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  “陛下，您不用继续说了。”威廉.斯顿逾矩打断他的话，他看到格蕾丝已经被吓着了，正惊慌地看着他。

  他郑重地说道：“陛下，我已经保证过会保护您的安全，就会尽力做到。我从没有背弃过任何诺言，我的士兵也都是忠于国家的好士兵。如果有必要，我们会为陛下的安全战斗到只剩最后一滴血。”

  陛下笑了，再次拉起格蕾丝的手，“不用说了，真要把她吓坏了。格蕾丝，不用怕，那只是最坏的打算。斯顿上校，感谢您对国家的忠诚，并且很高兴您能意识到我的安危就是国家的安危，这也是为什么比起那些瑞士雇佣兵，我更信任您的缘故——好了，您可以出去了，我只需要格蕾丝陪我就够了。”

  这天夜里，陛下也起烧，但是比伊娃的情况更不好：他是高烧，多数时间都在昏睡。

  格蕾丝寸步不离地守在他的床边，在他稍微清醒一些时给他喂水、和他说两句话。

  “你是真怕我死掉啊，”陛下笑话他，“我之前是在吓唬斯顿上校。”

  “我担心你，克里斯，我还能为你做什么？”格蕾丝担忧地问他。医生说，这种情况只能凭借病人自己的身体素质和意志力，可格蕾丝不认为陛下在这两点上有优于常人的水平。

  “你不需要做什么，就在这里陪着我。”陛下说，“幸好那些大臣没来，不然一定又要给我放血……格蕾丝，你被放过血吗？”

  格蕾丝摇头，他得过的最严重的病就是去年冬天的那场伤寒，那时是阿伦德尔伯爵的医生在治疗他，没有给他放血。

  “愚蠢的办法……每次放完血我都觉得自己要死了……格蕾丝，如果我死了，不要让别人看到我的身体，你来给我的尸体换衣服——”

  格蕾丝知道他这会儿已经有些迷糊了，不然不会说这种话。很快，陛下就再次昏睡过去。

  到了后半夜，陛下醒过来一会儿，问格蕾丝：“我给了你五万赏金，你花了三万，却没有买回帽子……那些钱花在哪儿了？送给斯顿上校盖那三个棚子了吗？”

  格蕾丝惊得直冒冷汗，但幸好陛下没有执着地等他回答，没过一会儿就又睡了过去。

  到了天刚亮时，陛下的体温接近正常，睡眠也安稳起来，格蕾丝伸了个懒腰，推开门走了出去。

  威廉立刻就转过身来，两人静了一瞬，格蕾丝又朝他走了几步，“你站了一晚吗？”

  威廉轻轻地笑了一下：“站岗对于军人来说不算辛苦……你呢，格蕾丝，你一点儿都没睡吗？”

  格蕾丝摇了摇头，说：“陛下烧退了，等他睡醒了再叫赫尔曼医生过来吧。”

  威廉让他去睡一会儿，可格蕾丝哪舍得，和威廉在一起的每一秒都是幸福的，可不能在睡梦中虚度过去。

  他吩咐一名仆人去准备茶，然后叫威廉和他一起坐到沙上。等他坐稳了，又觉得刚才那样吩咐仆人很不妥：太过熟练，显得好像他已经开始享受这种高人一等的生活方式，已经不是威廉曾经喜欢的样子。

  直到仆人将茶送来了，他还在想这事，捧着茶杯喝不下。

  “格蕾丝，”威廉轻声喊他，“你等我一下。”他去给走廊里站岗的一名士兵下达命令。

  格蕾丝的视线一直追随着他。他以前见过威廉和自己的下属说话，但那是在休假期间，是在山庄里。那时的威廉看起来和其他时候一样，虽然严肃，但却是温和的。

  这是他第一次看见威廉以军官的身份和自己的士兵说话。原来哥哥在大部分时间里是这样的吗？他说话竟是这样简洁准确，语气竟是这样果断有力，神态竟是这样威严庄重。

  格蕾丝痴迷地看着，直到威廉将那名士兵遣走，独自走回来。

  威廉重坐回到格蕾丝的对面，从外衣内兜掏出一只金色的怀表，递过去：“格蕾丝，喜欢吗？”

  格蕾丝接过来。这只怀表比他小时候威廉送给他认时间的那只小一些，装饰的花纹也更多一些，打开后里面的表盘也更精美一些。

  是只女士怀表，很漂亮，他也很喜欢上面的花纹。

  但他谨慎地问威廉：“这是要给谁的礼物吗？”

  “是给你的，格蕾丝。现在就算你又把表摔坏了，应该也不会像小时候那样哭鼻子了吧？”威廉是开玩笑的语气，听起来却又有几分怅然，“对，格蕾丝是个大姑娘了……所以我想，不应该总是给你那些小玩意儿，应该有一份更好的礼物。”

  格蕾丝害羞地笑着，还有一点儿想哭。他低下头假装欣赏怀表上的花纹，指腹摩挲着光滑的表面，“你给我的礼物都是好的。这个礼物我也特别喜欢。”

  “喜欢就好。”威廉欣慰地说，“把它当做你十九岁的生日礼物，可以吗，格蕾丝？它迟到了好几个月，可是……”

  格蕾丝惊喜地抬起头，不敢相信威廉主动提起那天的对话。他本以为听过艾伦.斯顿那番话后，威廉又会躲着他……随即他就觉得自己可能是在做梦，一夜没睡太困了，他其实已经不知不觉睡着了。

  可如果是在梦里的话，他就可以再大胆一些……

  他把怀表捧在胸口，眼睛睁得大大的，问坐在他对面的人：“哥哥，你不会再躲着我了，是吗？”

  “不会了，再也不会了。”

  第1o2章数字