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  总督看着刘显怒的神色，默默低下了头，不再说话。

  刘显缓了片刻，语气恢复如常，交待他们：“把收来的银子有多少做多少全部退回去，今年本省的乡试暂时别动，以后再说。”

  总督一听“本省”就觉得有些不对，于是抬头问道：“那太尉大人，其他省……”

  其他省不是由小皇帝亲自监考的，动起手脚来自然方便些。

  刘显垂眸看他，漫不经心地说道：“其他省我自有我的打算，你们只要管好自己的地方，别在那小皇帝面前露出什么把柄，今时不同往日，要知道进退。”

  总督一听这话的意思，心中觉得其他省还可以捞银子，但是他们却没份，心中有些不平，但是看刘显的脸色不好，他自然不敢多说，只能将这种不满压在心里。

  刘显瞥了他一眼，见他神色有异，于是笑道：“李总督似乎对本太尉的安排有些不满啊。”

  李总督见他这似笑非笑的样子，心中胆寒，立刻摇了摇头：“不不，太尉大人多虑了，下官唯太尉之命是从。”

  刘显眼尾的笑意不减，那里窝着几道浅显的皱纹，他拄着拐杖朝李总督走近，慢慢将拐杖落在他面前，双手撑在上面，一语戳破了他的心事：“我知道李总督对那到手的银子有些使不得，但是总督大人博爱读诗书也应该懂得‘识时务者为俊杰’的道理，舍了这一点银子，以后再捞回来不就行了，到时候我在陛下面前为你美言几句，让你从二品总督直接入驻内，岂不美哉？”

  说罢，他伸手在李总督的肩膀上慢慢拍了两下，不知是提醒还是警告。

  李总督吞了下口水，低垂着头，不敢看刘显，只是扶手道：“太尉大人一番话让下官豁然开朗，下官明白了。”

  刘显这才满意地点了点头，拄着拐杖侧身，挥了挥手让他们离开了房间。

  李总督和另外几名官吏忙不迭地转身离开，站在驿馆外面，终于忍不住用袖口擦了擦额间的细汗，深吸几口气，坐上轿子，才勉强缓过来。

  ——

  南阳府。

  三场考试结束之后，徐茂才和其他监考官将卷子收来，那些人当着徐茂才的面将卷子装进了匣子里。

  “茂才兄，你来南阳城还没尝过本地的特色小吃吧，反正这一场已经结束了，咱也可以去放松放松了。”

  徐茂才笑着摆手：“还是算了，圣命在身，身不由己啊。”

  那人见状，仍旧没有放弃，直接上前揽着他的肩膀，要将人带出去，“茂才兄，客气什么，这南阳城的特色你要不尝尝就可惜了。”

  徐茂才没有理会，只是咳嗽了一声，门外的禁军带刀进来，将那人一把推开，挡在徐茂才身前，厉声喝道：“不要妨碍徐大人办公务，否则直接拿人问罪！”

  那人也被吓得不轻，一时间没了面子，和其他人对视一眼，最后冷哼一声：“摆什么贤者架子，不去算了，我们走。”

  说罢，他将其他监考官一起叫走了，放置试卷的地方只剩下徐茂才，他也没有动，因为阅卷时至少需要三名以上官员在场，他将禁军也调走了。

  那三名监考官并未离开，一直躲在暗处，见徐茂才已经走了，连同那队禁军也带走了，便又再次溜回去。

  “那个徐茂才，还以为自己有一队禁军就了不得了，结果呢，这试卷不还是落到咱们手里了。”

  “是啊，咱也闲言少叙赶紧看看哪些试卷能用，咱给他换了。”那人连忙拿出几张白卷，准备抄录。

  一旁的人正在翻卷子，忽然翻到一篇文章，竟看得入迷。

  “这要是留着，一定是个解元。”他赞叹道。

  “什么文章？王兄拿来我看看。”另一个也有些好奇，想接手。

  这份试卷在三人之间传阅一番，纷纷赞不绝口。

  “既然如此，那个李二的卷子就定这份吧，原本定下给他一个解元的。”

  旁边的人点了点头：“他家给的银子足足有十万两呢，这不给个解元也说不过去，咱也得讲点良心不是。”

  这番话引得三人同时大笑起来。

  “咱还是赶紧抄完，将原卷全部烧了，省得夜长梦多。”有人迅冷静下来，拿过原卷开始抄录。

  “嗯，说得有理，那咱赶紧开始吧，我就抄这份了。”

  这一切都被窗外的碧月看在眼里，她忍着要进去手刃那三个狗官的冲动，静静地看着他们抄卷子。

  考生钻研了三天的答卷，他们不过半个时辰的功夫，就全部抄完了。

  “赶紧拿烛台过来，将原卷烧了。”

  他们正准备动手，外面忽然有官差来报。

  “三位大人，你们家着火了。”官差冷静地俯身说道。

  三位监考官听了这话还没反应过来，又问了一句：“谁家着火了？”

  官差只好又说了一遍：“三位大人的宅子都着火了，夫人们来找三位大人回去救急。”

  三位监考官这才大惊失色，慌张地说道：“我的银子和银票还在里面，快走……”

  碧月看着他们慌不择路地离开了院子，便从窗户翻进去，很快便找到了那沓准备销毁的原卷，她没有来得及看卷子的内容，直接用小木箱装起来，抱着木箱从窗户离开了。

  此时的酒馆里正坐着两个悠闲的人，他们从二楼往下看去，看到三位穿着官服的人，他们连轿子都不坐了，直接手托官帽从大街上气喘吁吁地跑过去，哪还有一点当官的样子。