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  一股“同为成教自考人”的戚戚共鸣，油然而生。

  ……

  回府后，刘备谦让了一番，四人分宾主坐定。

  张飞慢吞吞地起身拿酒，却被关羽抢先，亲自给刘备和李素斟满一大漆碗。

  酒水清冽，这还是李素穿越后第一次喝到酒，入喉时觉得绵密细润，估计有接近二十度，心中微微赞叹。

  这种清酒其实叫“中山冬酿”，在汉末是很有名的。当世大儒郑玄在注释《周礼·天官·酒正》时，解释什么是“清酒”，就以此举例：“清酒，今中山冬酿接夏而成”。

  其他郡产的浊酒、黄酒，酒精度数可能也就十度以下。在没有蒸馏的时代，中山冬酿已经算很好的高度酒了。（蒸馏后估计就是衡水老白干）

  “好酒。”李素喝完，忍不住赞叹了一句。

  刘备见他对酒很满意，也放下漆碗，趁机双手扶膝、郑重问道：“先生，督邮此番托病、不许我等陈情，不知究竟何故？备自问为官与民秋毫无犯，地方肃然。纵然是因军功得官，但到任两年、政绩已足以自明，心中实在不甘。”

  第oo3章什么？州郡两级领导都是反贼？

  刘备的问题，李素心中当然早有答案。

  但，江湖不是打打杀杀。

  江湖是人情世故。

  最忌讳的就是交浅言深。

  否则你就是说了，别人也不信啊。

  所以，李素必须先铺垫一下背景和情绪，让刘备自己潜移默化形成“张纯和督邮确实有对朝廷不满的动机”的印象。

  他清了清嗓子，说道：“玄德公，有些话，作为督邮书掾，本不当对外人讲。但我不忍见玄德公这样赤心忠于朝廷之人，被小人构陷，才不得不说。一会儿无论听见什么，还望玄德公为我保密。”

  “你我一见如故，先生高义，备岂有出卖朋友之理，出君之口，入备之耳，再无第五人知晓。”刘备理所当然地打包票。

  出来混的，不能卖线人，这是基本职业操守。

  刘备有此承诺，基本上也就堵住了他和督邮对质的可能性。

  李素点点头，这才放心地继续说：“那玄德公可知，此番朝廷沙汰冀州军功官员，起因为何？为何贾刺史一到任就立刻动手？去年暴毙的前刺史王芬，玄德公又有多少了解？”

  刘备还没接话，张飞已经有些不耐烦：“别卖关子了，咱也就知道王刺史是个大名士，名列‘八厨’。别的都不知道，先生直接说重点吧。”

  汉末天下名士，以“三君”为，其次八俊，其次八顾，其次八及，再次八厨。

  厨者，本身才学德行不足，全靠慷慨疏财、急公好义而得名。

  “翼德不得无礼！你那毛病可改改吧。这些名士品级，本就不值细究。盖因党锢之年清流难以为官，缺乏朝廷认可，才退求其次互相标榜。如许劭之月旦评，若是早二十年，哪有人如此追捧？”

  刘备不由呵斥了张飞一番，才转向李素赔笑道，“舍弟喜欢巴结名士，让先生见笑了。恰才所问，备实不知，还请指教。”

  李素微微点头，继续铺垫道：“那就说来话长了，此番冀州官场的动荡，说到底，远因肇始于王芬——他其实是谋反未遂，畏罪自尽的。而贾刺史接任之后，奉命沙汰冀州官场，也是为了清洗王芬党羽余毒、向朝廷表忠。”

  “什么？王芬居然谋反？！”刘关张三人齐声大惊，连刘备这种喜怒不形于色的人，都有些齁不住。

  幸好刘备反应快，立刻吩咐：“二弟三弟噤声！听先生说！”

  张飞犹然有些不信，嘟囔道：“这么大的事儿，怎么全无消息？不会有假吧。”

  关羽倒是冷静些，他捋着长须凝神思索，分析道：“这么说来，倒也并非全无蛛丝马迹——大哥，你可还记得，去年年底，曾有传言说今上要按例回河间郡潜邸省亲。

  沿途各郡县，还为此肃清过一次盗贼，说是以免道路不靖，咱当时不也立功受赏了么。可后来省亲莫名其妙取消了，莫非就跟王刺史有关？”

  李素不由投去嘉许的目光，暗忖关羽果然智商还挺敏锐的。

  关羽提到的这事儿，涉及到一个背景，那就是桓灵二帝，都不是先帝子嗣。东汉后期连续幼君继位，都是没生子就死了，所以只能找外藩入继大统。

  桓灵分别是河间王刘开的孙子、曾孙（桓灵之间为堂叔侄关系）

  因为是以河间王后人入继大统，灵帝在位期间，偶尔会北巡一下，从雒阳回河间老家玩玩。

  王芬之所以敢动手，也是仗着河间在冀州，他计划以防备黑山贼为借口、调动冀州数郡的兵马，然后等灵帝北巡路上逼宫废帝。

  但后来朝廷起疑取消了北巡，还招王芬进京，王芬就彻底抓瞎了，只能畏罪自尽。

  朝廷也怕丢人，加上之前只是怀疑王芬不轨、并没有抓到真凭实据的铁证。见他自尽了，也就没公开死因，算是承认“任内暴毙”。导致冀州下面各郡的基层官员，其实是不知道王刺史死因真相的。

  不过李素说出这些来，并不会惹人怀疑情报来源。因为他算是“郡守秘书的秘书”，知道这些也很正常。

  他就把上述细节大致说了一下，最后总结道：“确如云长所言，今上取消北狩，正是由于怀疑王芬谋反，想废帝另立合肥侯。”