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第二个故事 尼古拉斯玫瑰之诗 之七（第1页）
第十三叶圣女的选择
复活节舞会前一天。
四人组全都没有邀请到舞伴，狮门学院的学生会长耀武扬威地宣布，他已经邀请伊莎贝拉-克伦威尔了，而对方回复正在考虑之中。他现在只等着舞会当天揽着伊莎贝拉-克伦威尔的细腰，耀武扬威地走过艳羡的男生人群了。
四人组视若不见。他们紧张地在准备着帮助克莱尔出海的准备。可是当小船想要驶出近海时，被告知今天的码头封锁了，不许观光游玩的小船只下水。
四人组和克莱尔、温斯洛医生重新在图书管理室聚集。
“他们果然知道了我们的意图。”温斯洛医生毫不意外地道，“圣玛丽学院也有人盯着她。”
“可是怎么办，今天的船怕是赶不上了。”
“错过了今天这个窗口期，就要明天了。这段时间牢牢看紧克莱尔，明白吗？”
“科莫今天晚上就要乘火车阿伯丁了。他腿脚不方便，我去送他。”尼克简短的道。
“在这个时候？”威廉有点意外，但是尼克和科莫也没有解释什么，离开了。
晚上，在威廉和马布里的护送下，克莱尔一言不地回到圣玛丽学院的宿舍，倒头就睡了。一直监视她的女生出了一切正常的信号。威廉和马布里在玛丽学院的女子宿舍门口守了一夜。
“啊！！！”半夜女生寮出尖叫。戴着牛角眼镜和穿着晨袍、披头散的女教师们张慌失措地冲出来。
“着火了，着火了！快灭火啊！”尖叫声、消防警铃声，穿着睡衣、妥协的圣玛丽女生们光着腿啪沓啪沓地跑下楼梯。
警铃声大作，头戴黄铜头盔，穿着铜钮制服和长靴的消防员们驾着马车赶来，马车上是蒸汽给水泵，他们训练有素地跳下来，拖着水管扔入红木林镇的原木河中，给水救火。
“糟了！”威廉和马布里反应过来，要逆着人流往上冲，却被赶来的消防员拦了下来：“太危险了，你们不能上去！”“这是人为的放火，有人有危险！”“无论起因是什么！现在最重要的是灭火，不然整个圣玛丽学院都会烧起来的！”
就在推拉之间，威廉眼尖地现有两个穿着消防员制服的人背着一个大袋子向外走去，和其他消防员忙碌的状态完全不同，“他们是谁？！”威廉问道，消防队长茫然地摇摇头，继续指挥灭火了。
“马布里，你跑着去告诉ray和医生他们，克莱尔被他们抓走了！我跟着他们！我会留记号！”威廉情急之中掏了掏，口袋中除了钢笔和小刀，却没有什么别的，对了——塞西莉亚的画像！“如果有灌木，是刀痕，如果没有，是纸片！快去。”
“好”。他们击了一下掌，马布里跑开了。
威廉跟了上去。
两个消防员诡异地绕行了一会儿，明显是在防止有人跟踪。威廉很机警地躲了起来，留下标记。直到，一栋诡异的废弃的罗曼风教堂，古朴的屋顶轮廓出现在晃动的林木之后。
咚！威廉被击倒了。
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睡在a1umni活动室的Ray和医生被马布里叫醒。两人了解了一下情况后，Ray脸上露出轻松的笑意：“我们的计策太好了不是吗？幸亏我装作顺服，窥探了他的内心，知道他们会提前动手，才和尼克商量了这个计策。”
“什么？！”马布里一脸不解和诧异。
“克莱尔昨天已经和科莫一起去阿伯丁港了，他们现在已经在船上了。”
“为什么不告诉我们？！”“只有你和威尔都相信，他们才会认为那确实是克莱尔不是吗？”
“他们带走的是尼克吗？！”温斯洛医生突然站起来，“你们为什么不跟我商量！雷蒙德！你窥探到的西蒙-霍普，他是不是说，是thegreatmother自己选择祭品，被献祭的圣处女会自动走到祭坛上！”
温斯洛医生焦躁地踱步：“Ray，复活节奉献是明天吗？——你今天必须以贵族教徒的身份去见西蒙-霍普，弄清楚他们到底会做什么，把nick救出来。”
“西蒙-霍普？！他是个鸡奸犯！nick会不会有危险！”马布里。
“什么？！你说西蒙霍普是——？”雷蒙德瞪大了眼睛。
“波西就是他害的！”
“我为什么没看到——”雷蒙德紧张、不解地问，他明明能读心啊。
“看来西蒙霍普对你们早有准备——他肯定有办法防御你的读心，甚至，他对这种能力的认识比你们都早、都更深刻！”
马布里突然想到：“我听波西说过，那人，是图坦阿蒙家族的血裔，他们家族自古以来，都有追求死后重生的传统——而四大家族，现在正在争夺人皇的第一继承权。”
“可在现在议会制的现状下，人皇不过就是个虚君罢了！”
“不，不，波西说，霍普告诉他还有一种特权，是只有人皇才有的——他们可以和thegreatmother直接交流——听说，帝国正在和那个世界建交。”
医生现在感到事件的严重了：“西蒙-霍普早对四大家族的形势了如指掌，目前都铎-斯图亚特家族势力最大，但由于他们保守信教，和民众的观念有矛盾，通过新世界秘密教宗和宗教矛盾，把都铎家族和阿契美尼德家族搞倒。而要登上人皇之位和那个世界连通——奉献祭品，实现永生！nick，糟了！”
“怎么可能，就算他们抓了尼克也没用啊！我出面把他要回来就是了！”雷蒙德轻松地道。
温斯洛医生知道，到了这个地步，再也瞒不住了：“雷蒙德-斯图亚特先生——你真的一点都没现？她瞒得也是真好，你也是真的迟钝。”
