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  阿佳妮的脚步停顿下来，回过头，见他站在原地看着自己。

  “您是在用您的身份在对我下命令吗？”

  “哦，当然不是。”他否认。

  阿佳妮沉默了下，说道：“还记得我之前对您说过的事吗？庞贝就是我的秘密。但是你不相信。”

  汉尼拔似乎有点意外。略微皱了皱眉，“如果你真的不愿意让那个女孩留在庞贝，等这里的仗打完，我会派合适的人过去接她出来，这样，你满意了吗？”

  “仗什么时候能打完？”

  “那美斯特部族的领愿意投向罗马，现在还剩萨尔玛特人。用不了多久了，一年以内吧。”

  “一年？”阿佳妮重复了一遍。

  汉尼拔顿了顿，看她一眼，嘴里忽然冒出一句话：“凯撒征服高卢，前后也用了八年的时间。”

  “抱歉，我并非在质疑你的军团作战能力，”阿佳妮意识到自己刚才的口气有点讨嫌，急忙解释，“我非常感谢你的决定，但是为什么现在不能立刻派人过去？少一个人，我想对你的军团作战能力应该没什么大的影响……”

  汉尼拔看着她，露出仿佛是在忍耐她的表情，“你知道这里距离意大利本土有多远吗？即便是罗马的行省，在城市外的任何地方，强盗和野蛮人也出没不断，他们袭击任何可以袭击的对象。是的，还有条更近的海路。但海上也有基里基海盗出没。除非我派上一个十夫长带着他的士兵上路，才能确保他们最终能够平安到达。你认为现在这种情况下，我能让一队原本应该时刻待命上战场的战士冒着随时会受袭击的风险离开军队，目的就是为了去接一个原本过得再好不过的小女孩？”

  他说完时，语气已经非常不耐烦了。

  阿佳妮沉默了。

  “别再跟我说什么灭城之灾，”汉尼拔缓了缓语气，“好了，我觉得我没必要再继续就此事和你谈论下去。我想说的是，谢谢你今天为我的士兵做的事，明天你还需要去帮忙。还有，”他盯着她，语气又变得严厉了起来，“今天你原本是想趁乱逃走吗？我提醒你，出了伊斯特堡，没了军团的保护，这里到处都是危险。除了蛮族，还有野兽、沼泽、森林。你最好别打不该有的主意。”

  阿佳妮朝他屈了屈膝，转身默默走掉。

  ————

  三天后，终于不再有的受伤士兵被送进来。阿佳妮一直跟着尤弗所斯忙碌。大约一周之后，大部分可以离开的伤员都被转移，只剩几十位情况严重的士兵还留在黑石堡。

  这一天的晚上，黑石堡大厅里一改平日的漆黑，灯火通明。

  昨天这里就来了几个从附近村落里征调来充当女仆的村女。据说汉尼拔要在这里宴请那美斯特人的领。

  达基亚的广袤土地上，色雷斯人和萨尔玛特人原本相互为敌。他们各自又有几十个不同的部族。有时候，部族间也会生战争。那美斯特部族原本是色雷斯人当中势力最为雄厚的一支，但最近几年，惨遭萨尔玛特人的攻击，实力大不如前。在上一场战役中，汉尼拔击败了萨尔玛特人中的一支雄族，那美斯特人自忖不敌汉尼拔军团，于是主动表示愿意投向汉尼拔，接受罗马的庇护。汉尼拔接受了，而且决定设宴款待。目的不言而喻，是要让更多的当地部落看到他是如何对待主动投向罗马的异族之人。

  ————

  阿佳妮陪尤弗所斯下了两盘棋。毕竟年纪大了，前几天的手术和忙碌让这个老人露出了疲态，对弈时显得精力不济。阿佳妮让他早些休息，告辞后从石室上来往楼上自己的房间去。经过楼梯口时，听见大厅方向传来的一阵阵的喧嚣声。

  “……为妻子和情人干杯！祝她们永不相见！”

  一个声音传了过来，跟着是一阵哄堂大笑声。

  阿佳妮听出来是纳西卡的声音，微微皱了皱眉。

  这个骑兵队长昏迷了三天醒过来，昨天才刚恢复说清楚一句话的能力，现在居然就跑到宴会上大块吃肉大碗喝酒。

  不过这和她无关。而且她确实现，这里的男人或许被恶劣生存环境所逼，生命力犹如野草异常顽强。前些天处置过的伤员，除了少数几个伤情过重死去外，大部分应该都能挺过去。伤口确实有炎迹象，但看起来并没大碍。

  阿佳妮没打算过去。绕过原本通向大厅然后上楼梯的那条通道，改走后面的一条通道。

  走了段路，她感觉到身后仿佛多了个人在跟着自己。并没理睬。只是加快了脚步。快拐到楼梯时，背后脚步声也加快，传来了一个操着僵硬罗马语的男人声音：“嘿，女人，看这里，看过来！”

  阿佳妮回头，见一个男人站在那里，手里捏着枚金币朝自己晃。对方身材高大，长披肩，眉高眼深，脸部轮廓与衣着都与罗马人迥然不同。

  他应该是今晚宴会中到来的那美斯特人中的一个。

  阿佳妮停了下来，看着他。

  那美斯特男人朝她走了过来，眼睛闪闪亮地盯着她，里头的欲、望丝毫不加掩饰。他把那枚金币摊到毛茸茸的手掌上，送到了她的面前，笑嘻嘻说道：“给你！你跟我来！”

  显然，他是把她当成附近村落里来的女仆了，想用金币引诱她。

  作者有话要说：　　“为妻子和情人干杯！祝她们永不相见！”出自电影怒海争锋台词。