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第八章（第1页）

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县城唯一的一条大街上，走来一支奇形怪状的讨饭队伍，这支奇怪的队伍引起了县城居民的好奇，旁边围了不少看热闹的人。其实，这一带属于贫困区，每年青不接的季节，农民集体外出讨饭早已“蔚然成风”，县城的居民也已司空见惯，本来没什么可奇怪的，但这支讨饭队伍却很引人注目，因为这里面居然有北京知青，特别是还有女知青，这倒是件鲜事。还有，往年讨饭的农民都很安静，他们在乞讨的时候都是小声哀求，绝不喧哗，可今这支讨饭队伍却闹闹嚷嚷，很是热闹。县城的居民们都闹不明白，讨饭吃怎么可以如此气壮如牛，就像谁该他们的。

钟跃民和郑桐穿着借来的四处露棉花的破棉袄，腰里扎着草绳，一手端着破碗，一手拿着打狗棍。他们的身后是由石川村的老人和孩子组成的讨饭队伍，曹刚、钱志民、蒋碧云等知青们夹杂在其间。

郑桐眼镜后面的一双眼睛滴溜溜乱转，哪里人多就往哪里挤，他举着一个边缘已成锯齿状的粗瓷破碗拼命向人群里凑，嘴里还大声念叨着：“大爷大娘们，大叔大婶们，大哥大姐们，革命战友们，可怜可怜我们吧，我们已经3没吃饭啦，快扛不住啦，给口吃的吧……”

人群像躲避瘟疫一样四散躲开，郑桐举着破碗穷追不舍，连曹刚和钱志民等人都看不下去了，这简直是起哄架秧子，哪里是讨饭？

曹刚批评道：“郑桐，你他妈穷追人家大姑娘干什么？瞧把人家吓的，你是要饭还是抢人呢？”

郑桐坏笑着：“这你就不懂了，一般大姑娘都心眼儿好，看哥们儿可怜，保不齐就把钱包掏出来了。”

钱志民笑骂道：“你丫悠着点儿，闹不好饭没要着，倒把咱们当流氓抓了。”

钟跃民对围观的人群双手抱拳：“父老乡亲们，大爷大娘们，我钟跃民初到此，讨饭谋生，请乡亲们多多包涵，有钱您就捧个钱场，没钱您就捧个人场……”

郑桐笑道：“跃民，你这路子不对，这他妈哪儿是要饭的？这是桥卖大力丸的。”

钟跃民刚酝酿好情绪就被郑桐搅了，于是他便烦了：“去去去，一边要饭去，你要你的，看我干什么？各人有各人的路数，甭管白猫黑猫，要着饭就是好猫。哎哟，我操，我怎么浑身痒痒？坏啦，坏啦，这件棉袄上有虱子，郑桐，快帮我挠挠背。”

郑桐幸灾乐祸笑道：“你才现？我刚一穿上就明白啦，这哪儿是棉袄？整个儿一动物园，这虱子也太孙子了，你就在背上溜达溜达得了，‘老二’那儿也去，害得我都不敢挠。”

郑桐把手伸进钟跃民的后背挠痒。

钟跃民舒服得半合着眼对大家说：“大家都散散，分头行动，别在一起聚着。蒋碧云，你扶着张大娘，单走一路，知青们都各自找一个老人或孩子带着。曹刚，你别一副大爷相儿，这像是讨饭的吗？比人家施主还牛。郑桐，把你那破眼镜摘了，你这也不是要饭的形象，整个儿一摘帽右派。”

大家都默认了钟跃民的权威，真把他当成了负责人，讨饭队伍分散走开了。

钟跃民叫住郑桐：“郑桐，你别走，我背上还痒呢，再给我挠挠。”

郑桐急着要走：“跃民，咱这可是干正事呢，你别耽误我要饭。”

“耽误不了，你就跟我走吧，把口袋准备好，省得一会儿装不下。”

郑桐半信半疑：“跃民，你爸参加革命之前，是不是当过丐帮帮主，你丫要饭怎么这么轻车熟路？”

蒋碧云扶着石川村七十多岁的张大娘在一处临街人家的门口乞讨，临街门里走出一个中年妇女，奇怪望着她们。蒋碧云嘴张了张，却什么也没说出来，她实在开不了口。

中年妇女问道：“姑娘，你们是干什么的？”

蒋碧云涨红了脸，艰难说：“我们……是讨饭的。”话没说完，她的眼泪便滴落到胸前。

中年妇女的眼圈儿也红了，她同情问：“是插队知青吧？”

蒋碧云点点头。

张大娘颤巍巍伸出手：“她大婶，可怜可怜我老婆子吧，村里断顿啦。”

中年妇女叹了口气，进门拿出一个馍：“唉，作孽呀。姑娘，拿着。”

蒋碧云接过馍，流着泪连连鞠躬：“谢谢大婶，谢谢大婶。”

她把馍掰成两半，递给张大娘一半，白苍苍的张大娘接过馍，迫不及待啃起来。蒋碧云轻轻咬了一口，眼泪又涌了出来，她再也忍不住了，终于呜呜哭起来。她感到一种从未有过的屈辱，一个堂堂正正的人为什么会沦落到讨饭的步，难道这就是接受贫下中农再教育？

张大娘可没有蒋碧云的感受，她边啃馍边劝道：“姑娘，有馍吃还哭啥？你是不习惯哩，往后习惯了就好了。我刚嫁到石川村时也不习惯去讨饭，那年我刚生了娃，家里就断了粮，我死活不去讨饭，我男人就打我，不去也得去，咱农民就是这命。我男人打人可狠呢，可真把我打怕了，我抱着娃就去了，后来就习惯了，五十多年了，年年都讨饭，只记得有两年庄稼收成好，没讨饭，咱石川村世世代代都是这么过来的。”

蒋碧云吃了一惊：“五十多年里只有两年没讨饭？”

“可不是吗，我记得很清楚，那都是雨水好的年景，不旱不涝，这样的年景太少了。”张大娘说话时已经把半个馍啃光了。

蒋碧云感到一种强烈的震撼，嘴上却什么也说不出来，她无法表达自己的感受，只是呆呆望着张大娘。她在想老人的话，习惯了就好了，这就是我的命吗？

钟跃民和郑桐可没有蒋碧云这种屈辱感，他俩都善于把生活当成游戏来玩，而且总能在游戏中现的乐，这会儿他俩正玩得高兴。

钟跃民站在一处临街的高台阶上，甩动破棉袄，双手擎破碗，摆出京剧《红灯记》里李玉和的造型大吼一声：

谢——谢——妈。

临行喝妈一碗酒，

浑身是胆雄赳赳，

鸠山设宴和我交朋友，

千杯万盏会应酬

…………

“好！”看热闹的人群中传来起哄叫好声。

“再来一段。”

钟跃民拱拱手道：“哪位先给点儿吃的，肚里没食，唱不动啦。”

一个小伙子扔过两个烧饼：“接着。”