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  但是郑家女眷热情未减，等寒暄过后，她便将先前尴尬和不快浑然抛之脑后了。

  在品尝过茶点后，郑夫人对身后跪侍的婢女悄声吩咐了一句，婢女便悄然退下了。

  郑宜虽是朝廷要员，但却不似其他高官那般端肃倨傲，令人望而生畏。

  他虚怀若谷豪迈狂放，颇有几分名士之气，却又老练通达，毫无孤高之气。上行下效，他家里便连妻儿子女也都有着旷达爽利劲儿。

  怀真自然知道他是老狐狸，但与这样有的老狐狸相处却很快乐，许是性情相投，在接触过几次后，郑家人也颇为喜欢她。

  方才的婢女回来对郑夫人耳语了一句，她轻轻点头，转向怀真道，“殿下想要之物，寒舍正好有，还请过目。”

  怀真正纳闷着，就见一名仆妇捧着只两尺见方的浅口竹筐，缓步走了进来，将竹筐放在中间地毯上，先参拜了怀真，继而又向其他夫人们见礼，随后才轻手轻脚退了下去。

  竹筐上面盖着一层薄毯，实在看不出是何物。

  “殿下不妨近前去看。”郑夫人语气和蔼道。

  怀真还未动，身后随侍的葭葭便起身过去，跪在竹筐旁轻轻掀开了薄毯一角，“呀？”

  她忍不住惊喜的轻呼，“殿下，是麑鹿！”

  话音刚落，就见一只毛茸茸的小脑袋探了出来，两只圆溜溜的眼睛好奇地转动着，待看到到周围一圈人，不由出一声呜咽，悄悄缩了回去。

  怀真惊诧道：“竟然真有小鹿崽？”说着起身离座匆匆过去，蹲下身好奇地俯望着竹篮，看到那只栗色的小脑袋正藏在毯子后面悄悄打量着她，脆弱惊怯的犹如襁褓中的婴儿。

  她不禁伸出手，隔着薄毯轻轻抚了抚它瘦小的身躯，柔声道：“别怕，今天我便带你回家。”

  她复又回到了原位，转向郑夫人再三道谢。

  郑夫人笑着朝右边末座招了招手，就见一个女子起身，朝怀真走了几步，盈盈拜下。

  经过郑夫人介绍，怀真才知道她是郑宜第三子的二儿媳妇，姓阮，小字阿娴。

  阿娴生着一张小鹅蛋脸，眉眼纤细，看上去二十上下，但神情娇娇怯怯，便如未出的少女一般。

  “亏得阿娴细心，听到殿下说想要一只鹿崽子，赶早便出城，去青鸾山下的别苑挑来，洗净包好，专门献给殿下的。”郑夫人笑呵呵道，“她有个兄弟，平日喜好读书，怕被打扰，便独个儿在别苑住着，身边养了几头鹿，正好前几日有母鹿下崽。”

  话说到这里，怀真隐约便明白了。俗话说，无利不起早，看来阮氏当有所求。

  彼此客套了一番，却仍不见阮氏开口，怀真瞥见她落座后便涨红了脸，身旁的嫂嫂频频暗示，她依然低垂着眼佯作不觉。

  临时小窝此刻已移到了怀真座前，她俯身轻轻握了握小鹿探出来脚掌，含笑道：“这般可爱的小东西，它的主人却肯将它割爱，我真是不胜感激。阮家郎君何时归京，我定要登门拜访亲自谢谢他。”

  “殿下太客气了，”郑夫人受宠若惊道：“此等小事，不值一提。殿下若不嫌弃，等阮郎回来了，老身便让阿娴带他去拜会。”

  怀真爽快道：“自当欢迎。”

  她实在猜不出郑夫人的用意，若说是为了求功名富贵，郑宜归为丞相，辅佐皇帝总理百政，乃文官之，都不用动手指，只需一个眼神暗示，便有人抢着为他分忧解难了。何须大费周章，来找她这个不涉朝政的长公主的门路？

  **

  却说李荻这边，正被郑家几个小娘子簇拥着玩得不亦乐乎。

  有轩廊横穿梅林，尽头是四面通达的皓雪亭，但这个时节亭中却是绣帘低垂，铜炉上的青釉莲瓣纹盖罐上咕嘟咕嘟煨着消食的汤羹，只有一个婢女在看火。

  其他人皆在廊外，围着烧旺的炉火，看仆妇们从冰桶中取出鲜鹿肉，切好后刷上酱料，放在架子上烤地滋滋作响香气四溢。

  待烤好之后，婢女便用金盘托了过来，李荻身边的随侍女官尝过之后，才请她亲尝。

  李荻自幼便是养在深闺的娇娇女，食不厌细脍不厌精，别说是品尝，就连这样的场景也不曾见过，今日实在是大开眼界。

  女官将烤炙的鹿肉用小叉子喂给她，众女皆围过来，好奇地观看。

  李荻嚼了几口，只觉得鲜美异常齿颊留香。女官见她喜欢，便又喂了两片，她还想要，但女官神色严肃微微摇头，她便只得作罢。

  “如此美味，应该让姑姑也尝一尝。”她惊叹道。

  郑家姐妹中最年长的蕙娘笑道：“殿下尽管放心，祖母和长公主那边有人侍候，专门请的大厨烤肉，味道不会比我们的差。”

  李荻这才放心，就着女官的手喝了些热气腾腾的羹汤，看着郑家女孩儿们用小银叉无节制的取肉块品尝，心里却只有羡慕的份。

  她以往也见过郑家姐妹，但她们和其他贵女淑媛一样，对她都是敬而远之，这次却如此热情，必然是沾了姑姑的光。

  **

  怀真自从得了小宠后，就连书室都很少去了。

  她的乳母秦姑得了一份差事，便是像照看孩子照看那只小鹿。

  怀真日间看书时，小鹿便倚着她睡觉，或者哒哒哒地在室内踱来踱去。秦姑将它打理地很干净，还像训练小犬般训练它去外面撒尿……