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  柯林斯得了班纳特太太的话，心里便有了准备，也自然是应下她的要求，不会再考虑最大最小两个，在表妹们面前更不会随便唐突或是漏了风声。

  柯林斯自诩是个神职人员，任何有伤礼教风化的事情，都是不肯的。

  只是班纳特家的姑娘们还不十分清楚这位表哥登门且又在家住下的原因，只当是他到班纳特家走亲戚，班纳特太太热情，有心多留他。

  莉迪亚和莉兹在一边说话的时候，柯林斯表哥就过来说话了。

  莉迪亚是十分不耐烦听他讲道一般地说话拿腔的，若他真是什么德高望重或是有才华之人，莉迪亚必然会尊敬三分，但他张口闭口女德女戒，恨不得拿修女的清规戒律来规范家里的表姐妹们，尤其莉迪亚几个，在他看来这般笑嘻嘻地和陌生男士跳舞便是孟浪放荡。

  只他还知道点脸面好歹，又是有心想要求娶班纳特家的表妹，自然不会明着这样指责表妹们。

  但那副腔调总让人不喜，而莉迪亚凯蒂这个年纪的年轻人，最是不耐烦有人要来和她们说什么冠冕堂皇的“大道理”的，于是莉迪亚很快便找了借口离开。

  莉兹也知道她性子，由着她去一边吃喝玩乐，自己与柯林斯表哥有一搭没一搭地说着话，全当给客人面子，全了礼数。

  简早已到一边去寻了借口和宾利姐妹并又宾利先生说话。

  达西先生悄然不见的事情，也没引得太多人怀疑，舞会上气氛好，便是有人问了宾利先生，他也只说达西身体有些不适，就没有出来了。

  不过其他的理由，他心里也是清楚，大概是和莉迪亚说清楚了，听佣人过来说的，也大约是一件好事，这样就没有什么值得担心的了。

  面对简的提问，他也没有多想。

  宾利小姐看了简几眼，神色中颇有些不明的意味。

  简心里疑惑，但没有明说出来。

  宾利先生很明确地和她解释，他们并不十分清楚达西先生和威肯之间的纠纷或是争端的理由，却也知道两边的关系着实是很差，达西确实是相当不喜欢威肯的。

  但他同时也很清楚地说了，达西是个光明磊落的绅士。

  便是到彭伯里打听一下，乡野间或是庄园里，没有一个不说达西家不好的，大家都知道现在继承家族和产业的小达西先生是个体面又出众的绅士，也是个慷慨又和善的主人家，尽管年纪轻，但做事无不妥帖并且又经常做善事，施行慷慨又条件出色。

  只是先前一直都没有碰到合心意的姑娘，加上他还有个年幼的妹妹，恐排挤了妹妹或是如何的，可能因此才又拖了一拖。但请务必放心，达西小姐也是个绝对善良且脾气很好的人，宾利先生也见过，是个身子略弱又有些内向，但是很有些才气又素质出众的女孩。

  宾利先生不知简打探威肯的目的，只当是拐着弯来操心达西的品行问题。

  他完全理解简想要为自己妹妹多打算打算的心情，只把自己知道的关于达西的事情说了个清楚，都是好话，也是他的心里话。

  简关于威肯的事情倒是没怎么听到，反而听了一堆的达西的好，宾利小姐神色看来颇为不甘，但到底没有再多说什么。

  她此时若是说了什么不该说的，让班纳特家的姐妹因此对莉迪亚说了什么，只怕是回头达西知道非得和宾利家翻脸不可。

  宾利家可耗不过达西家的万贯家财，达西的性子他们也知道，碰到个喜欢的人是一再破了自己的原则，又是多留又是追求的，他们看得清楚，分明就是早早就把那还小的任性的姑娘放到了心里去。

  他们也知，莉迪亚的品行是好的，模样也格外出众，便是条件上，其实也没有大的瑕疵，唯有家族略差一些，家产单薄，但若是真的计较起来，那就是个乡绅之女，既是绅士的女儿，那就是配得在中上等人里头的，只是钱财上实在差距大些——但是达西家并不看重这个，只要达西合心意，那就没有任何问题。

  简走过来，先把内容与莉兹说了一番，莉迪亚早就已经等得不耐，下场接着跳舞去了。

  莉兹和柯林斯表哥说了好久话，奇怪他和自己说些什么陈旧的管家事情之类的，她又不管他的内务事情，和她说了做什么，总不是还想要管到她未来出嫁后在夫家的事项吧。

  柯林斯见说的差不多了，才离开，在莉兹拒绝了跳舞的邀请之后，便又找了班纳特家友好的几家出身的姑娘一起跳了几支舞，卢卡斯家的姑娘和其他几个邻居家的都在其中。

  对年轻姑娘们来说，有人邀请跳舞总是一个不错的魅力表现。

  这是个好事情，说明自己受欢迎，也不拘于是谁来邀请，只要不是出身特别差的那种。

  但话又说回来，宾利先生举办的舞会上，总没有谁不开眼或是请了什么特别低劣身份之人来的。

  柯林斯到底是个有神职位置的人，虽样貌身家不出众，但也算是不错的条件，故而没有再拒绝他跳舞邀请的。

  莉兹抿抿唇，自在一个人，并不介意自己空坐无人邀请。

  她是个想得很开又偏于乐观的姑娘，自有一番自己的思量在，也从不从众或是追求些虚的东西，她是个有想法又很聪慧的女孩。

  莉兹的模样在班纳特家的姑娘中是能排前三的，也就温婉可人的简和绮丽迷人的莉迪亚可以比过，但她这般明艳动人又气质独特的女孩，当然也有不少的追求者，只是莉兹自己心中有沟壑，思量考虑，不合适的便也不给希望早早暗示拒绝过——