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  周世襄并不理会，径直蹲下去将他拉得站起来，林鹤鸣面无表情的别过头去，隐忍着眼里的泪。周世襄侧头去看他，见他真伤了心，便将双手放在他腰间，调笑似的：“宝贝儿，你要我对你三贞九烈，也得给我时间缓缓吧？”

  林鹤鸣被他说得没面子，忽然转移策略，俏生生的用手指在他面前比出一个八，垂下眼去认真的说：“我八岁那年就记得你了。”

  他记性不好，忘记过很多事或人，但唯有对周世襄，不论是他的人，或是他的事，桩桩件件他都记得，并且记得清清楚楚。

  “八岁！”林鹤鸣忍不住重复一遍：“我对你绝不是临时起意，是认真的。”

  周世襄伸手握住他的手，颔浅笑，他与江石认识时，江石也才八岁而已。他的心顿时软下来，然后去吻了吻林鹤鸣的脸：“好，我答应你。”

  这句话被他说得郑重其事，可林鹤鸣心里却嘀咕起来，周世襄对他所有的温柔的时刻，眼神都是陌生的，好像那幽深的眼眸里另藏着一个人。

  总之不是他。

  周世襄说了谎，撇下他一路出了房间，避着公馆内的使女仆人，穿过一条青石板小路，这才惊觉后花园里已经零星坐了好些人，一眼扫去，那穿衣打扮，有西洋人，有也有各界大佬。

  那些能让沪城翻天覆地的人，全来了。

  严昭正安排落座，欧式的小廊亭里，立着一个麦克风，旁边坐着西洋演奏班。

  周世襄留意到，院中的角落里，一个一身西装打扮的中国人，正站在一个金碧眼的西洋人面前同他谈话。他走近一看，原来是英租界上任的公使马丁，看他一脸懵的样子，想必是被身边的人叫来林公馆烧冷灶的。

  周世襄极为友好的上去同他们打了个照面，待他走远了，那名国人才眉飞色舞的接着说：“林督理从军中退下，已有十年之久，他常说要闲云野鹤，但如今就算他在病中，也还是咳嗽一声就能让沪城抖三抖的人物。你想想，这是怎样的手段？”

  马丁对此不明就里，眉眼皱作一团：“可你们中国有一句成语叫做人走茶凉，他死了，林家这碗茶，还有谁来加热？”

  国人听罢，在他面前坐下，苦口婆心的说：“公使先生，林督理走了，还会有下一个林督理。你们打跑了宣统皇帝，难道还不懂世袭罔替的道理吗？”

  马丁摸着礼帽默了默，点点头，暗自明白了林督理是沪城的土皇帝这件事情。旋即他问：“听说他并不接待客人，我们来这里又有什么意义呢？”

  国人拍拍他的肩膀：“我们以礼相待，林府自然会懂得回礼，这样咱们英租界会好管许多。”

  原来，最近英租界绑架案甚多，华人探长追求线索无门，今天特意央着公使马丁来林公馆寻求帮助。

  马丁会心的点点头，又说：“你们不是讲究个以礼相待吗，为什么林督理不来见我们？”

  探长将椅子搬去靠着他，凑近了说：“皇帝不好见，今天运气好，咱们能见到太子爷。”

  话音未落，演奏班奏起《友谊天长地久》的曲子，在一片靡靡之音里，严三领着严昭从一处刚点亮路灯的小路上走来，神情肃穆的对严昭低声说：“再好好找找小少爷。”今天林公馆接纳了前来探病的人，意在让林鹤鸣过来认人，可时候到了，他们在林鹤鸣的房间却里找不见人，就只好让严三先来救场，由严昭继续去找人。

  马丁极懂礼数的取下帽子放在手里，回头低声问：“这是太子？”

  “这是林督理的魏征和秦叔宝。”

  众人见严三和周世襄一齐，都心知肚明今晚既见不到林督理，也见不到太子爷，但各自禁了声，从椅子上起身，站在原地等着他们走来。

  严三年纪大，一头灰白的短，穿一身灰长衫，走起路来稳稳当当，周身有一股让人不敢冲撞的气势，周世襄为他压阵，气势更盛。他大步流星的向院子里走去，众人七嘴八舌的呼喊一声：“三叔。”他微笑着点头示意。

  他走到最近的一桌停下，一个精瘦的中年男人放下手里的水果刀，对他抱拳，颔：“三叔，敢问督理大人的身体可好些了？”

  严三避而不答，只说：“谢许先生关心，听说这些天许先生在法租界盘了几家赌场，又预备行一些白鸽票。”

  穿长衫的许先生连忙点头，说是，是。

  严三从他身旁走过，接着说：“明天去取证书就可以开业行了。”

  许先生听了，顿时敛去脸上的关切，情真意切的一顿点头，周世襄跟在后面，不声不响的打量四周。

  严三向前走，经过一位梳着瓦片头，油头粉面的摩登男子，那人顿时开口，热情的叫上一句：“三叔啊！我那批由林家航线运回的盐，一下船就被一帮小崽子用枪比着，抢了个七七八八。”他诉苦时不住的额头冒汗，显然相当紧张。

  严三点头表示了解，又听他问：“不知道督理大人现在身体怎样了？”

  “刘先生不必担心，你那批盐嘛，明天他们会原原本本的给你还回去，像这样的小事，你坐在家里，托人来说一声就好。”严三说完，毫不留恋的从他身旁掠过。

  周世襄听得走神，眼神向众人身后的演奏班一扫，顿时欲哭无泪的把严三拉到一旁，俯在他耳边低声说：“三叔，你看。”