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  狐皮短外套，头戴一项最时髦的深绿色狐皮装饰的猎帽，绿色小山羊皮坡跟平底鞋

  和皮包&he11ip;&he11ip;”

  那天早上，埃勒里·奎因先生刚好散步到&he11ip;&he11ip;莱特车站，所以他亲眼看见罗斯

  玛丽·海特下了火车，身后她的随行提着一堆行李，在阳光下摆弄一下姿势，活像

  电影女明星。他看见她走向吉姆亲吻他，然后转向诺拉，很有活力地给她一个拥抱，

  并贴贴她那漂亮的面颊。奎因先生还看见这两个女人笑着、聊着，吉姆和她的随行

  提着她的这堆行李走向车子。奎因先生那善观天气的眼睛罩上了乌云。

  当晚，在诺拉的小屋，他有了机会测验他那气压计般敏感的印象。后来，他断

  定罗斯玛丽·海特不是乡下姑娘兴奋地出来旅行：她纯粹是都市人，傲慢而厌烦，

  却努力掩饰。此外，她的吸引力很逼人。荷米欧妮、帕特丽夏，还有诺拉，一开始

  就不喜欢她；关于这一点，埃勒里可以从她们那种极端有礼貌的待客态度中看出来。

  约翰·F．倒是显出迷人、快活、雄壮的一面来。荷米欧妮用眼睛无声的语言责备

  丈夫。埃勒里伤了一个晚上的脑筋，想把罗斯玛丽·海特放进这整个谜团中，却没

  有成功。

  这几天，吉姆在银行工作忙，埃勒里暗忖，他因而乐得把招待姐姐的任务留给

  诺拉。基于责任，诺拉开车带罗斯玛丽到乡间兜风，让她看看&1dquo;风景”。帕特丽夏

  向埃勒里透露，诺拉要保持迷人女主人的假象多少有些困难，因为罗斯玛丽有种对

  每样事物都傲然视之的态度，而且不断表示：&1dquo;老天，搞不懂你们怎么可能在这样

  一个单调无聊的地方感到快乐，海特太太！”

  接下来，由镇上仕女们迎接挑战&he11ip;&he11ip;正式地在室内戴上帽子和白手套，邀请

  来的客人喝茶、热火朝天地打麻将、趁着月色在草坪上烤维也纳香肠、在教堂搞联

  欢会等等的。仕女们其实很冷淡；埃米琳·杜普雷说，罗斯玛丽·海特有股&1dquo;商业”

  气质，不管那股商业气质出自哪里；克莱莉丝·马丁认为，她的装扮太——&1dquo;你懂

  了吧”；乡村俱乐部的麦肯齐太太说；这女人天生骚贱，瞧那些笨男人怎么看着她

  流口水呀！全莱特镇的女人都被逼无奈地照护她，这当然是件辛苦的事——想想看，

  她们私底下都一致同意对她施加各种谴责。

  &1dquo;我盼望她走，”罗斯玛丽到访几天后，帕特丽夏对埃勒里说：&1dquo;这样说是不

  是不应该？不过我真的盼望她走。没想到，她竟然还叫人送她的大衣箱来！”

  &1dquo;我原以为她不喜欢这里。”