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  奎因小心地把纸放进了口袋里：&1dquo;就这样吧，先生。谢谢你们。”他点点头，示意他们两个可以出去了。他带着评判的眼光看看律师，这时律师的脸一直红到了脖子。警官抬起胳膊支在桌子上。

  &1dquo;这件事你怎么看，摩根先生？”他简洁地问道。

  摩根跳了起来：&1dquo;这简直是太离奇了！”他叫着，在警官的眼前挥舞着拳头，&1dquo;我和你一样，什么都不知道，如果你要问我的话，我只能这样告诉你！还有，如果你以为靠检查一下我的帽子、手套就能给我定罪的话，那我告诉你，以上帝的名义，你还得检查我的内裤呢，警官！”他语气太快，以至于气都喘不上来了，所以不得不停下来喘口气，他的脸已经胀紫了。

  &1dquo;可是，我亲爱的摩根，”警官温和地说，&1dquo;你为什么把自己搞得这样紧张呢？这样别人会以为我指控你谋杀了蒙特·费尔德呢。坐下来冷静一下，伙计。我问你一个简单的问题。”

  摩根瘫软在椅子里。他用一只颤抖的手抚了抚额头说道：&1dquo;对不起，警官，我不该脾气。可是这些恶心的事让我&he11ip;&he11ip;”他的声音越来越低，后来几乎就听不见了。

  奎因坐在那儿用探询的目光看着他。摩根在那儿使劲用手绢擦着汗并不停地大口吸着雪茄。约翰逊反抗似地咳嗽起来，并抬头看着天花板。外面的声音又一次穿墙而入，不过很快就消失在半空中了。

  奎因的话音打破了沉寂：&1dquo;好了，摩根，你可以走了。”

  律师跌跌撞撞地站了起来，张开嘴巴好像要说什么，不过他又闭上了嘴，把帽子扣在了头上，出去了。约翰逊看到警官的手势不得不帮他打开门。他们两个都出去了。

  当屋里就剩下警官一个人的时候，他立即就陷入了沉思。他从口袋里掏出了那四张票根、摩根给他的那封信以及从死者口袋里现的那个女上晚妆手袋。他那天晚上第二次打开了那个手袋，把里面的东西一一摊开在桌子上。里面有几张精美地印着&1dquo;弗朗西斯·伊维斯·波普”的卡片。两块精巧的蕾丝手绢、粉盒、粉扑、口红、一个装零钱的小口袋里有二十美元的纸币和几个硬币，还有一把家门钥匙。

  奎因若有所思地用手摆弄了一会儿这些东西，然后把它们装回了手袋里，又把这个手袋连同票根、信件一起装进了自己的口袋，最后他站了起来，慢慢地环顾一下四周。他走到衣帽架前，摘下了一顶挂在那里的简洁的圆顶礼帽，研究了一下礼帽的里面。里面的名字编写&1dquo;L．p．”以及帽子的尺寸六又四分之三似乎引起了警官的兴。

  他把帽子放回了原处后，打开了门。

  坐在外间的那四个人连忙站起身，脸上带着解脱了的表情。奎因手插在大衣口袋里，面带微笑地站在门口：&1dquo;我们现在谈谈吧，请你们都进来好吗？”

  他礼貌地站在一边让他们先进去了——三个女人和一个男人。他们很兴奋地走进屋子，那年轻人忙着为女人们拉椅子让他们坐下。四双眼睛都急切地盯着站在门口的老者。他慈祥地笑着，又快地扫了外间一眼，然后关上房门，迈着平稳的步子走到桌前坐下，又摸出了鼻烟壶。

  &1dquo;好了！”他温和地说，&1dquo;我为让你们等了这么久向你们道歉。你们知道，这也是公事公办&he11ip;&he11ip;好，我们来说说。哎&he11ip;&he11ip;对了，对了，我应该&he11ip;&he11ip;好吧！先，女士们，还有那位先生，我们就开门见山吧。”他温和的目光投向了那个最漂亮的女人，&1dquo;小姐，虽然你还没有介绍过自己，不过我相信你叫弗朗西斯·伊维斯·波普。我说得对吗？”

  那女孩挑了挑眉毛：&1dquo;您说得太对了，先生，”她用一种悦耳的音乐般的声音回答道，&1dquo;不过我还不知道您是怎么知道我的名字的。”

  她笑了。这是一种极有吸引力的微笑，微笑里充满魅力和女人味。她是一个年轻成熟的女性，有着棕色的眼睛和奶油色的皮肤，总之，她浑身都散着一种让警官耳目一的感觉。

  他冲她笑了笑：&1dquo;好把，伊维斯·波普小姐，我知道这对一个外行来说是很神奇的。不过，我是个警察，知道你的名字就没有什么可神奇的了。简单说吧，你不是那种默默无闻的女性，今天我还在报纸上见到过你的照片呢，其实，是在娱乐版。”

  女孩笑了，笑声里带着点紧张：&1dquo;原来是这样！刚才我还有点害怕呢。那么您找我干什么呢？”

  &1dquo;公事，完全是公事。我对什么人感兴的时候，都是与公事有关。不过在我问你问题之前，可以问一下你的朋友们都是什么人吗？”

  那三个人窘迫地咳嗽了一下。弗朗西斯极具魅力地说：&1dquo;很抱歉我的疏忽，警官。这位是希尔达·奥兰治小姐，这位是伊芙·爱丽丝小姐，她们都是我的好朋友。这位是斯蒂芬·巴里先生，我的未婚夫。”

  奎因惊奇地看了看她们：&1dquo;如果我没说错的话，你们不是《枪战》的演职员吗？”

  他们都不由自主地点了点头。

  奎因对弗朗西斯说道：&1dquo;我不想太公事公办，伊维斯·波普小姐，不过有点事想请你解释一下&he11ip;&he11ip;你为什么要让你的朋友们陪着你呢？”他毫无恶意地微笑了一下，&1dquo;我知道这听起来很不近人情，不过我可是让我的手下请你单独来的。”