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  他已做好了被革职的准备——他是两朝元老，太后外戚，又官至丞相，名望极高，区区贪脏之罪，还要不了他的命。

  湛缱从龙椅上起身，取出一锭金条在手中抛着把玩，问：“你今日认的是哪一项罪？是私相受授卖官求财，还是分尸藏赃侵吞军饷？”

  燕伦浑身一震：原来大费周章绕这么一圈，是为了这件事！

  “米行那条洗钱的链子这几年洗的是哪些钱，燕伦，你当真以为朕不知情吗？！”

  帝王抬手把黄金掷向燕伦，砸得他额头流血，众臣跪伏。

  ·

  永宁宫。

  慌乱的月音跌到太后面前：“娘娘！陛下要杀了燕相！”

  燕氏双手一颤，手中的玉盏碎了一地。

  燕伦是太后的亲弟弟，刀架在燕伦脖子上，跟架在太后头顶没有区别。

  她匆忙起身，要赶去紫宸殿，刚出正殿大门，就见被脱去官帽的燕伦被御林军推进了永宁宫，踉跄两步摔了一跤。

  太后的心猛地一提，燕伦与太后对视了一眼，眸底布满死到临头的恐慌。

  “已经下朝了，母后。”

  湛缱踱进燕氏的视野中，幽幽道：“丞相毕竟是您的亲弟弟，朕让他来与您见最后一面。”

  燕氏强装镇定：“他犯了什么错，皇帝非要他命不可？”

  湛缱冷然一笑，看向狼狈的燕伦：“燕丞相，你自己说。”

  燕伦撞上太后的视线，开脱罪行的话在嘴边转了几圈，到底没能说出口。

  他做的那些龌龊事，已经被湛缱查了八成，还有两成牵连着永宁宫和齐王府，为了掩盖这两成，燕伦必须扛下所有罪名，以此保住太后。

  “是微臣枉顾国法，贪饷卖官，分尸敛财，污蔑云氏，死不足惜。”

  燕太后：“燕伦，不是你的罪你可别乱认！”

  湛缱寒声道：“人证物证俱全，不是丞相的罪，难道是母后您的罪？”

  燕氏咬牙切齿：“湛缱！你当真不把我这个母亲放在眼里了是吗？!”

  “母亲？”湛缱冷冷一笑，“母后，朕称您这声母后这么多年，也真正敬爱了您这么多年，可您有哪一刻真心把朕当做儿子吗？”

  燕氏：“...哀家若没有把你当儿子，当年又何苦为你挡剑？”

  说起这事儿，湛缱就想笑。

  当年他刚从西狄死里逃生，为了在皇室中有立足之地，贡献了大量攻克西狄的兵法，这些都是他为质十年拿命去领悟的战术，打了三场胜战后，隆宣帝意识到，只有湛缱掌兵权才能压制住嚣张狂妄的西狄。

  自那以后，隆宣帝对湛缱一改冷漠态度，变本加厉地弥补讨好，而当时还是皇后的燕氏，自然是夫唱妇随。

  那年宫宴上，有刺客忽然朝湛缱杀来，燕氏竟挺身相护，生生为他受了一剑，重伤虚弱时，还关心着湛缱的安危，把湛缱感动得当即改口喊了她一声“母后”。

  这之后，他与燕氏的母子之情才突飞猛进，有一段时间甚至都把湛尧比了下去。

  边境不断打胜战，湛缱在朝中的威望越来越高，力压当时已经是太子的湛尧，当年的燕氏不仅没有偏心亲儿子，竟还主动跟隆宣帝提出应该将湛尧的太子之位让给湛缱，而燕氏此举唯一所求是要湛缱登基后能保住湛尧的富贵与平安，希望他们能兄友弟恭。

  湛缱年纪轻轻就尝尽世态炎凉，更对当时选择抛弃他去换湛尧平安的父亲失望透顶，但归根结底，一个自幼丧母的孩子最缺的就是父母之爱。

  前世的他当真以为自己吃了十年的苦，又立了这么多大功，终于能摆脱异族血脉带来的偏见与轻视，博得父亲的正眼相待，也能从燕氏身上汲取他渴望的母爱，他登上皇位后，以真心去回报帝后的舐犊之情，也敬重湛尧这个兄长，待他如亲哥哥一般，既保着边境太平又善待北微子民，作为一个君主，他已是无可挑剔的贤能。

  最后换来了什么？

  换来边境二十万大军的背叛，换来整个北微的过河拆桥，换来心爱之人为他而死的结局。

  重活这一回，连湛缱自己都忍不住嘲笑前世的愚蠢与天真，竟然会深信一场拙劣苦肉计带来的虚情假意。

  “其实母后不挡那把剑，那个刺客也伤不到朕，是你自己硬要冲上前为朕挡，如今倒想来挟恩图报了？”

  “那批刺客行刺之后为什么能消失得无影无踪，母后心里比谁都清楚吧？”

  太后脸色微白，袖下的手心虚地攥了攥——难道那出苦肉计，湛缱也察觉了？

  眼见着皇帝都对太后起疑了，燕伦不敢再犹豫，他双膝下跪，朝太后这位亲长姐磕了一个响头，含泪道：“是臣弟辜负了大姐姐的期望，辜负了先帝，辜负了齐王殿下的苦心，臣死不足惜，还请大姐姐成全！”

  他在提醒太后顾全大局，顾全齐王——此事若不以燕伦之死告终，必将危及湛尧。

  浓妆艳抹的脸已经褪了血色，显得苍白诡异，红唇颤抖，燕太后俯视着跪地的燕伦，握紧戴着珠宝的双手。

  当断则断，才能及时止损。

  “既如此，你也不配当哀家的弟弟了。”燕氏忍痛说：“皇帝要如何处置奸臣，哀家不会再过问。”

  湛缱冷眼看着这出姐弟决裂的戏码：“既然如此，他死在你眼前，母后也不该为他掉一滴泪。”