刑的焦灼。是数罪并罚还是无罪释放，只在面前这一人口中。