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第46章 天香秘密（第2页）

书吏一看签名，急忙站起躬身一礼道：“见过齐王殿下，不知是殿下驾临，臣失礼了。”

“无妨，即是齐王府定的规矩，本王也应该遵守。你做的很好，规矩是要我们共同维护的。”刘协道。

书吏又喊来甲六，叫他把每组的掌印之人喊来。一会儿，三位少年来到公房，书吏拿出刘协签下的文书道：“我们一起取出入谷令牌”

三位少年看完刘协的签名，默默拿出各自的小铜印，走到书吏背后的一个巨大的铁柜处，将各自的铜印安放在铁柜上不同的凹槽内，书吏也拿出自己的铜印，对着铁柜的侧面一处，四人力，铜印嵌入其中，柜门缓缓打开，里面存放有一些文书、机要档案等，文书又从脖领处摘下一把钥匙，插入铁柜底层某处，轻轻一旋，一个黑色的令牌从铁柜中层滑落下来。

书吏将令牌递给刘协道：“样版不在此处，持此令可入幽谷，齐王殿下是否需要人带路。”

刘协道：“不用了，你们也很辛苦，我知道在何处，黑令我会让大虎送回此处。”

天色已晚，他们乘着夜色，迎着飒飒的秋风，带着秋意融入了天光里，模糊了征尘。一路无言，一路向前。

次日，刘协五人来到了一处山谷，谷口很窄，窄到仅容得三匹马并行，谷口处一座巨石砌筑的大门蕴含着斑驳的古意。一队军士防守严密，远远的刘协高举着黑色令牌，才让弩弓上弦的噪杂寂静无声。一名军士跑过来从身上拿出一块同样的令牌，接过刘协递过去的令牌，两块令牌相对时，“啪”的一声，两块令牌合二为一，没有一丝的违和之感，宛如整体。军士双手一撮，两块令牌分开。

军士行了一个军礼道：“将军请进幽谷！”

刘协道：“你们辛苦了，此地注意防寒，千万不要被阴邪之气侵入身体。”

军士道：“幽谷军士一年仅需守护一个月的时间，营内也设有御寒措施，不辛苦。”

刘协五人随军士入内，刘协先到营房检查了军士的饮食，住所等情况，又询问了他们的身体反应等，他对于陈玉宇的安排很满意。

军士将刘协五人送到一块明显是人为开凿的大石前道：“大虎或二虎在里面，我们无令也不能进入谷内，几位请慢走。”

刘协五人转过大石，一声长啸音震长空，五人耳朵嗡嗡鸣响不息，犹如天雷在耳边炸开。一只斑斓巨虎乘风而来，黄忠第一次见到传说中的巨虎，不由仔细打量。头至尾长约三丈有余，身高有丈二，一身黄白相间的斑斓虎皮，令人生畏。硕大的脑袋犹如笆斗，成人拳头大小的一双虎目灼灼放光，血盆大口翕合间腥风扑鼻。

巨虎来到五人身前三丈处停下，看着手持令牌的刘协，眼里闪过一丝感激之情。他踱步到刘协面前，趴伏于地，用它硕大的脑袋蹭了蹭刘协。刘协伸手抚摸着巨虎的脑袋道：“想我了没有，我来看看你，你的伤都好了吧！起来吧，带我看看这个神奇的山谷。”

这可是真正的谷中谷，只见，此谷不大，方圆也就二三十里，从方位来看，此谷当属东阿境内，可能别处没有入口，或是群山环抱，出行不便，从进来处大石上的开凿痕迹，可见当年吴家为了打通两谷道路也是煞费了一点心思的。

几人随巨虎来到一个山洞就不在前行，他低吼了一声，山洞内走出两位中年人，他们示意刘协他们进去。山洞内温暖如春，越向里走越热，渐渐有进入初夏的感觉。中年人转入旁边的一个小山洞，洞内有个大火炉在燃烧，火不大，但没有一丝烟气弥漫。洞内是一匹缩小的战马模型，中年人搬出模型放在刘协面前，指着战马模型上的鞍具，马镫，及蹄铁一阵比划。

又有两人抱着一套战马鞍具、马镫、辔头等物件从深处走来，四人示意刘协等人随他们出去，来到洞外，一匹神骏的战马已被巨虎唤来，四人细致的将鞍具和马镫给战马装备完毕，又搬起马腿，指着马蹄铁比划了一下，示意众人骑乘。

明白了，几人终于明白这些物件装备在何处，至于作用，管他呢？好用就好。

郑卫通当仁不让的飞身上马，一抖缰绳，战马长嘶一声，飞快的绝尘而去。转了一圈，郑卫通不舍的下了战马，黄忠、魏自严、张思恭、刘协最后也骑乘了一圈。

刘协下马，向四位哑巴杂役深施一礼。四人还礼后则拆除战马身上的一应物件进入山洞。

刘协道：“怎么样，诸位说下自己的想法，是否还有改进之处。”

刘协又抚摸着巨虎的腋下说：“帮忙把火凤、出云找来，还有那个扛着两把破斧头的少年，叫他们谷外等着，我们自己出谷，这个黑令你送去别院。”说着，刘协拿出黑令扣在巨虎脖下，“啪”的一声。众人才现，巨虎脖下也有一块令牌。

巨虎低吼一声，又蹭了蹭刘协，这才恋恋不舍的离开。

黄忠道：“这几个物件虽小，确为军国利器，比起以往骑乘来说，轻松且可以不用双手就能使马匹转向，由于马镫的存在，双腿不用在夹紧战马，就可以开弓放箭。甚至双脚可以在马镫上借力，站在马镫上作战。就是不知哪蹄铁何用？”

魏自严道：“战马装备马鞍、马镫，可使骑兵训练更加便捷，快。”

郑卫通道：“有了这些，我感觉自己与战马凝为了一个整体，不再害怕从战马上掉下来。”

张思恭道：“我感觉有些原来不敢在战马上施展的招数，现在也可以在战马上施展。”

刘协道：“其实这些鞍具、马镫只是能让我们轻松自如的驾驭战马，更好的解放出将士们在战马上的作战能力。其实，最重要的秘密是马蹄铁，你们要不要听听？”

四人愕然一愣。

刘协脸色一整，严肃的道：“说说也没什么大不了的，不过，咱丑话说在前面，在天香别院，我没让你们签保密文书，并不代表你们就可以把今天看到的东西到处显摆，自己知道了就好，憋在心里，谁也不要透露，包括你的妻子儿女，父母都不要说，说了只会害了他们，一点好处没有。这是我们青州对付草原骑兵的大杀器。诸位都明白了吧！”

诸位齐声应“诺”

刘协道：“马蹄铁的主要作用是可以减少马蹄的磨损，防止马蹄蹄甲开裂，使战马的非战争伤亡减到最小。还有一个作用就是能提高战马的载重能力，可以使重甲骑兵的数量大大增多。不过我的想法是装甲骑兵不需要太多，三五千足矣。”