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第73章 勋贵（第2页）

“投海的五个妇人，有一个共同之处，都还年轻。尤其是与孩子一道投海的人更是不合情理。”

严且想了想说：“有人对她们下手？”

“将军，末将是这样认为的。”

“你认为什么人下的手？”

“将军，末将以为，是村中的青壮下的手。”

“那就向官府报过去？”

“将军，末将认为暂时不急于这一时，我们不妨吩咐兄弟们多盯紧一些。”

爵爷府，田继祖咬牙说：“每人七十两！劳烦大人再去辛苦一趟。”

“爵爷客气了，本官理当为爵爷为忧。”

田继祖送着谢鼎出厅，田忠上前一步笑眯眯说：“有劳大人，这是一点茶水钱。”

谢鼎假意推辞一下后，将银票收入袖中，朝田继祖拱手一礼：“爵爷，本官这便去渔村。”

至冬月二十一，抚恤银了下去之后，田继祖在府中宴请官衙一众官吏，酒过三巡，菜过五味之后，田继祖轻叹一声说：“此次本爵损失巨大！十三条大船，足足损失本爵近三万两银子，抚恤银和粮食又是万余两银子。此事能够安稳下来，多亏了诸位大人帮衬！在此，本爵谢过诸位。”

说完，田继祖仰头干了杯中酒。以谢鼎为的一众官吏也笑呵呵仰脖干了一杯。

“谢大人，现下还有一事，本爵饮食难安！这一千余人虽说全是自愿出海，可这总归是一千余条人命，不知谢大人可有好的对策？”

“爵爷，不论如何，这些人是自愿出的海，想来就算上书到了京都，陛下和朝堂诸公不至于过于罪责吧？”

田继祖紧紧皱起眉头朝谢鼎说：“谢大人，那是一千多条人命，不是一千多只鸡鸭。”

“那爵爷的意思是？”

“船队出海的当天，是不是天气看着转好了些？”

谢鼎没有接话，田继祖继续说：“这也是船手和渔夫们同意出海的原因对吧？”

“可纵是礼房将这上书京都，恐怕也只是见效甚微吧？”

“本爵已经往京都去了信，想来陛下不会太过为难于本爵。”

就在这时，田忠慌乱地进了厅中，走到田继祖身边，俯身附到田继祖耳边小声说：“爵爷，府邸被包围了，是郡卫军主将武济带的兵，同来的还有杨之明大人。”

田继祖刚要打出的酒嗝生生给憋了回去，正待起身来，杨之明和武济双双走入厅中，杨之明看着呆在当场的众人，绕着一桌珍馐转了一圈，走到田继祖身前说：“田爵爷，听说你已经安抚住了渔村的百姓？”

田继祖讪讪一笑说：“杨大人，你们怎么来了？”

杨之明没有理会田继祖，伸手朝武济做出请的手势，往着主厅移步坐到左主位，武济则是坐到了右。

田继祖见此情景，心中不由大感不妙！连忙起身来朝缩着身躯微微颤抖的小婢说：“还不赶紧给两位大人上茶。”

说完之后，快步走到厅中站定，谢鼎等一众官吏颤巍巍起身走到田继祖身边站定。

杨之明端起茶喝了一口，朝武济说：“武将军，爵爷府这茶确实不错！你尝尝，是不是从来就没有喝过这么好的茶。”

田继祖听了杨之明夹枪带棒的一通话，心如死灰，站在当场已是后背尽湿。

杨之明抬眼看向田继祖：“田爵爷，本官是否跟你说过，陛下要你收敛？”

“回杨大人，说过。”

“那你为何还要与谢鼎设局诓骗严且，盗其令牌促成船队出海？”

“杨大人，我有苦衷的。”

“什么样的苦衷迫使你罔顾这千余人的性命？”

田继祖一听杨之明所说“罔顾”二字，不由急声辩解：“大人，并非我罔顾，而是出海当日，天气明显已然好转，且我船队中的一众船手和渔夫都在海上捕捞多年，凭借他们丰富的出海经验，若是天气恶劣实在无法出海，纵使给出再高的工银，他们也是绝计不会出海的。”

“本官想听听你的苦衷。”

“于两月前与京中及京畿沿线的一些很多人都已定了鲜鱼，是以我才……”

杨之明苦笑：“所以为了那些人的口腹之欲，你便要赌上这一千余人的性命？”

“大人，我实在没有想到会生这样的事。”

杨之明冷冷说：“田爵爷，本官只知道，如果此次你不让船队出海，你说的那些人，他们绝对不敢弄死你，可是就为你们的一己私欲和私利，便致使千余人藏身大海！你锦衣玉食，家财无数，你不知这民间疾苦也就罢了，可你这么一个念头，致使千余家族失去了顶梁柱，留下了老弱病残，妇嬬孩童！你可知道这些妇人的余生将要怎么度过？你可又知道这些失去儿子的老人将怎样凄苦地度过余生！”

杨之明手拍小几起身怒声喝斥：“你可知！失去父亲的这些孩童要怎样才能长大成人？有多少人因为失去了父亲可能根本无法长大成人！同为爹生母养！同为人子！同为人父！你居然这般不把人命放在心上！”

杨之明指着田继祖：“你！上京去跟陛下说吧！”

田继祖跌坐在地，面如死灰！谢鼎等一众官吏双手垂放，弯着腰，任由汗水滴落到石砖之上。

杨之明转向谢鼎等人：“你们！十数年寒窗苦读，曾经立志高远！居一方高堂，造福一方百姓！你们呢！皇朝给的俸银不够养活你们吗？你们置的田产还不足以支撑你们大鱼大肉？百姓的供养你们要，别人的孝敬你们敢收！为什么就不能把百姓放在心上？你们有父母！你们有妻儿！告诉本官！若是你们是出海船队当中一人，你们死了！你们的父母妻儿，你们是担心还是不担心！”

杨之明越往后说，声音越高！

“别在心里想着委屈！你们能够出现在这里，足以说明一切！你们这是在庆功呐！”