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  他没有这个权利，来替孟女郎做任何决定。

  想通其中关窍，谢青章再没有做出任何贸然举动，陪着叶怀信又无声站了一会儿。他掐着时辰，等到一炷香工夫到了，就规规矩矩地劝叶怀信回东厢房休息。

  他的耐心和克制力好到出常人，甚至劝动叶怀信回东厢房后，还神色如常地陪着对方清谈了一会儿朝事，最后见叶怀信露出疲惫之色，方才顺理成章地告辞。

  离开东厢房时，谢青章回看了一眼暮气沉沉的屋内，眼底闪过复杂情绪，随后迈着不快不慢的步伐离开。

  直等到杜昉牵来两人的马，且叶宅的大门紧紧合上，谢青章这才长舒一口气，利落地翻身上马。

  “去务本坊。”

  杜昉讶异，赶忙跟上，同时不忘问一句：“阿郎，咱们回国子监作甚？不应是出城去接殿下？”

  谢青章紧抓着缰绳，对这些疑问置若罔闻，只反问：“你可知孟厨娘家住何处？”

  “孟厨娘？”杜昉愣神，下意识点头，“知道啊，九月初一就是我送她回去的。她家来着国子监后门不远，几步路的工夫……哎！”

  “阿郎！等等我！”

  “闭嘴！跟上来指路！”谢青章冷淡的嗓音中难得添了些急促。

  看着已经骑马冲出去的谢青章，杜昉连忙一夹马腹跟上，仍旧是一头雾水。

  两人一路赶至孟桑屋舍前，却见大门紧闭，拍门许久也不见里头应声。

  隔壁邻居听见声，开门走出来：“孟小娘子今个儿一大早就出去啦，说是晚间才回来。”

  闻言，谢青章与杜昉对视一眼。

  杜昉虽不晓得自家阿郎找孟厨娘有何事，但见阿郎这副模样，想来必然不是什么小事。

  他讷讷问：“阿郎，那咱们怎么办？”

  谢青章看了一眼紧闭的大门，无声叹了口气，翻身上马。

  “走吧，先去净光寺。”

  第46章桂花糖藕、茼蒿豆腐汤（一）

  秋风清爽，日头也不算毒辣，孟桑背着竹筐，一手牵着马，慢悠悠地走着山路。

  从春明门出长安城，一路前往净光寺所在的小山，尚还有些路程。

  出门前，孟桑就琢磨过了，徒步过来着实太累，加之现今手头上也算宽裕，于是去骡马行租了一日的马，多少省些工夫。

  而竹筐里装着糕点、吃食和食材。

  糕点作礼佛之用，而桂花糖藕是睡前炖下的。今早孟桑起来熄了火，又隔着碗用井水浸凉桂花糖藕，方才将它连着些许汤汁一并装入食盒里。

  剩下的食材主要用于做茼蒿豆腐汤，这汤不似桂花糖藕是凉菜，提早做了难免风味不佳，因而孟桑想着待会儿借寺庙里的庖屋一用，也能吃个热乎的。

  上山的路不算难走，孟桑牵着马朝半山腰而去。一路上几乎没什么行人香客，前后空空荡荡的，颇有些冷清。

  这倒也没什么稀奇的，毕竟净光寺并非长安城最有名的寺庙之一，占地不大、僧人不多，且今日又不是什么节日，来这儿的香客信众自然少得稀奇。

  向前望去，孟桑已经能隐隐瞧见净光寺古朴大气的寺门，自言自语：“想不通，阿娘为何每年九月初八都会来这儿，每次还都要做桂花藕和茼蒿豆腐汤呢？祭奠已逝的故人？”

  左思右想，孟桑还未能探究出其中究竟，便已来到了寺门前。

  有正在洒扫的僧人见着孟桑来，不疾不徐地迎上，双手合十，又唤了知客过来。

  双方见过礼，孟桑从竹筐里拿出一根洗净的胡萝卜喂给马儿，随后才将缰绳递给另一小僧。

  孟桑笑眯眯地摸了下马的额头：“乖马儿，去吧。”

  马甩了甩头，用脸侧蹭过孟桑掌心后，乖乖跟着净光寺僧人离去。

  上一回孟桑来此，便是这位知客接待的。他记性好，竟然还认得出孟桑，一边引着孟桑往寺里走，一边温声问：“多日不见，不知女施主可有寻着亲人？”

  孟桑摇摇头：“尚未。”

  知客双手合十，叹了一声：“阿弥陀佛，许是缘分未到。”

  孟桑颔浅笑，眼底不免闪过一丝落寞。由对方指引，她去殿中拜了各位神佛，献上亲手做的糕点，又捐了些香火钱，方才走出大殿，向知客询问借庖厨一用的事来。

  知客一愣，沉吟片刻，温声道：“今日寺中来了贵客，本不便借出庖厨，但这位贵客性子一向好，想来也不会为难女郎。”

  “不若请女郎稍等片刻，容贫僧去问一问？”

  孟桑抿出一抹得体的笑来：“劳烦了。”

  两人便一道往庖屋走。临到了地方，知客先行进了小院。

  不一会儿，知客从院中走出，笑道：“女郎请随贫僧进来罢！”

  闻言，孟桑略有些忐忑的一颗心稳稳落下，只觉着总算能全了她家阿娘的习惯，九月初八礼佛后用上两道热乎吃食。

  进了院子，刚一靠近庖屋，孟桑就听见里头传来熟悉的嗓音，脚下步伐忽而凝滞了一瞬。

  怎么听着……像是昭宁长公主身边的静琴？

  不等孟桑细想，抬头就瞧见静琴紧皱着眉头从庖屋里走出。

  双方一碰面，静琴先是一愣，然后面上的苦恼烦躁之色尽消，眼中尽是惊喜，就好似十万火急之时忽然见着了救星。