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呂宦官立刻後退兩步，「王爺所言極是，小奴無狀。」

向高時低聲提醒弓捷遠道：「少將軍還不快請王爺進府？」

弓捷遠連忙又叩道：「恭迎王爺。」

穀梁初抬步向內，路過弓捷遠時淡淡說了一句：「既然事出有因，就不必跪著了。」

弓捷遠聽他始終言語冷淡，不知此次探病之行到底存了何意，心中又是戒備又是忐忑，慢慢站起身來謹慎跟著。

入了正堂，沒等弓捷遠恭請，穀梁初自己撩袍坐在廳上，先開口道：「小將軍何事不悅，竟要親手教訓叔父輩的向將軍啊？」

向高時不敢貿然替答，連忙看向弓捷遠。

弓捷遠無法臨時編謊，如實答道：「不是教訓，只是起了一點齟齬。下臣……連月不見家父，心急難耐，向將軍不准下臣入內探望，下臣一時情急。」

穀梁初聞言便將目光掃在向高時的臉上，淡道：「是嗎？」

向高時連忙跪下，「回稟王爺，少將軍說的確是實情。臣下言辭失當，惹惱了少將軍。」

「向將軍因何阻止兒子孝父？」穀梁初問。

「實是將軍有令，怕病氣過染了少將軍。」向高時回答。

「哦！」穀梁初點了點頭，「拳拳愛子之心。只是將軍正值壯年，前面還曾大退遼邊外寇，怎麼皇剛剛登基便染重症，非但不能上朝面聖入軍履職，竟連兒子的面都不能見了？」

向高時道：「病來如山倒，也是無奈之事。」

「嗯！」穀梁初又點點頭，「怎知將軍所染疾病會過人的？」

「起初也不知道。」向高時答，「兩個日夜伺候的婢子出了疹發了燒，醫家診了方知是慢過之病，這才不准少將軍見了。」

「向將軍也不得見？」穀梁初目光炯炯地注視著向高時。

「實在必要之時，」向高時答，「臣下會厚著層衣巾帕覆面，入內回稟軍務聆得將軍訓令後便即退出，出來後還要連喝兩副醫家所開的預防之藥方能確保無事。臣下素是強健之人，少將軍卻自小病弱，因此將軍才嚴令少將軍不得入內。」

「這般陣仗……」穀梁初又問，「你家將軍日常如何起居啊？」

「那兩個過病的婢子，」向高時答，「一個不治，一個躺在將軍榻邊用藥好了有了抗性，如今只她和請來的名醫在內伺候，我們一干護衛只守在院子外圍，負責看守巡護送些糧米藥材而已。」

「婢子都好了，」穀梁初盯著向高時的臉看，「將軍倒不見起色？」

向高時面色有些凝重，「下臣自然也詢問過。醫家說將軍依仗素來強健諱疾忌醫，以至於病氣太深入了肺腑……也賴他經年行伍之身，否則也無用藥的餘地了。」

「到底是什麼病？」穀梁初收回目光，眼睛落在自己手上。

「是種髒病。」向高時聲音極低，「臣下也是後來聽醫家說的……元人有一遠族，民風極為粗鄙，更兼常與牲畜混居，因此此患橫行。」

穀梁初皺起眉頭，「將軍怎麼會染上這種病？」

「自是有心之人為之。醫家說此病經血及津液傳播，行伍之人小傷小患從來不放在心上，年來雖無外戰，將軍練兵布陣卻從不假手於人，說不清什麼時候就著了那些處心積慮的霄小之道。這病起得又慢，等發起來再查還哪裡查得到頭？雖然如此王爺也不必太過擔心。」向高時說：「便是身上多有潰破之處，只要不接觸病人日常所用器具便不會太過危險，這也是我們府內沒有太多人員起病之故。不過千金之體不坐垂堂，王爺只在堂上歇歇便好，後院還是不要去了。聖上隆恩，臣下自會轉告將軍。」

「醫家是誰？」穀梁初又道，「哪裡請的？說了將軍何時可以痊癒嗎？」

「此位醫家乃是帳下一名軍醫之友，遊方之身，多於元蒙不毛之地行走，對這病症極為熟悉，只言此病極為纏人，未敢斷言何時可以藥愈。可憐將軍赳赳之姿，幾月之內便見悴損，臣下數次親見，神傷之至。因此今日無論如何不肯放少將軍進去探視，不怕一萬隻怕萬一，父子二人久未相見，如若忘情……得不償失。」向高時有問有答，順帶解釋了剛才耽擱接駕之事。

穀梁初掃了一眼面色有點兒發白的弓捷遠，又望望始終蹙眉掩鼻的呂宦官，又點點頭，「既是不毛之地的疑難雜症，太醫們想也無策，倒也不必奏請聖上派遣了。然則今日孤王既代父皇親臨探病，豈能坐坐便走？茶總要吃上兩盞的。」

「王爺……」呂宦官不由開口。

「孤倒忘了，」穀梁初立刻又道，「呂公公身子不好。白先生先扶呂公公去車駕上歇歇，孤王略坐一坐便來。」

「王爺，小奴……」呂宦官連忙又道。

「去吧！」穀梁初溫聲，但卻不由分說地道。

呂宦官見狀不敢再說，但也不願就走，只給白思太扶住了肘彎催促了兩遍，「公公請！腳下慢些。」

呂宦官只好跟著他往將軍府外面走去。

穀梁初坐在原處，望著呂宦官和白思太走了，伸手摸了摸早奉在身邊的茶盞，不喝，只把玩著，嘴裡仍舊輕輕地道；「將軍這番苦心……弓挽，你竟在病舍之前悖逆父意，與好心勸阻的向將軍動武嗎？」

弓捷遠面色沉凝，「下臣魯莽。」

「魯莽？」穀梁初終於笑了一下，這是他府門內外這半晌兒工夫里唯一的笑容，其中卻並無幾分真正笑意，「從前北王府不干地方軍政，咱們見得不多。不過孤王雖然一直是個不管事兒的王子，卻也沒少聽見少將軍的名頭，端的是如雷貫耳其鋒難攖，怎能只用魯莽二字形容？」