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马车上坐三个大男人略显拥挤了些，于是勒梅自告奋勇和驾车的少年一起坐在前头。少年扬起马鞭，在马臀上轻轻一拍，骏马长嘶，马车缓缓驶动。詹姆斯与埃德加面对面坐着，彼此的膝盖都能碰到一起，这令他有些尴尬。他摸了摸鼻子，找了个能分散注意力的话题：&ldo;那个堂娜&iddot;伊莎贝拉是什么人？很有名吗？&rdo;&ldo;她来自西班牙的佩德雷加斯家族，是族中的长老。我先前只听说她在殖民地做生意，却不知道她正是在哈瓦那经营银行。&rdo;&ldo;这位堂娜也是……吸血鬼？&rdo;&ldo;没错。&rdo;&ldo;耶稣基督啊！&rdo;詹姆斯绝望地呼喊着救世主的圣名，&ldo;遇见一个吸血鬼已经够倒霉了，现在又来一个？我们身边到底有多少潜藏的吸血鬼啊！&rdo;&ldo;数不胜数。&rdo;驾车的少年回过头瞥了埃德加一眼：&ldo;你是辛铎雷德家族的？你们的人很少到殖民地来。这次你们来哈瓦那有什么事？&rdo;詹姆斯发出嘘声：&ldo;去去，专心赶你的车吧，大人说话小孩子不要插嘴。&rdo;&ldo;小孩子？我开始为堂娜工作的时候你还在妈妈怀里哭着要奶吃呢！&rdo;说着，少年举起左手冲詹姆斯比了个下流手势。他的手上赫然戴着一红一蓝两枚戒指。詹姆斯差点一头栽下马车。&ldo;你你你……你也是吸血鬼？！&rdo;&ldo;呵，当然了，不然你觉得堂娜会放心让一个人类小鬼当车夫吗？&rdo;就算是吸血鬼也仍是个嚣张的小鬼啊。詹姆斯暗自腹诽道。少年抓着缰绳，&ldo;你们到哈瓦那来干什么？难道辛铎雷德家族也想在西印度群岛做生意？&rdo;埃德加答：&ldo;的确有此想法，不过我这次来其实另有使命。&rdo;&ldo;什么使命？&rdo;詹姆斯用手肘一撞少年的后背。&ldo;喂，你是在审犯人吗？干嘛问东问西？&rdo;&ldo;哼！我不问清楚怎么行！万一你们要对堂娜&iddot;伊莎贝拉不利呢？&rdo;&ldo;就算我们要对她不利，你也不能怎么样吧！况且如果我们有阴谋，会大大方方告诉你吗？&rdo;&ldo;你们的邪恶意图会从言行举止间流露出来的，我只要找到蛛丝马迹即可。&rdo;&ldo;喂喂！你真把我们当歹徒啦？告诉你，我们只不过是要从她的银行里提款而已，倘若不是她搞出什么必须亲自去的见鬼规定，我才不愿意去见她哩！&rdo;埃德加狠狠踹了詹姆斯一脚。海盗船长抱着小腿吃痛地叫道：&ldo;你干嘛？！&rdo;埃德加转头和颜悦色地对少年道（他的态度变化如此之大，如此之快，简直令詹姆斯大开眼界）：&ldo;你别听他胡说。来到哈瓦那，不拜见一下堂娜&iddot;伊莎贝拉，太说不过去了。而且我到此地的使命，也需要她襄助。&rdo;少年大概是听到埃德加有求于自己的主人，顿时傲慢起来。&ldo;那你究竟有何种使命呢？&rdo;埃德加转动着左手的红宝石戒指，缓缓说：&ldo;追缉一名族中的叛徒。&rdo;注释：1堂娜&iddot;伊莎贝拉：西班牙语中在人名前加堂或堂娜表示尊敬，堂娜&iddot;伊莎贝拉就是伊莎贝拉小姐的意思。本文中因为伊莎贝拉是西班牙人，所以称呼她堂娜，但不是西班牙人的角色即使在西语语境中也称呼为先生或女士。作者有话要说：1010、朗姆革命10…&ldo;叛徒？他犯了什么罪？&rdo;&ldo;杀害人类。&rdo;&ldo;天哪！&rdo;詹姆斯低呼起来，接着用只有车上的几人才能听见的音量说，&ldo;在你们那儿杀人类竟然算犯罪？他杀了谁？坎特伯雷大主教1吗？&rdo;埃德加的表情好像很想把詹姆斯从马车上一脚踹下去。&ldo;我想那位大主教之死和那叛徒并无关联。被他所杀的都是些普通人。&rdo;&ldo;普通人！难道我误解了什么！你竟然是一位可敬的执法官吗？&rdo;埃德加懊恼地扶着额头，&ldo;我后悔被你从海里捞上来了。我居然还对你存有一丝感激，我真是傻瓜。待在海里倒还安静点儿呢。&rdo;勒梅打圆场道：&ldo;彭斯船长，这真是你误会了。吸血鬼虽然以人血为食，但禁止杀害人类。不论哪个国度，哪个家族，杀人皆是重罪。&rdo;&ldo;是吗！你们会像人类一样把犯人抓起来，然后‐‐呜呃！&rdo;詹姆斯比划着在脖子上套一条绳索，然后狠狠一拉，自己吐出舌头，翻起白眼。&ldo;我们有一套自己的规矩。&rdo;驾车少年阴沉地说，&ldo;每个家族的规矩都不太一样，不过大同小异。以我们佩德雷加斯家族为例，如果一名血族因吸血而害死一名人类，第一次要挨十鞭子作为责罚。那可不是普通的鞭子，而是用兽皮拧成好几股、还串着银钉的长鞭，人类挨上一下就得小命呜呼，饶是身体强健得多的血族，一鞭下去也要皮开肉绽。这还不算完。如果第二次又杀了人，就要挨一百鞭。第三次则要被绑上&lso;刑柱&rso;，受阳光灼烧至死。&rdo;&ldo;我们家族的规矩也差不多。&rdo;埃德加说，&ldo;第一次和第二次挨鞭子，不过第三次可不是晒死这么仁慈。在我们族中，最可怕的刑罚名为&lso;沉降&rso;，就是往罪人的身体里灌入水银，再用银钉将他钉在棺材里，最后将棺材沉进大海。那棺材会一直一直往下沉，直到沉到海床上。血族生命力强韧，那样并不会让他死去，但是他无法动弹，无法说话，只能永世待在无人问津的海底。就算千百年后棺材碎裂了，可由于那罪人的体内灌满水银，血族的骨骼和肌肉密度又天生比人类大，所以他永远也浮不上海面来。&rdo;詹姆斯恍然大悟地一拍手：&ldo;原来如此！我想到了！那个棺材！你说那棺材不是你的，另有其他用途，原来是干这个的！&rdo;&ldo;托你的福，我现在还得花钱重新定做一副棺材。&rdo;&ldo;谁叫你们往棺材上镶那么多金银珠宝！给一个罪人用那么好的东西干嘛？&rdo;&ldo;就算是罪人，也是辛铎雷德的人，为他准备一副昂贵的刑具有错吗？&rdo;从一开始就不太对劲吧！詹姆斯暗想。马车驶出哈瓦那城门，城门上吊着几具干枯的尸体，除了苍蝇，没有生物愿意在这附近逗留。每具尸体的脖子上都挂着一块斑驳的木牌，上面写着此人的罪名：海盗。詹姆斯打了个寒颤，赶紧垂下眼睛。出了城，马车的速度便加快了许多。少年一面操控缰绳，让马儿转向一条朝南的尘土飞扬的土路，一面问道：&ldo;你追缉的那个人叫什么名字？怎么会跑到西印度群岛来？&rdo;&ldo;他名叫弗朗西斯，人称班尼德子爵，因为他还是人类的时候的确是一位子爵。他一直渴慕永生，于是想方设法找到辛铎雷德家族，请求成为我族的一员，发誓保卫血族的荣誉。长老们同意了，授予他永生。可弗朗西斯没有珍惜这份馈赠。回到领地后，他立刻捉来许多少年少女，把他们囚禁起来，□□成供他吸血和玩乐的禁脔。因为他是领主，领辖之内无人敢挑战他的权威，他得以将此事隐瞒下来。然而世上没有不透风的墙，流言还是慢慢传开，最终引来了猎人……&rdo;埃德加顿了顿，神情复杂地瞥了背对他们的勒梅一眼，&ldo;弗朗西斯仓皇逃走。家族闻讯派出了使者寻找他，但他和使者接触后却故意泄露使者的行踪，害得使者被猎人杀死。这个可耻的叛徒人人得而诛之。然而自那以后他便销声匿迹。那是十多年前的事了。&rdo;埃德加越说，语气便越愤慨，放在膝盖上的双手紧紧攥成拳头。&ldo;不久前，家族得到秘密情报，说是此人一直藏匿在西印度群岛。于是我接受长老的委任，前来追缉他。&rdo;&ldo;你们家族的情报是从何而来？&rdo;&ldo;长老们自有他们的情报渠道。&rdo;&ldo;那你知道那个弗朗西斯具体在什么地方吗？西印度群岛说大不大，说小也不小，有名无名的岛屿不下数百个，他可能藏身于任何一个岛上。这可不好找啊。&rdo;&ldo;所以我才要求助于堂娜&iddot;伊莎贝拉。她在哈瓦那经营多年，对此地了如指掌，或许会有线索。&rdo;&ldo;要是堂娜对此一无所知呢？&rdo;&ldo;那我就自己调查。到时候还得请她助我一臂之力。&rdo;&ldo;可是堂娜&iddot;伊莎贝拉为什么要帮助你？这对她有什么好处吗？&rdo;&ldo;清除叛徒是所有血族义不容辞的责任。更何况弗朗西斯此人十分危险，留着他终归是个巨大隐患。除掉他，对堂娜也有好处。&rdo;