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她一眼就看到九哥好端端地站在书案前，也是满脸的惊愕，顿时就放下心来：出事的不是九哥。接着，就见到立春一脸苍白地走出了净房。&ldo;七、七娘子，&rdo;她已是失了方寸，嘴唇微微颤抖。七娘子皱起眉。立夏和白露也都进了西里间。不用七娘子吩咐，两人上前搀扶着立春，和九哥一起进了东里间。把立春安顿在了窗边的那把红木圈椅上，立夏倒了一碗凉茶，让立春捧在手心。借着凉茶那一点冰意，立春渐渐平静了下来。她扫了九哥一眼，咬了咬牙。&ldo;方才窜了一只老鼠过来！&rdo;她强笑着对九哥说，眼中的惊惶犹自浓重。谁都能看出立春说的是假话。杨家一向干净整洁，尤其是西偏院里，上元还养了一只猫，平时也时常到主屋巡视。不要说老鼠，连苍蝇都叫它拍死了。九哥果然是一脸的不信。&ldo;我去看看。&rdo;他就要往西里间走。七娘子连忙一把拉住了他。&ldo;瞒着九哥也没什么意思。&rdo;她沉静地说，眼睛看着立春。七娘子透着沁凉的声音，让众人都静了下来。立春叹了口气。&ldo;净房角落里有一摊血。&rdo;她面色苍白。众人都沉默了下来。九哥脸上明明白白写着惊愕。在深宅大院里，什么荒诞不经的事都有可能发生。立春就是在净房里看到了一条蛇、一把刀，一个歹人，都不是没有可能。但这平白无故出现的一滩血，就有些奇怪了。是吐出来的，还是淌出来的……都不可能没有主人。七娘子沉吟片刻。&ldo;立春去把王妈妈请来！&rdo;她当机立断。&ldo;就说是九哥又哭又闹，不肯洗澡……不要惊动了别人。&rdo;牵扯到人命的事，她和立春都做不了主。现在才初更，王妈妈就算是回了自己家，也可以立刻跟立春一起进西偏院来，就算她一个主意都没有，至少也能和立春轮换着守夜，或者是进百芳园把二娘子请出来。白露就要说话。一来，立春是留下来照看九哥的，七娘子其实没有支使她的权力。再说，现在九哥身边是不断人的，如果立春和王妈妈的脚步迟了些，进了二更，正院的大门就下锁了，九哥今晚少了人照看，万一出了什么事，七娘子必定会受到牵连。三来，立春才刚受了惊吓，跑腿的事，不应该让她来办，自己和立夏出去一趟也就够了。才张开口，七娘子就看了她一眼。白露立刻就闭上嘴，看着立春起身匆匆地出了屋子。&ldo;就先在东里间呆着吧！&rdo;七娘子和颜悦色地对九哥说。&ldo;嗯！&rdo;九哥点了点头，心事重重地在书案边坐了下来。七娘子就冲白露使了个眼色。两个人一起出了东里间。西里间内空荡荡的，透过挑起的琉璃帘子，隐约能看到通向净房的小门半开着，里头映出了昏黄的烛光。白露的喉头上下动了动，七娘子握住了她的手。&ldo;别怕。&rdo;她淡淡地说，&ldo;不过一滩血。&rdo;说话间，两人已经进了西里间。七娘子的手很稳定，人也丝毫没有流露出惊惶。白露也渐渐地镇定了下来。她都是十五岁的人了，却还比不上一个七岁的小孩大胆……白露一时有些羞愧。&ldo;看好了婆家没有？&rdo;七娘子却似乎没有觉出白露的局促，而是笑着问了一句。&ldo;还没呢。&rdo;白露不好意思地回答。西里间的气氛似乎就不再诡谲了。&ldo;立春还比你大上一岁……孤身在府里，也没有父母亲戚。&rdo;七娘子像是在解释，又像是在自言自语。白露明白了过来。王妈妈的住处，就在二杨街背后的衣锦坊里，衣锦坊里住的都是杨家有头有脸的执事。立春没有亲人，平时根本就没有出府的机会。这次事出突然，让她去找王妈妈也无可非议，毕竟都是大太太的人，九哥房里的事，也应该是她们商量着办。在路上如果撞见了哪个适龄的儿郎，也只是巧合而已……将来大太太要给立春配人的时候，立春也不至于两眼一黑，说不出个子午寅卯来。七娘子真是好巧的心思，好机灵的反应！才那么一刹那，就想到了这么多重意思。白露看了七娘子一眼。可惜……她不晓得大太太有意让立春开脸做通房！她随即又想到了立春对七娘子那别样的和气。&ldo;等太太回来了，我也放你一天假。&rdo;七娘子却没有留意白露的心思，一边说话，一边进了净房。平整的青砖地中央放了一个大大的澡盆，墙角还放了红漆马桶……靠近屋门的这一侧，安置着高挑的脸盆架，架子上的净手方巾还湿漉漉地滴着水，盆里有着温热的残水。看来立春是进来洗手的。就在脸盆架边上，挨着墙角有一小摊不起眼的污渍。七娘子弯下腰仔细地看了看。黑红色的淤血隐约还泛着一股紫意，静静地躺在砖面上，透出了一股诡谲的气息。也不算太多，不过一小汪子，已经结了硬块。这个地方很隐秘，进出净房的人未必会往脸盆架下瞧。若不是立春方才要倒水洗手，恐怕也不会看到吧。七娘子就站起身，和白露一起回了东里间。九哥望着七娘子，眼底隐隐露出了些害怕，却又很兴奋。&ldo;不过一滩血而已，别咋咋呼呼，大惊小怪的。&rdo;七娘子不禁莞尔。也不知道为什么，虽然九哥和她不算亲近，但她对着九哥，就很难摆姐姐架子，话出口前，也很少掂量轻重。九哥也不着恼，&ldo;我去看看！&rdo;立夏和白露连忙拉住了他，&ldo;九哥别让我们为难了！&rdo;&ldo;要是吓着了怎么办。&rdo;九哥只好又坐回椅子上，可怜巴巴地看着七娘子，&ldo;七姐，你说这是搞什么鬼啊！&rdo;是啊，无缘无故的，净房里就多出了一滩血……七娘子也说不出话来。不期然就想起了小雪下午端来的那碗冰酥酪。也不大可能，就算那碗冰酥酪有什么问题，也顶多是让九哥腹泻难愈，下午吃了，傍晚就吐血，那是烈性毒药，出了这样的事，怎么会不细查这碗冰酥酪的来路？小雪肯定也没法脱身的。再说，她吃得那么香甜，总不会是装出来的吧……可如果不是小雪，那还有谁出入过净房，又是谁会在净房角落平白无故地吐血？王妈妈和立春很快就进了西偏院。&ldo;怎么会出这样的事！&rdo;王妈妈脸色沉肃，又拉过九哥上上下下摸了一遍。&ldo;九哥没受惊吧！&rdo;&ldo;我没事！&rdo;九哥开朗地笑了起来，&ldo;不过是一滩血而已，妈妈别咋咋呼呼，大惊小怪的。&rdo;这么紧张的时候，他还逗七娘子。七娘子咬住下唇，把笑意忍在了心底。九哥的胆子，也真大。立春就带着王妈妈去净房看了看，两个人出来回到东里间，和七娘子商议了起来。&ldo;西偏院是从来不断人的，不是七娘子，就是我和立春在西偏院里守着。&rdo;尽管在大太太离家的时候，七娘子在正院还根本没有这样的体面，但经过这几个月的风风雨雨，王妈妈也很自然地把她给算了进来。&ldo;如果有外人进西偏院来，我们是一定会知道的。&rdo;也就是说，这滩血的主人一定是西偏院里的丫头。&ldo;已经进了二更。&rdo;王妈妈眼神深邃。&ldo;今晚七娘子就和九哥在一起歇了吧！明早起来，把西里间整理整理，看看还有什么地方，是我们疏忽了的！&rdo;说的是屋子，也是人。七娘子忍不住问，&ldo;小雪和处暑这两个丫头，出身都干净吗？&rdo;王妈妈神色一动，&ldo;她们的娘都是太太的陪嫁丫头。&rdo;也就是说，小雪和处暑的外祖家，现在都还在秦家服役。而她们的娘也都是在大太太身边有脸面的管事妈妈。只能说比较可靠，但也称不上绝对……按小雪和处暑的年纪，恐怕她们的外祖父也有了些春秋了，如果在秦家有些体面，自赎出来的话，大太太手里最大的把柄也就没有了。而她们的父母，既然是在杨家做事，那就有被买通的可能。&ldo;院子里就这些丫鬟，&rdo;七娘子委婉地说。&ldo;小雪和处暑平时总有一个在西里间呆着，如果有别人进去用净房……&rdo;九哥屋里的净房，也是等闲一个丫鬟婆子随便进得的？不要说净房，就连堂屋的门槛，没有些脸面的丫鬟都轻易不能进来。四姨娘身边的霜降，也都是在台阶下就住了脚步。她们两个嫌疑最大。不过，小雪和处暑都是大太太陪嫁系统出身，和王妈妈说不定就有些香火之情。&ldo;当然，西偏院现在的八个小丫鬟和两个管事妈妈，也都要再梳理梳理……&rdo;七娘子看了看立夏和白露，&ldo;至于白露姐姐和立夏，&rdo;她顿了顿，&ldo;也就都洗刷一下嫌疑吧！&rdo;
