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“把他带进来。”唐泛听见一个人如是道。他正忙着记方位，冷不防被那姓辛的用力推了进去，脚下一个踉跄，直接扑倒在地，狼狈得很。边上便有一个娇滴滴的声音埋怨道：“辛石头，他跟你有杀父之仇啊，作什么这么狠？”辛石头嘿嘿一笑：“九娘子，你这就心疼了？敢情你是看上了这小子，才不让二当家杀他的，这小子弱不禁风的，难道还能伺候得你舒服吗，真不若让兄弟来呢！”九娘子沉下声音，娇喝道：“邓秀才，你就是这么管理手下的？任由他们对我这般无礼吗！”唐泛听见方才让他进去的那个声音道：“石头，还不向九娘子赔罪！”声音斯斯文文，想必就是众人口中的南城帮二当家邓秀才了。辛石头只得瓮声瓮气地向九娘子赔了罪。又听邓秀才道：“这位想必就是顺天府唐大人了？久仰大名啊。”唐泛一笑：“我不过是个微不足道的小小推官，哪来什么大名，二当家真是过誉了，不过我这眼睛方才被绑得太紧了，勒得生疼，二当家能不能先帮我摘下来？”邓秀才笑道：“不就是想看看我们是何模样么，何必拐弯抹角？石头，帮唐大人解了眼睛，给他张椅子坐。”布条被抽下来，唐泛吁了口气，顺道打量起眼前一切。这同样是一间狭窄逼仄的内室，但不同的是，这里的摆设可就要比唐泛刚刚待的地方要舒服多了。旁的不说，那几个人坐着的椅子，起码就不会摇摇欲坠。坐在唐泛面前的有三个人，最左边的是一个老者，刚才一直没开口，中间就是邓秀才，右边则是刚才娇滴滴的九娘子。除了辛石头之外，邓秀才和九娘子身后还各站着一个人，看模样应该是贴身保护的随从侍卫。邓秀才人如其名，斯斯文文，三十上下年纪，唇上颌下生着修剪整齐的胡须。从汪直口中，唐泛得知，这位邓秀才，虽然是南城帮的二当家，权力却大得很，由于帮主丁一目近年来不常露面，邓秀才反倒成了实权人物，帮众往往只知道邓秀才，而不知有帮主。南城帮除了贩卖人口之外，还开青楼赌馆，放高利贷，样样都是暴利勾当，肥得流油，又因打通了官面上的关系，这些年无往不利，势力越来越大，也越来越肆无忌惮，这才干出了连太子太傅家的女儿也有胆子下手的事来，只是没想到这次事情闹大了，万通也保不住他们，西厂更是摆出坚决追查到底的架势，他们没有办法，这才不得不跑到这里来。如今见到邓秀才真人，唐泛心下便有了判断：甭看人家长相斯文，这肯定也是以为心狠手辣的主儿。然而等到将视线移到旁边的九娘子身上时，唐泛一下子就愣住了。九娘子看见他的神情，咯咯一笑：“唐大人何故如此吃惊，难道以前曾经见过我？”唐泛很快恢复了常态，同样笑了起来：“不瞒姑娘，你的样貌与我见过的一位故人有些相像，我确实差点认错人了。”九娘子捂着嘴越发笑得花枝乱颤，又朝他抛了个媚眼：“你猜得没错，我与你见过的那位故人确实长得很像，不止如此，我们还是姐妹呢！”唐泛淡定自若道：“原来是陈姑娘，如此看来，我见过的那位故人，应该就是令姐了？”九娘子也没否认：“你眼力倒好。”不错，眼前这位九娘子，正是唐泛先前在李家见过的那位李漫的妾室陈氏的妹妹。当时李家案发，陈氏随即不知去向，他却没想到会在这里看见陈氏的妹妹。难怪自己的身份会曝光，敢情是拜这位九娘子所赐。等他们二人对话告一段落，邓秀才终于慢条斯理地开口：“九娘子倒是好兴致，都快大难临头了，还能在这里叙旧。”九娘子瞟了他一眼：“二当家这话就不对了，这事可是你惹下来的，要不是你绑了那两个烫手山芋，如今怎么会惹得官家的人纠缠不休？她又笑吟吟地对唐泛道：“唐大人明鉴，此事也非我们有意为之，你看要怎么办才好呀？”唐泛不知道这女人在帮里究竟是什么身份，却见邓秀才脸上的怒意一闪而逝，便顺着她的话道：“此事也好办，我知道诸位不是有意要与朝廷作对，只稍将这些孩童都放回去，这次的事情我们可以当作没有发生过。”邓秀才阴恻恻道：“只怕唐大人说了不算罢？”唐泛笑道：“二当家有所不知，如今负责搜捕你们的，无非是西厂和锦衣卫。我与西厂提督还有几分私交，西厂如今逼你们逼得紧，无非是因为这批孩童里头有官眷，此事惊动了陛下，是以才要求彻查，若是诸位肯退一步，让我们将人交回去，自然也就大事化小了。至于锦衣卫那边，那就更好办了，听说贵帮与万指挥使私交不错，想必你们一句话，比我十句话还要管用。”邓秀才还没有说话，九娘子就娇滴滴道：“二当家，我就说唐大人是最明理不过的，你还不相信呢，那帮小孩子资质再好，等卖出去了，全部价值也不过千两上下，那些西厂番子却能要了我们的命，现在他们奉了皇帝的命令，一定会像疯狗一样咬住我们不放，我们有必要为了一千两银子搭上性命吗？”邓秀才缓缓道：“九娘子真是站着说话不腰疼，上头现在对银钱看得极重，若少了这一千两，我今年的任务便完成不了。再说了，现在事情闹得这么大，万通担心被牵连，一定会找一个担责任的倒霉鬼，我若现在将孩童还回去，便是活生生的倒霉鬼，你这么聪明，不会想不到这点罢？还是说你就是故意想将我邓某人往火坑里推啊？”听到这里，唐泛有些明白了。当初陈氏失踪的客栈里，曾经留下白莲教的印记，九娘子若是陈氏的妹妹，那么她肯定也与白莲教有关联，这样说来，邓秀才口中的“上头”，很有可能就是白莲教。而从两人的对话来看，不难看出这位邓秀才跟九娘子之间是有点矛盾的，他们观点不合，但这位九娘子很可能不是南城帮的人，而是白莲教派下来的客卿，所以邓秀才虽然跟她不对路，却发作不得。九娘子的意思是让他与官家的人讲和，把孩童交出去，但邓秀才的意见却恰好相反，所以两人就有了分歧。想到这里，唐泛不由暗暗心惊，如果邓秀才一意南逃，那自己岂不是也没有存在的必要了？但九娘子既然是白莲教的人，为何却又要处处维护自己呢？女人的心思果然难猜得很。九娘子笑道：“二当家言重了，你可是南城帮数一数二的人物，你若出事了，丁一目又无力支撑大局，南城帮还不是顷刻就散了？我只是觉得，事情还没有到那个地步，跟官家的人不死不休，于你，于本教大局，都没有什么好处，若是你因此坏了本教的大事，到时候也不需要你被官家的人追责了，你就会直接被教规处理了，你信不信？”这些话里透露的信息太多，唐泛已经快要接收不过来了，他的手心背脊都沁出了一些冷汗，此刻他知道得越多，反倒越不是好事。果不其然，邓秀才脸色一沉，目光扫过旁边的唐泛：“九娘子莫不是又犯了看见俊俏男人就走不动路的毛病？当着这小子的面竟然说了这么多，看来这小子是留不得了，今日我就代劳帮你除去罢，也免得日后给你招祸！”说罢他的袖中银光一闪，亮出一把匕首，直接就向唐泛刺过来！唐泛双手被缚，又坐在椅子上，哪里来得及逃跑，当下只能反射性地往后一仰，然而对方动作迅若闪电，转眼却已经到了跟前。那匕首寒光闪闪，锋刃堪堪刺破他胸口的衣裳，眼看就要刺入皮肤！却听九娘子娇喝一声：“你敢在我面前杀人！”话音方落，一条鞭影席卷而至，打的却不是人，而是将那匕首一卷一扯，从邓秀才手中夺去！这场变故不过瞬息之间，所有人都看呆了。等两人的手下想起要护主的时候，双方却已经停下交锋。九娘子冷声道：“我有两全其美的法子，二当家听不听？”邓秀才冷哼：“什么两全其美，当我不知道你在打什么主意，不就是想让这小子当你的姘头吗！”作者有话要说：好像字数还差那么一点点？（⊙o⊙）哈哈哈，唐大人工资确实很少，唐大人确实很穷！因为明代发的是禄米，开国的时候，一石米可以换一两白银，但到了本文的成化年间，一石米只值十四五文钱。官员发米一石，当作基本工资，其它的用布匹和大明宝钞来折算。想想就好了，开国到现在都多少年了，物价一直在涨，官员的工资一直是那么少，那个什么大明宝钞就更坑爹了，少了就印，想印多少就印多少，从来不回收，百姓们后来不用了，但官员们没办法，因为朝廷就拿那个当凭证，让你去换米换钱。正常人拿着国家的工资只能勉强维持不吃肉的素食生活，大家都需要灰色收入，有很多人不是像严嵩父子那种巨贪，他们只是为了让自己和家人的生活过得更好一点，像唐大人，如果不收贿赂，那也只能写风月话本赚外块了，很惨的。