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  深深庭院，算不上优雅贵气，却也难得的幽静。两旁还有三五株有些干枯叶子微微黄的竹子，风过之时细细簌簌别有风骨。

  在敲门之前，萧清朗跟许楚极有默契的吩咐跟随的衙役私下打探一下章家的事情跟名声。

  章秀才只是有个秀才功名，并算不上大富人家，自然也就没有门房下人了。

  许楚看了一眼萧清朗，而后上前敲门，片刻之后就听到章秀才低声咳嗽着有气无力道：&1dquo;谁啊，来了来了......”

  端是听着声音，就知道他怕是连日来都未曾好受过。

  萧清朗跟许楚拱手道：&1dquo;在下京城而来，受黄县令所托详查令嫒枉死一案。”

  章秀才先是一愣，至今为止，他还不知道县衙已经将自家女儿的死重定为他杀。如今被许楚一提，他可不一时反应不过来。片刻之后，他才神情激动道：&1dquo;就是于富贵，那畜生......”

  很显然，章秀才根本没想到自己的那些威胁当真起了作用。也看得出来，他的的确确不会骂人，纵然脸已经绷紧憋得通红，最后出口的依旧是返来复去的畜生二字。

  &1dquo;八年前那畜生就诓骗了我，如今还害了我闺女，我当真恨不得将他扒皮抽筋。”他口上说的凶狠，神情也略带狰狞，却并未忘记引了萧清朗跟许楚进门。

  院子里的布置算得上简单，格局大体同章氏所住的正院差不了多少。如此看来，于管家说的倒是不假，正院那突兀的格局的确是章氏的手。

  她心里有了大致的想法，就开口问道：&1dquo;不知章夫人现在何处？”

  &1dquo;自从秋娘出事开始，她整个人都恍惚了，如今在房间里将养着呢。”说起自家夫人，章秀才又是忍不住一阵愁眉苦脸。

  原本他虽然落魄，日子却也不算难过。家中虽然没有大的进项，可他也是秀才，平日里会到私塾授课，所得的束脩足够一家人开销的。他原本以为光景也就这样了，没有什么波澜也不会起什么变化。奈何天不遂人愿，旁人家都喜气洋洋的准备过年了，他家却只能冷冷清清的就连咳嗽一声都带了几分萧条意味。

  对于章秀才的话，许楚表示理解，随即又说了几句宽慰的话。在进门后她就闻到院子里飘散着浓浓的药味，还有那院落中落满的尘土跟枯叶，打眼一看就是多日未曾打扫了。若是章夫人身体健康，估计家中也不至于如此狼藉。

  进了屋里，章秀才才尴尬道：&1dquo;家里还没有烧热水，二位还请见谅。”

  &1dquo;不妨碍，先生莫要忙了，此番前来还是以查案为主。”大概是许楚一看到章秀才，就莫名的想起了自家音信皆无的爹爹，所以语气不自觉地就柔和了几分。

  正所谓可怜天下父母心，不管章秀才当初为何要棒打鸳鸯，至少现在瞧起来他是真心悲戚，并不像于富贵所说的那般，他是为了讹诈银钱才闹出的事端。

  几人寒暄几句，谈话就上了正题。因着心有疑问，且看章秀才也是明白事理之人，所以许楚干脆开门见山道：&1dquo;听说于夫人常常会暗中救济娘家，为此事她跟于老爷闹得极为不愉快，甚至几次三番的翻脸？”

  &1dquo;胡说，那不过是于富贵的污蔑之言。他当真不是个东西，当年要不是......要不是他诓骗在先，我如何会将好端端的闺女嫁给他肆意糟蹋。”章秀才说的并不明白，可却并不妨碍他咬牙切齿的忿忿之情。

  &1dquo;当年是何事？”许楚挑眉追问，&1dquo;据我所知，当年于夫人跟你们同村的刘家兴定有婚约，而后有了身孕，此后你大闹着退婚，他们二人被迫私奔。最终私奔未果，一个丢了孩子另嫁他人，另一个下落不明至今生死未卜。”

  在问话时候，许楚一瞬不瞬的盯着章秀才。见他眼神闪烁不定，满面忧愁却带着恨意跟悔意，唯独没有对章秋娘的厌恶跟不齿，再联系刚刚他提及于富贵时候的话，于是心中大抵有了那事情的一个轮廓。

  她跟萧清朗对视一眼，彼此心照不宣的微微点头。

  章秀才死死的咬着牙，极为难看，像是带着几分气急败坏，又像是带着敌意，盯着许楚道：&1dquo;你们竟然查到了这个地步？”

  &1dquo;先生相比也不愿意让我们妄自猜测而有辱令嫒名节，如今令嫒被杀一案，已经牵扯到八年前那桩不为人所知的秘密。所以还请先生直言相告......”许楚说的恭敬，语气却很是笃定不容反驳。

  而萧清朗见章秀才还在犹豫挣扎，则慢条斯理补充道，&1dquo;我们查到令嫒生前曾饮过自江浙送来的特产茶叶，那茶叶并非于府所有，且那茶水之中掺有令人不觉痛楚不会呼救的鬼参。而八年前，刘家所去之处，正是江浙......”

  &1dquo;小翠也供述，那茶叶是八年来下落不明的刘家兴送入于家的，简而言之就是刘家兴回来了，且跟令嫒有了联系。只是目前并不知晓他的目的。”

  章秀才不妨萧清朗突然提起刘家兴来，当即就后退两步站立不稳的踉跄一下，而后捂着胸口声音哆嗦着道：&1dquo;不可能......他怎么可能回来......当年......”

  正说着呢，就听到门外突然传来一声女子的尖叫，而后章秀才瞳孔一缩急急转身拉开门。却见章夫人正一脸惨白的站在原地，身体因为剧烈的惊恐不住颤抖着，她看着屋里嘴唇哆嗦着，好似拼命地想说话，可是最终却什么也没有说出来。直到章秀才靠近她身边，她才大喊一声昏厥过去。