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  把事情安排妥当，徐平便回了庄子。

  这些日子庄里在收苜蓿，及时留出根茬好越冬。苜蓿不适合青贮，而适合制成干草，专业一点的说法，就是要进行调质。最好晒成半干不干，然后用适当的方法贮存起来。

  徐平特意设计了一种打捆机，把收回来的苜蓿打成大方捆，以利于储存和搬运。牧草打成致密的捆，既可保证品质稳定，长途运输的时候又节省空间。此时朝廷征收的牧草都是散的，以围记，一围的价钱大至与一石粮相当，但运输起来一围草比一石粮食就艰难多了。

  回到庄子，徐平先去麦场里看苜蓿收获的情况。

  打捆机是以驴子做动力，利用曲柄滑块的原理硬挤过固定的通道成型。徐平到的时候，徐昌正指挥着人操纵三台打捆机作业。

  见到徐平，徐昌上来见了礼，问他：“大郎今天怎么有空过来？”

  徐平道：“最近天气凉了，地里的苜蓿必须抓紧时间收回来，再晚苜蓿就会走失养分，牛羊不爱吃了。”

  “高大全和孙七郎带着人在地里一刻不歇，应该不碍事。”

  徐昌说着，扶了一下从打捆机上下来的草捆，赞叹道：“大郎想的这个法子真好，草这样压成大块，不占地方。不然今年我们庄上那么多苜蓿，就是收回来也没地方放啊。”

  徐平点点头，上去摸了摸草捆的紧度，心中还是暗暗叹气。畜力到底还是与机器不能比，一台打捆机用了三头毛驴驱动，打出来草捆的密度还是赶不上前世机器制捆的一半，只好将就着用了。

  巡视过了苜蓿收获的情况，徐平便回了自己小院。

  秀秀正在院子里背风的地方就着阳光做针线，见到徐平，急忙起来：“官人可算回来了，这些日子老是见不到你人。”

  徐平笑着问她：“想我不想？”

  秀秀只是摇头，也不说话。

  让秀秀忙自己的，徐平进了书房，这才拿出从母亲那里要回来的银铤仔细观看。这所谓的药银颜色洁白，与白银的外观极其相似，拿在手里也沉甸甸的，若不是有心，真能以假乱真。

  徐平手里还有真的银铤，是特意留下来的，便取了出来与药银放在一起仔细观看。真假放在一起差别就出来了，一是颜色有细微差别，再一个为了以假乱真，两块银铤做得一模一样，但铜的密度比银小，重量就轻了一些。

  徐平记得白铜的硬度比白银大许多，便出去跟秀秀要了一根针，果然轻轻一划真银上就有划痕，药银上就不那么明显。

  拿着这块药银，徐平陷进沉思。这难道真是镍白铜？徐平拿不准，但怎么也不相信这个时代能炼出镍来。镍并不难冶炼，其实与冶铁的难度差不多，主要是古人很难认识到这种金属的存在，镍极易与其他金属形成合金。陨铁中经常含有镍，所以古代把一些陨铁作为优质钢材，用来制作宝刀宝剑，不但锋利无比，而且不生锈，实际上是不锈钢的一种。

  还是那个问题，有本事制出镍白铜来，为什么不制不锈钢？就是说成是天外飞来的陨铁也能骗不少人，而且还没有危险。

  昨夜刮了一夜风，今早就已经晴了，阳光照在人身上暖洋洋的。徐平不得要领，握着这块药银，趴在书桌上竟不知不觉地睡了过去。

  在梦中觉得有动静，徐平一下醒了过来。

  原来是秀秀怕徐平着凉，在他身上搭块毯子。

  见把徐平惊醒，秀秀不好意思地道：“打扰官人休息了。”

  徐平摇摇头：“不妨事。”

  见秀秀手里拿着块黄褐色的东西，徐平问她：“这是什么？”

  秀秀道：“这是雌黄，我问苏儿要的，写错了字可以用来改呢。”

  徐平“哦”了一声。雌黄就是古代的修改液，字写错了就用来涂改，信口雌黄这个成语就是这么来的。

  秀秀又道：“我本来是放在桌上的，官人没看见，趴着睡觉的时候都快要到你嘴里了。这个东西有毒，不好入口的，我收起来再也不乱放了。”

  “有毒？”

  徐平随口问道。

  话一出口，徐平脑中灵光一闪，猛地一拍桌子：“我知道了！”

  这一下把秀秀吓了一大跳，拍着胸口问徐平：“官人知道什么了？这一惊一乍的可要把我吓坏！”

  徐平哈哈大笑，拍拍秀秀的肩膀：“不关秀秀的事，是官人我有件事一直想不明白，有了秀秀你提醒，一下就想通了。”

  秀秀好奇地问道：“是什么事让官人这么关心？说给我也听听。”

  徐平笑着摇头：“这个不是好事情，就不能说给你听了。”

  秀秀做个嫌弃的表情：“我还不想听呢！”

  说完，便出了书房，继续忙自己的去了。

  徐平把手中的药银翻来覆去地看，自言自语：“是我钻牛角尖了，一心以为这是镍白铜，所以想不明白。多亏了秀秀的这块雌黄才想起来，白铜不是只有那一种，这就应该是另一种了，砷白铜，是不是？”

  徐平还是前世查镍白铜的时候偶然看过一眼，中国历史上还有一种白铜合金，即砷白铜。砷白铜与镍白铜非常相似，以至于古人经常搞混。但由于砷白铜有毒，且并没有什么出色的性能，后世基本就不见了。

  中国古代方士点石成金的把戏越来越骗不了人的时候，他们便又研究出了这种东西，铜砷合金。合金中砷的含量低时，呈现金黄色，即点药金。当砷含量过了百分之十，便成了银白色，即所谓药银。