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  徐胜瞧向弟弟，见他并无欣喜欲狂的征兆。不由得心中暗叹，老九已然不是池中之物了，假以时日，必然出人头地。自己这个作兄长的，还得勤勉努力才是。要不然日后见到弟弟，还得拱手行礼，视为长官，这脸往哪儿搁？

  徐太公更是意外，心思老子上阵一生，干到从七品足足用了五年，期间历经大小十余战，屡立战功才得以升迁。况且老子在西北打的是党项人，何等剽悍，何等善战？你小子不过是镇压暴民，就升得这么快？

  徐卫对升官不意外，对赏赐也不欢喜，但瞧见那柄内廷供奉的陌刀却极感兴。在他的印象中，陌刀这种兵器在唐代才有，且为唐军制式重兵，没想到宋代也有此物。徐太公见状，笑道：“当年跟夏军作战，党项人派‘铁鹞子’横冲直撞，如入无人之境。老种经略相公命我等手持陌刀列阵绞杀，一刀下去，人马俱碎！哈哈！”说起当年，老爷子眉飞色舞，似乎又回到了那金戈铁马的峥嵘岁月。

  他这话不是吹牛，宋军，又特别是西军中，装备有大量陌刀。夏王李乾顺的弟弟察哥奉命视察前线，学习宋军之长。回去以后就向夏王禀报说，我们虽然有“铁鹞子”重骑兵可以驰骋平原，又有“步跋子”可以登山据险。但一遇上宋军的“陌刀阵”，铁骑就无法施展。若碰上宋军用“神臂弓”，“步跋子”也会溃败。可见陌刀之威！

  徐卫取在手中，见那陌刀铸工极精细，长一丈，刀身既长且阔，两边开刃，刀尖为三角形，可砍可刺，估重约有四十多斤，非双手不能用。宋代的装备制造部门分内外两种。那些手艺精湛的工匠所生产的装备，只供奉内廷。而供应军队的装备，大多是由厢军，刑徒所造成，质量差别可想而知。

  徐太公下了座，也走过来取过陌刀拿在手中，细细抚摸，叹道：“到底是内廷供奉之物，哪像我们当年所用的那般粗糙。”说罢，让徐卫闪开，就在那客堂中央舞起来。别看他年老，这四五十斤的陌刀拿在手里挥舞自如，呼呼生风，郑应徐胜都大声喝彩，直言威风不减当年。

  舞了一阵收刀立定，颇有些气喘，太公笑道：“老了，若是当年，我身穿重甲，背一张弓，一袋箭，一柄手刀，一把短斧，手里还提把陌刀，奔跑如飞！”徐胜徐卫两个赶紧称是，难得老父开怀，他说什么就是什么吧。

  在厅上谈了一阵，后头弄好了饭食，徐卫便请郑应入席。后者也不拿自己当外人，欣然应充，还说一直记挂着徐家窖藏老酒。徐卫知他性子豪迈，又好这一口，酒一喝高兴，嘴上就没把门的。赶紧让人取来好酒，父子三个作陪，开怀畅饮。

  席间自然少不了说些军旅之事，郑应不住夸奖徐卫，说自己没看错人，徐九郎指定行！徐太公心情也不错，喝了几杯，徐胜担心他身体不让再喝。郑应却一把抢过酒杯，声称要好好敬一敬老前辈，培养这么出息两个儿子，还不该多喝几杯？

  酒至半酣，满脸通红的郑应取出一物，故作神秘的笑道：“还有一件喜事。”

  这回徐太公问了：“喜从何来？”

  郑应执信在手，问道：“任‘签书枢密院事’，前辈可知是谁？”

  徐太公离职多年，中枢人事任命无从知晓，直言不知。郑应笑了笑，将书信递到徐卫面前说道：“正是前辈一母同胞的兄弟！”

  此话一出，先是徐胜变了神色，继而瞧向父亲，果见面色不悦。在徐府，有个人的名字是绝不能提起的，那就是叔父徐绍！他与父亲虽是骨肉兄弟，但却多年不来往，互相之间成见极深！郑监押此时提起，怕是要惹父亲不快。

  徐太公冷笑一声，哼道：“那要恭喜他，从二品大员呐。”

  郑应见他这种反应，心里猜到几分，识的闭嘴。徐卫不知道还有个在东京作高官的叔父，更不知其中恩怨，拆开书信读了起来。那文言晦涩难懂，但好歹也是个大学专科生，也能看出个大概意思来。徐绍来信寥寥数语，说是他刚供职枢密院，听闻侄儿剿贼立功，不胜欣喜，让徐卫往东京走一趟，越快越好。信中并无只言片语提到兄长徐彰。

  徐卫看罢，将信递给父亲，老爷子却不接，喝下一杯酒问道：“说什么？”将信的大致内容说了一遍，徐太公听罢不置可否，脸色阴沉得吓人。郑应是个明白人，知道这其中必有原故，自己一个外人不好打听，遂借故告辞。徐胜徐卫两兄弟亲自送出。

  立在大门口，徐卫将那书信再看一遍，越看越觉得不对劲。既然对方是自己的亲叔叔，与老爷子又是亲兄弟，怎么一封家书寥寥数语，根本没问候一下其他人？

  徐胜见弟弟盯着书信看，想到他大病之后记不太清楚从前的事情，即便记得，那时他才几岁？便说道：“爹和叔父已经多年不来往了。”

  “为什么？”徐卫不解。

  徐胜沉思一阵，索性在那台阶上坐下，叹道：“说来话长啊……”徐卫陪坐在旁，听四哥提起了徐家的陈年往事。

  徐家祖籍就在此处，曾祖祖父都是禁军小军官。徐家既是行伍世家，那子弟便都去从军，最大也只有一个八品官。到了上一辈，才算有人出头，徐彰徐绍的长兄徐茂因军功，累迁至庆州刺史，副都总管，经略招讨副使。便通过关系有意提拔两个弟弟，徐绍得以升迁，但徐彰拒绝兄长好意，跟着老种经略相公种谔浴血奋战，也升上来了。他凭的是真本事升官，自然对弟弟徐绍颇有微词，看不起他，两兄弟渐渐不睦。后来，徐茂去世，临终之前还记挂着两个胞弟，尤其是徐彰，便托朝中至交疏通关系，将徐彰从西军调回东京，任步帅司都虞侯。当时，徐绍已经是手握重兵的封疆大吏，官拜制置使。