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第十二章 强盗和怪物（第1页）

如果情况不同，有我熟悉的名人来和我说话，我可能会有不同的举动......柳天音回忆起前一年访问公国都时的情景，声音有些低沉。平民女孩的生活要简单得多，当然会有更轻浮的行为自由。贵族们，无论男女，至少应该具备管理自己王国所需的基本知识。毕竟，没有人愿意看到世代相传的遗产被一个放纵的废物继承人挥霍一空，而一个不能协助管理丈夫领地的女士与一个有能力的女士相比是处于劣势的。

柳天音不明白为什么要让她回答这些奇怪的问题好像冒险家对贵族的印象是荒诞不经的，就像吟游诗人在廉价酒馆里揶揄愚蠢贵族的故事一样。虽然并非所有贵族家族都像她的家族一样拥有边疆家族的激进心态，但获得权力地位并维持这种地位是一项艰巨的任务，其中充满了各种职责，占据了贵族及其臣民日常生活的大部分时间。严重的管理不善可能导致他们的领主以违反职责为正当理由剥夺他们的爵位，并将其授予他人......或者据为己有。没有哪个贵族家族希望自己几代人的心血就这样被夺走。即使贵族对生的事情熟视无睹，疏忽造成的毁灭迟早也会找他们。

然而，莫蒙似乎不以为然，继续问道。

那么皇家宫廷呢？他问道。

皇家宫廷？

是的。他点点头。我听人说过，在青云平原事件生之前的那段时间里，雷斯提兹的各大家族都把这件事当作小事来处理。也有人说，他们更关心的是声望问题，并将这场旷日持久的冲突辩论作为他们内部权力斗争的一种手段。在帝国军队威胁王国边境的情况下，这种行为似乎不合时宜。

柳天音对琐碎事件这几个字感到恼怒，但她还是忍住了挑衅。当然，整个事件对赵德宁家族来说是灾难性的，但除此之外...

应该如您所闻，她说。

您的意思是说，这种行为应该得到宽恕吗？冒险者的语气中带着一丝难以置信。

年轻的贵妇抿了抿嘴唇，她在想一个办法来表达她的理解。

任何审查账目的贵族都应该知道秋季的阻碍所产生的持续亏空即使他们不知道具体细节，也一定会感觉到自己的钱包在缩水。然而，国王的臣子们并不能直接做什么，来改变帝国战略慢慢揭晓的结果。任何一个大家族再富裕、再强大，单凭一己之力也不足以对抗帝国。妄自尊大的单个领主冲动地向帝国难，只会导致他们被帝国军团全歼，削弱崇安的综合军事实力。

这种局面难以为继，但最终只有国王的领导才能团结贵族，结束帝国的掠夺。像我这样的小家族并不了解王国的全部力量是否足以终结帝国的阴谋，但最终的权力在于王座。这是国王的决定，而各大家族则是国王的附庸，他们将领导国王采取果断行动。值得注意的是，尽管各大家族都在争夺声望，但当决定做出时，他们都动员起来了。这不是一朝一夕就能做到的事情一个大领地需要长达一年的时间来充分准备和动员征兵，这意味着他们已经先制人地承诺保卫王国，只是在等待战争的决议。

国王不领导，贵族不跟随。在没有明确领导的情况下，贵族们自然会继续维护他们的贵族契约，并确保各自领地的利益得以实现无论是直接向王室提出，还是通过外交途径与其他贵族和有影响力的各方进行沟通。国王的附庸们只需继续履行他们的常规职责，除非另有指示。

莫蒙又把戴着铠甲的手移到了头盔下面；隔着板甲，他实际无法抚摸下巴沉思，但柳天音认为，这样做的目的是表明他在深思熟虑。

所以，即使知道最后的结果，他说，你仍然坚持你的推理。

柳天音眯起了眼睛。她以前从社交圈里那些更不讲道理的人那里听过这种幼稚的理由。

在判断过去的决定时，知道结果只是一种异想天开的幻想。她试探着回答道。只有在做出决定时才会知道结果。

她停顿了片刻，纠正了一下自己的语气，不想无谓地与她的护卫作对。

如果我得到的证词是可信的，那么崇安对这场灾难也无能为力。根据以往的冲突，损失远远出了任何合理的预期。往年，我的父亲大人只带几十个人出征，然后以同样的人数返回。这一直是一场充满象征意义的盛会，而不是一场激烈的战斗：一场权力和财富的展示不仅在王国和帝国之间，而且在贵族家族之间。如果有人声称几乎所有人都会丧生，他们很可能会被当场斥为妄言......或者被视为懦夫。

她说完后，三人默默地继续骑行。莫蒙是在花时间回顾他们之间的交流，还是对讨论不感兴趣了？永远被包裹在黑色盔甲中的他对任何解读都没有帮助。她窥视着杂草丛生的森林，想知道他怎么能在遮阳板被遮住的情况下，以如此迅猛的度骑马穿过被忽视的道路道路到处都是危险。

森林逐渐稀疏，路边出现了间或长满灌木和高草的草地。在马哥穿过森林的一个多小时里，天空一直阴沉沉的。路况几乎没有改善的迹象：未铺设路面的粘土长满了草和裸露的岩石，路面的凹陷处和壕沟里积满了泥水。柳天音知道，在内城的边缘地带就会出现这种恶化的情况，但直接目睹公国边界内的荒地之多，还是令人吃惊。

不到半小时后，莫蒙打破了他们之间的沉默，再次引导他的坐骑靠近她说话。让柳天音感到欣慰的是，他似乎对之前的讨论并无恶意。

他说：当我们接到这个请求时，我们得到了几张地图，可以帮助我们在乡间导航。然而，除了青云附近的地区，西部公路以南地区的地图非常不准确。

他从鞍袋里拿出一卷羊皮纸，递给她。柳天音接过地图，展开它，把那必的背当作挡风墙，莫蒙则继续说话。

如果不是亲眼看到地图标注的许多地物的遗迹，我们会认为这是杜撰的。考虑到我们之前遇到的所有废弃领地，在纵横交错的区域中找到你们的村庄真是个惊喜。

的确，地图很古老。当柳天音拿着地图仔细端详时，她认出这是王国用于行政和税收目的的土地测量图。她的家里也有一张类似的地图，而这似乎是原版的：历经数代人的时间，都未曾改变。

这是......一张非常古老的地图，她说。你是怎么得到它的？

青云的市长带着他的行政人员还有许多当地贵族逃离了这座城市。莫蒙回答道。在他们离开之前，他们带走或销毁了任何将来可能会被用来对付崇安的文件。这张地图是新政府在事后能找到的最好的文件：它被存放在一个旧档案馆的角落里，我想这就是它被遗漏的原因。地图有您熟悉的地方吗？我注意到面标有赵德宁男爵领地。