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而李世民见他心思缜密，心下赏识，便趁着大肆招揽人才之际，将他纳于自己麾下，颇为重用。此时出征更是将其带在身侧，视为军师。

实则在刘文静死去之后，他也蓦然觉得，身边竟连一个能推心置腹的人，也不再有了。

帐内默然许久，直到李世民淡淡地开口道：“太子已平了盩厔贼寇，班师回朝。”他看着火盆的眼里有光焰闪动，神情平静，唇角却似带着轻嘲，“他遣人送信来，嘱托本王，此战……万不能有所闪失。”

信上一笔一划熟悉得教人心痛，教人几乎可以想见那单薄的白色身影，于灯下端坐而书写的情形；然而那一言一语，却正式到近乎冰冷，不带任何情感，亦没有过多的一句关怀。

——大哥，你送这信来，也不过为了这李氏江山罢。

宇文士及蓦地听闻李世民说出信中内容，又见他面色之中隐约地泛着苦涩，心下已然明白了几分。他本自聪敏，又善于察言观色，同李世民朝夕相伴的这些是日里，似乎已隐隐觉出，他对当今太子似乎怀着一份别样的情愫。

然而此事，却是万万不能同外人道的，甚至自己看出了什么，亦不能让秦王知晓。于是他沉吟片刻后，道：“殿下，我等在此同宋金刚对峙，算来已是四月有余，却不知何时才是进攻之机？”

李世民闻言并不立即作答，只是站起身来走到帐边，掀起门帘朝外望了望。只见一场小雪方过，平野之上无不覆上了层层素白。视线之内空旷寂寥，杳无人烟，唯有一望无尽的银装素裹。

宇文士及举步走到他身后立定，只觉寒风凛冽自门外灌入，不觉身形一抖。然而李世民却浑然不觉一般，只是定定地望着外面。顿了顿，抬起目光朝远处望去，自言自语般叹道：“这应是开春之际……最后一场雪了罢。”

不解他话中何意，宇文士及便只是附和道：“是啊。再过不久，便要开春了。”

李世民关了帐门，回身看着他道：“仁人以为，我军在此地同宋金刚对峙，可还撑得住多久？”

宇文士及思量片刻，道：“能撑许久，却又不能太久。”

李世民微微一挑眉，道：“此言何意？”

“我军钢铁意志绝非寻常人马能敌，便连殿下亦是身先士卒，同将士们同甘苦共患难，便连这漫漫寒冬也已然熬过，余下时日又何愁撑不下去？”宇文士及言及此，微微一顿，道，“然而我军虽能心志长存，在长久的缺粮少食之境，却也禁不起小小的釜底抽薪。”

李世民听闻此言，徐徐一笑道：“仁人所指，可是‘军心’二字？”

“正是。”宇文士及一拱手，道，“然而这军心如何，却又深系于粮草。”

“仁人所言，本王自然明白。近日筹粮虽已日渐艰难，然而便只还剩的一口，便也要在此坚守下去。”李世民的目光微微投向远方，隔着大帐却仿佛已看到血雨腥风的战场，“要知道，我等尚能四处筹粮，而那宋金刚孤城死守，却已然走投无路。我等有多艰难，那宋军只怕却是十倍于我。”

宇文士及闻言，豁然明白，不由道：“故秦王这些时日只守不攻，便是待他弹尽粮绝的那一日？”

李世民颔首道：“严冬之际，大雪冰封，实不利于强攻。这般死守虽是苦了些，待到宋军气数殆尽之时，却能以最小的代价一举将其击溃。”

宇文士及心中愕然。诚然李世民所言不假，然而一支人马，能在粮草不足的情形之下熬过这漫漫长冬。不仅是全军将士，便纵李世民本人，若非又异乎常人的心志毅力，又怎敢下这般赌注？

纵然平日里在朝中便听闻秦王年少有为，天纵英才，然而此时此刻，宇文士及才当真觉得，此人当真是非比寻常。

不仅非比寻常，更竟有些高深莫测。这一冬以来，他将如此算盘按压在心中，直到今日才终是吐露出来。然而即便如此，他仍能凭借着魄力与威信，无数次压下军中将士们请战的意图，强令他们苦守，却也不得不教人佩服。

正沉吟之际，又听李世民道：“眼看着寒冬江过，我料这落雪消融后不久……宋金刚必将有所动向。倒时无论他是战是逃，兵来将挡，水来土掩，本王都自当奉陪。”微微一顿，“你速吩咐下去，这几日军事操练，不得有半分怠惰！”

宇文士及一怔，却也很快会意，拱手道：“臣遵旨。”

————

果然不出李世民所料，时至四月，天地冰雪消融，方有春暖花开之势，宋金刚便因粮草不济，而率军从柏壁向北撤退。

李世民听闻此消息，当即调动全军火速追击。然而赶至柏壁时，宋军已然离城。心知宋军撤离极快，若带着粮草辎重，定然追赶不上，李世民未有耽搁，留下粮草辎重并军中老弱病残，带着余下人马，以一昼夜两百余里的速度强行，马不停蹄地追赶而去。

由于行军过快，辎重越落越远，一日之后，全军上下俱是滴水未进。小憩之时，宇文士及心中忧虑，对李世民道：“殿下，此番击溃宋金刚，已可谓是大功一件。此时粮草已断，若再追击下去，只怕……”

“还未交战，何来击溃之说？”李世民冷笑一声，打断道，“本王待了整整一个长冬才有了如此良机，怎可轻易放过？”说罢已然翻身上马，道，“再追！”

帐中人马虽已疲累不堪，然而见身为秦王的李世民尚且如此不顾身，心内深受鼓舞，便也匆匆上马随他而去，不敢有丝毫怠惰。

如此这般，唐军紧紧地咬着宋军，日夜兼程，两日之后，终是在雀鼠谷追上了亦是疲敝不堪的宋金刚人马。李世民指挥若定，同宋军一日八战，每战皆胜，宋金刚损兵数万，入夜之后终是不敢再迎，带着残兵败将仓皇往介休而去。

“报！”前锋小校飞速赶回，对李世民道，“殿下，宋金趁着夜色逃走，是否追击？”

李世民方经历了八场苦战，衣发之上尽是血迹。他闻言默然片刻，将手中血迹斑斑的长剑收入剑鞘，慢慢道：“不追了，今夜大家歇息歇息罢。”

宇文士及在一旁，听闻他声音有些嘶哑，不由转头望去。然而李世民面容隐没在夜色之中，模糊不堪，教人看不分明。

“殿下？”见对方久未开口，他不由低低地唤了一声。

“今夜……便驻军雀鼠谷，明日一早，强攻介休。”李世民慢慢道，说罢已然率先打马，回身而走。

然而还未及提一提马缰，眼前一黑，人已经栽了下去。

————

李世民醒来的时候，人已经躺在了营帐之中。他稍稍动了动，只觉得周身软绵得近乎脱力。挣扎着坐起身来，伸手按了按前额，才恍然记起自己栽下马的情形。

觉出有些熬不住的时候，本想堵着一口气撑到营帐里，不想还是……

念及此，不由自嘲地笑了笑。