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  “进屋说吧。”

  安以墨跟在念离身后，路上碰到莫言秋和安以柔夫妇，简单把布置安园的活儿交接了一下。

  一进门，安以墨就站在门边上，眼睛顺着门缝盯着外面，而念离则关紧了窗子。

  “话说，柔柔和莫兄已经没事了？”

  “你去外地谈生意走的匆忙，也没赶上莫兄弟酒醒的大戏，听春泥那丫头添油加醋地说柔柔和莫公子好得就像一个人似的。还有，柔柔和娘的关系，也好多了——”

  “看来我不在这些天，倒是生不少事。”

  夫妻俩说完喜事，开始步入正题。

  “恩，说起让柔柔和娘关系缓和这由头，还真和官府有点关系。你刚走不久，城里就风传当年烧杀淫掠的那帮恶徒被吕知府拿了——”

  “一派胡言。”

  “我当然知道这都是谎话。”念离沉着地说，“于是亲自去探了探虚实，果不出我所料，那批江洋大盗，应该是吕知府和他那来的师爷合伙编凑出来的，不知哪里买通的痞子。”

  “原来如此——”安以墨是何许人也，目睹官场这么多年了，在曲款和裘夔的双重折磨下，早就看破，“我说那葬月为何最近频频起事，定是和你这吕大哥勾结一二，想拆散柔柔和莫兄弟，趁机吞了莫家的家财。没想到天上人间走一回，葬月夺人家丈夫不成，和吕知府闹的掰了，只剩下这知府抓耳挠腮，到手的鸭子飞了。贪心能使蛇吞象，居然就被他想出这样一个点子来，要利用十年前这一出案子来勒索——”

  “相公，何必说的如此透呢？”

  “娘子，你也早我一步都想到了。”

  “想到了，是件累人的事。”

  “看透了，也是件累人的事。”

  夫妻俩无奈一笑。

  “那些匪贼是被杀人灭口的。所谓盗走的官银，恐怕是吕知府先前允诺给他们的收买费。”念离微蹙细眉，“只是不知，这群捕快又是何方神圣，搞不好是吕知府知道事情做过火了，怕降不住我们，找了外援。”

  后来的事实证明，念离又一次真相了。

  “大喜的日子，不想这些了，我们换身衣服，出去置办置办。”

  “好。”

  念离抚摸着肚子里的小生命，你呀，多幸福，什么都不用操心，在娘的肚子里一缩，也不必理会这纷繁复杂的人世间。

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  “大人，事情办妥了。”

  “恩。”

  吕枫没有抬眼看看张庭，依旧在写着他的信，这信是写给南通郡守朱湘的。

  论起朱湘此人，甚是奇怪，跟着仁宗皇帝的时候就是业绩斐然，跟了帝依旧治理有方，上面有人欲提拔他，他却屡次推辞，说就愿意做个地方官，京都那金銮宝典他不敢造次。

  吕枫是当官当了几年才终于明白朱湘辞官的智慧的。

  这朱湘也是给无派无系的，上去京都必定要赔上在地方多年搜刮的民膏民脂去打点，若是站错了队伍，这积蓄都打了水漂不说，乌纱也难保，还不如做个地头蛇滋润。

  论起交情，吕枫和他并无深交，不过是每年过节这朱湘上京“走礼”，给大小京官送些年货的时候，寒暄几句。

  后来，吕枫下任溯源知府，倒成了他的手下，朱湘特意给他摆了酒席，谈吐之间，无不暗示他为官之道，还直言，若有难事，可以找他。

  “哎，一步错，步步错，悔不该打量这莫言秋的家财，我这都是被那个葬月给害的。”吕枫一边写信一边叹气，官上任才数月，就闹得下不来台，还是朱湘支招，派了郡衙的捕快下来“解决”，以偷官银拒捕的名义给“了结”了，才算撑过场面。

  可是让朱湘出手，代价也是不菲的，吕枫迟迟不敢染指安园被没收的商铺之财，这一回也不得不铤而走险了。

  “恩，做的可明显么？”

  “回大人，安园的商铺上个月共计赚了三千八百两银子，上报了两千八，剩下一千，已经送过去了——”

  “少了一千两……”

  “大人放心，就说安园那些商铺刚刚转手，周转不济，亏损一二，顶多算大人一个监管不力，朱大人也就是轻描淡写地摘责几句。”

  “但愿如此。”吕枫一停，若有所思，“张庭，上次让你去查安家大夫人，查得如何了？”

  “回禀大人，这安家大夫人本就是溯源人，少时随父母逃荒，全家人被匪贼所害，她被京都外城一户王氏收留，也就是在那里，见到过大人。后来，她以宫女身份入宫，几个月前，帝大赦，她出宫返乡，嫁入安园。”

  “恩，想必是如此，只是不知她在宫中的时候做的些什么，有没有什么跟派。”

  “确有坊间传闻，说这一次陛下清剿裘府，这安府本应该连坐，因为有大夫人在京中的关系，网开一面。”

  “我记得朱大人似乎有一房小妾，也是宫中出来的，貌似还是当年景妃娘娘身边的红人，若是请她来辨认一番，倒是不错——”

  “大人，您忘了么？朱夫人她有孕在身，得等明年春天生产，才能走动啊——”

  “那也是正好，明年开春，接她来溯源玩玩，一来是还朱大人的人情，二来是认人，免得又像那个葬月，本事不大，脾气不小，满嘴胡言乱语，耍弄命官。还自称是魏皇后身边的人，我看她去做魏皇后身边的鬼还差不多——”