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  &1dquo;按着画像来看，几人肖似锦州城同知刘让莫、通判宋德荣、州判唐如才、照磨所正九品照磨宋元清、司狱司司狱赵伟品......”萧清朗面沉如水，目若深渊盯着那画像继续道，&1dquo;还有就是那日你自酒瓮中第一个现的，负责锦州狱讼等事务的通判知事赵焕然......”

  许楚听着萧清朗的话，不由哑然。一州官员，若真的全部相继几年遇害，偏生朝廷未曾受到任何消息，那当真是可怕至极。

  她抿着嘴，在萧清朗手边坐下就地查看起卷宗来，若然所有的画像与她所恢复的颅骨头像极为相似。

  &1dquo;也是只是相似，或许死者只是跟几位大人是血亲？所以面容有些相似。”

  &1dquo;刘让莫并无家眷，也无子嗣！”

  萧清朗看了一眼许楚，低声说道：&1dquo;除此之外，宋德荣跟唐如才也曾与本王有私交，二人并无血缘相近的男性子侄跟子嗣。而且纵然是有，年纪也绝对不上。”

  话及此处，许楚也回过神来，苦笑一声，自己当真是自欺欺人。端看年纪，所验尸骨的骨龄与几位大人卷宗之上的年纪就所差无几，所谓子侄跟亲属，自然不可能。

  此时的她好似踏入了冰冷的寒潭之中，不禁浑身冷。她耳边嗡嗡作响，眼前一阵晕眩，但却不知是为着担忧还是什么。

  &1dquo;小楚？”萧清朗见她面色惨白，不由心生担忧，连忙探身扶住她叫到。

  许楚勉强稳住心神，紧紧攥拳咬牙说道：&1dquo;求王爷许我亲自前去锦州查看。”

  就算找不到爹爹的行踪，哪怕现些蛛丝马迹也是好的。

  萧清朗看了她一眼，却见她神情坚定，就好似认定他不会随她一同涉险一般。果然还是那个倔强不肯轻易信赖他的人，哪怕两个人经历了许多，甚至早已达成了默契，也不足以让她安心。

  萧清朗伸出手缓缓盖住她的双眸，哑着声说道：&1dquo;此事我以有打算，你且休息片刻，明日一早我会轻装简行前去锦州。”

  眼帘被温热的手掌盖住，突如其来的亲昵动作，使得许楚浑身僵直，直到嗅到那熟悉的竹香气息，才让她稍稍放松了一些。

  第四十八章白骨案（十五）

  窗外树叶摩挲出沙沙瑟声，有微风掠起，透过半开的花窗将桌上的画像纸张吹动。俩人谁都没有再说话，再相看时，许楚起身行礼道谢而后退下，而萧清朗则一副风轻云淡模样，任谁都瞧不出他案桌之下倏然握住的右手。

  直到那纤细的身影彻底消失，他才神色漠然的垂眸看向跟前的画纸，心中似被什么困扰，又好似单纯的在思索案件疑团。

  华灯未起之时，京中派来的暂任云州知府的大人也到了，入了衙门，他自是先唤了同知崔护生一同前来拜见靖安王。来的人是有吏部考核，且官声极好的老大人，素有两袖清风之称，所以萧清朗也颇为敬重，嘱托一番之后，他就让人先行退下去熟悉衙门公务，而自己则继续研看案情。

  芙蓉客栈一案事关重大，他打一开始就无意让地方官员插手。

  不得不说靖安王的动作极快，刚到傍晚，侍卫就已经传回了萧清朗跟许楚挑出来有嫌疑的六个屠户平生日常。

  此时萧明珠不知从哪跑回来了，脸上神情明显带了许多娇羞跟茫然，见到许楚跟自家三叔，她脸上又是红晕一片煞是好看。

  她看着自家三叔跟许姐姐挑眉看过来的模样，好似十分了然一般，不由跺跺脚哼了一声，随机寻了个座处坐下急乎乎的灌了一口冷茶。

  萧清朗跟许楚笑了笑，无奈的摇头，接着就开始翻看起几人的卷宗。其实若是他们有足够的时间，该亲自前去查探，否则仅凭些字面消息，只怕会遗失许多细微线索。

  只可惜，除了追查芙蓉客栈惨案的凶手，他们还有更重要的事情去做。锦州城，若那些官员真的被替换，那地方盐、粮、捕盗、江防、海疆、河工、水利以及清理军籍、抚绥民夷都将存在巨大隐患。

  尤其是萧清朗，深谙朝廷官员之道。锦州看似不过是一州城，但是却是圣祖爷揭竿而起之地，朝廷自圣祖以来就极为看重，赋税更是一度减免，更建有皇家别院以供历代帝王祭天之用。

  可以说，锦州一地，绝不是简单的富饶一词可以概括。无论是金矿还是银矿，甚至还有海路收入，都敌得过大周朝其他十八州的财富了。

  若有此银钱，大肆贩卖私盐，兴办铜矿金银矿产，那所得的巨资除了购置兵器私建军队，他实在才想不出还有何用途。但凡涉及这般情形，怕是与谋反无异了。

  若是有人打此地主意，并将锦州收入囊中，那后果绝对是不可设想的。

  萧明珠好不容易缓下了脸上的热气，就见三叔跟许姐姐头扎头翻看起一摞卷宗来。她赶紧凑上去，小声道：&1dquo;许姐姐，我帮你看？”

  得了允许，她也不再想之前那些让自个面红耳赤的场面，还有花孔雀骚包的情话，而是跟着研究起来。只是无论她怎么看，也没瞧出什么端倪，于是她有些垂头丧气的说道：&1dquo;许姐姐，这就是几个屠户平日的生活呗，瞧着也没什么可疑的地方啊。”

  萧清朗看了一眼许楚，欲要看她如何分析。其实他心中早有定论，只是既然想要给启用她，那他就不吝啬给她足够的机会。