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  他臭美地转了个圈，笑问：“母亲是觉得孩儿太过帅气？”

  定远侯夫人不客气地戳破他，“我们去布施，面对的都是贫苦百姓，需低调行事，不可张扬惹人闲话。”

  周念南不以为然道：“他们贫苦，跟我们定远侯府有什么关系？难不成他们吃不上饭，我们也要缩衣节食？”

  他出身尊贵，自小锦衣玉食，未曾体验人间疾苦，将此想得理所当然。定远侯夫人废了一番口舌，才说服他换了件月魄色长袍，难得风雅素净一回。

  晨曦初露，薄雾蔼蔼，几辆马车在侍卫护送下，浩浩荡荡往南度寺去。

  马车简约，内里却舒适。周念南与定远侯夫人坐在芙蓉绣花软垫上，中间隔张梨花木方案，上头搁着各式点心茶水。

  周念南掀开帘子，看着周围乌压压的一片侍卫，问道：“母亲带了多少侍卫？”

  定远侯夫人伸出一个手指，“其他侍卫早一步先去了南度寺。”

  “一百？”周念南先是咋舌，再失笑着摇头，“母亲，您太过谨慎了。”

  去南度寺布施而已，又是换衣裳，又是换马车，连侍卫都带了一百个——天子脚下，皇城根上，谁会那般没有眼色来动定远侯府？

  “城郊流民众多，小心谨慎为好。”定远侯夫人道：“你姑母有孕是天大的喜事，如此一来，我们定远侯府更该谨言慎行，不可替她惹来麻烦。”

  顿了顿又道：“念南，你姑母说圣上御前正缺个带刀侍卫……”

  一说到此事，周念南眼中便染上不耐，啧声道：“父亲和兄长在北疆抛头颅洒热血，怎的连我也要去卖命？”

  定远侯夫人被噎了半晌，“你今年已满十八，成日游手好闲太不像样，总要找些正事做。”

  “我怎么没有正事？”周念南端坐起身，一本正经地道：“我的正事便是好好陪您。”

  定远侯夫人不领情，啐了声道：“谁要你陪，我巴不得你滚远点，少来碍我的眼。”

  “唉。”周念南摇头晃脑，唉声叹气，“果然，父亲和兄长一要回来，您心中便没我的位置了……”

  母子俩日常斗嘴，不知不觉已到南度寺。

  南度寺门前布施台已搭好，周边围满衣衫褴褛、贫苦瘦弱的流民百姓，见到定远侯府的马车，纷纷大喊：“定远侯夫人良善，求口热粥救我等性命，菩萨保佑您长命百岁！”

  定远侯夫人忙吩咐下去施粥，待要下车却被周念南挡住，“母亲下去做什么？人多口杂的，下人们手脚还利索些，一样功夫能多放两碗。”

  定远侯夫人轻柔却坚定地推开他的手，道：“此番施粥为的是替娘娘积福，亲力亲为方显诚意。”

  周念南想想也是，便不再阻拦，“那我与您一道去。”

  定远侯夫人在台前施粥，周念南便在身后几步远的地方观望。

  众人排起长队领粥，场面倒算井然有序。可随着时间推移，四周涌入大群流民，多是青壮年男子，气势汹汹地插队叫骂。

  “滚开，轮到老子领粥了，谁许你插到前面？”

  “我，我，我站在这里许久，明明是你插队！”

  “老子说是你插队就是你插队，再敢多嘴多舌，小心老子打得你满地找牙！”

  人群嘈杂纷嚷，气氛剑拔弩张，两边互不相让，推推搡搡到最后，竟动起手来。

  定远侯府的侍卫察觉不对，连忙穿进人群维持秩序，不料还未开口，便被蜂拥而上的流民们按到地上殴打。其他侍卫们见状立刻拔刀自卫，旁人等得就是这个时机，不往后退，反倒狠狠撞向那道银光——

  刀刃见红，那人捂紧脖子，五指间有鲜血不断溢出，凄声大叫：“定远侯府杀人啦！”

  周念南闻得骚动，还未来得及靠近，人群已乱成一锅粥，骂喊一声赛一声的高。

  “他娘的！还有没有王法了！光天化日竟然敢杀人！”

  “我们哥儿几个千辛万苦来到京城，只为求口饭吃，你们定远侯府的人身份尊贵，就能随便打死我们兄弟吗！这是草菅人命！你个狗日的，还我兄弟命来！”

  “兄弟们，打死定远侯府的龟孙！他们不要我们活，我们也不要他们活！”

  贫苦人的不甘一向最容易被挑动，何况有人推波助澜。场面刹那间变得混乱，流民有冲上来的，有躲起来避祸的，在粥摊前与护卫们短兵相接乱成一团，尖叫和哭喊喧嚣尘上。

  周念南暗叫不好，忙赶回定远侯夫人身边，护着她疾步往马车走去。

  “母亲，你先走，这里有我。”

  定远侯夫人努力稳住心神，眼中仍泄露忧惧，捉住他的袖子不放，“南儿，你与我一起回去！”

  “我要留下，看看是谁故意坏事。”周念南神色冷肃，道：“母亲放心，我不会有——”

  话音未落，身后有长刀破风，直直朝他颈间砍来！

  定远侯夫人身体里的血液瞬间凝固，迫在眉睫之际，回神大喊：“南儿，小心背后！”

  周念南已闻得背后风声，头也不回地将定远侯夫人往前推开，躬身险险躲开，随即旋身飞腿，脚尖蓄足全力，将偷袭之人一脚踢飞几米远。

  他出生武将世家，跟随名师习武，平日里虽吊儿郎当，但身手极为出色，不多时便将几名偷袭者打得哀声呼救。