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  这几件事一做，刚充盈起来的国库瞬间又空了大半，想再拨军费给军队加强武装力量便有些捉襟见肘。

  果然还是得尽快展商业。

  下马的官员太多，朝中不少岗位都虚位以待。担任吏部侍郎的沈鹤洲忙得焦头烂额，挑选人才为朝廷补上空缺。朝中不是没有人才，只是没后台没背景的人才往日都被打压了，举世皆浊，那不愿同流合污的清明之人自然就会被排挤迫害。这类人不在少数，如今都可以用起来。

  数管齐下，前朝一点点变了样。

  花颜、王以明和林蝉枝也没闲着。前两位忙着花满楼的开张准备计划，光楼里的装潢就推翻了好几种方案。花颜还在为楼里的男子们设计工作用的衣裳。

  花颜回花满楼见了鸨爹。鸨爹眼角已有细纹，含着笑与他告别。

  花颜才意识到爹爹是真的累了。

  玉京繁华，青楼无数，花满楼只是其中最不起眼的一家。楼妓论才艺，姿色，都比不过别家青楼。

  鸨爹年轻时也是妓，因长得最好，被前楼主当做摇钱树，要不是他这脸撑着，花满楼早就倒闭了。前楼主死前，把花满楼交给鸨爹。鸨爹不想再与风尘为伍，准备卖了花满楼，将银子平分给楼里的人，让他们各自另谋出路，别再干这行。

  楼里的人面面相觑。

  “可是……不干这行，我们还能干什么呢？”

  “我们做过这个的，也很难找个好人嫁了，做生意的也不肯要我们做伙计，嫌我们脏。”

  “我举目无亲，自小就在楼里长大，只会干这个。没有花满楼，也会是别的青楼，听说别的青楼还会打骂妓子，花哥哥对我们这样好，我们想留下来，也求花哥哥不要走……”

  当时楼里除了别无长物的男妓，还有花颜花语那样年幼的孩子。要是散了，他们都不知道要怎么活。

  鸨爹叹息一声，从此留了下来，撑了花满楼十几年。

  花颜被赎身时，鸨爹是很为他高兴的。他太知道妓子长得过分漂亮，看似受追捧，实则受折辱。花颜能脱离苦海，他也欣慰不已。

  只是没想到……赎身的人身份竟那样贵不可言。

  骤然收到大把银票，得知对方是宫里的人，说皇室要将花满楼买下时，鸨爹是心惊的。

  他还是没立刻应下，问楼里的人要怎么办。

  宫里的人说：“想走的拿银子走，不想走的留酒楼做伙计。”

  鸨爹：“……酒楼？”

  花满楼不是个青楼吗？

  等搞清陛下是想盘下这间楼开酒楼，鸨爹只觉得天大的馅饼被砸中，惶恐地问陛下为何会看上花满楼这种名气不大，地段不好的地方……

  对方只说：“宫里有位花美人。”

  鸨爹心骇，才知常来楼里寻花颜的那位客人是今上。所以……花颜是得圣宠了么？

  后来花颜与他见面，才说没这回事，他纯粹是来帮皇帝赚钱的，陛下的圣宠全在皇后殿下身上，半点儿没分给旁人。又说爹爹莫担心，陛下与皇后殿下人都很好，我没受委屈，您就放心休息吧。

  鸨爹终于能休息了，花颜倒忙起来了。

  楼里的人基本没想走的。王以明就教他们一些做生意的本领，将来也能派上用场。

  京郊，林蝉枝在忙着种地。

  他以为皇后殿下说要给他一块地，是一个院子那么大的地，没想到是……京郊荒废的千顷地。

  不是所有地都适合耕种，但对林蝉枝来说不成问题。再贫瘠的土地，在他手下也能被改造成良田。他还能建造大棚控制室温，不是时令的蔬菜水果也能种植。只要他提要求，陛下与皇后殿下派来的人手自会为他安排好一切。

  安心种地一个月后，陛下派人传消息给他，说他爹被卷入贪官案，调查后现并不清白，他爹胆子小，贪的数目不大，罪不至死，但也已被革职，再不能入仕。他弟弟政审过不了，想考功名走仕途也绝无可能。林家财产悉数充公，那一家三口身无分文，被赶出玉京。林父遇到田家前是怎么一穷二白，现在就也是怎样一无所有。

  林蝉枝听了，除了唏嘘，一时竟再无其他想法。他对林家感情不深，唯一可惜的是林家充公的财产里，大部分都是父君的嫁妆，这下是再也拿不回来了……

  但随后，陛下派来的人又将一沓银票地契交给他：“皇后殿下说这些财产属于田家，并不属于林家，不必充公，命我交给林公子。”

  林蝉枝愣了半晌，挥着锄头愈卖力。

  他一定要种出最好吃的菜报答陛下和皇后殿下！

  –

  这样大动干戈了将近两个月，事情才终于落幕。

  重雪殿内，一群人聚在一起，俱是一副眼底青黑，困到极点，恨不能立刻睡死过去的虚弱模样，眼里却还很精神，个个冒着光彩。

  这两个月他们几乎没睡过一个好觉，熬夜捉贪官、查罪案、选良才、算账本、种田地……各有各的忙碌，白天还要一起在皇后宫里开会，散会后又继续投身建国大业，一个人掰成十个人在使，离猝死只差那么一点距离。

  但身体上再劳累，眼皮子都在打架，眼睛也仍旧神光奕奕。

  能为自己热爱的事业拼搏奋斗，为自己的家国建设贡献，再苦再累也是值得的。

  赫连奚看着一群劳累过度的人，开始思索自己为什么会在这里。