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  “听人说，你今天和纳科伦小姐吵架了。”

  “是，她是个讨厌的人。”

  陛下笑起来，“她是个讨厌的蠢货，比她父亲差远了。但是，她是你的‘姐妹’，你的前途关系到她父亲的地位，所以她是最好的人选，比别人更让我放心。你必须得有一个高贵的侍女来保证你的地位，格蕾丝，再忍耐一下，好吗？”

  格蕾丝对这些宫廷规矩毫不关心，他委屈地诉苦：“她说我的胳膊上有这个疤，以后一定会长出一头牛，到时候你就会把我赶出去。”

  陛下笑得很厉害，抚摸着他的疤，“你种过牛痘？”

  格蕾丝有些吃惊，原来陛下知道这个。“是，我小时候种的，我都不记得了。克里斯，你还记得我和你说的吗？苏菲姨母说的我母亲是挤奶女工，所以不会被传染天花，原来是因为牛痘。”

  陛下摸着他的那个圆疤陷入沉思。格蕾丝紧张极了，在心里不停地演练接下来要说的话。

  “是谁告诉你的这些？”陛下忽然抬起头。

  “安娜，她也种过牛痘。”格蕾丝毫不迟疑地答道，“原来山庄里的所有人都要种牛痘，是我父亲定下的规矩。因为他和他的仆人总要出海，可能会把天花带回山庄，种了牛痘大家就都安全了。我以前都不知道这些，原来我的父亲这么了不起，懂这么多……”

  “小可怜儿，你父亲确实是个有本事的人。”

  “那……既然这个方法这么有用，是不是可以让人们都种上牛痘，这样不就不用害怕天花了？”

  陛下松开他的胳膊，倚到浴缸壁上，“不用害怕，格蕾丝，王宫里很安全。”

  “可是，德内尔夫人……”

  陛下冷笑了一声，“德内尔夫人是在我们去夏宫以后才得的天花，那段时间她根本就没有住在王宫里。而且，他们曾经碰过的东西都已经烧掉了，他们的房间也都撒了石灰，王宫里没有天花的致病因子。”

  格蕾丝有些沉不住气了，“那王宫外面呢？听说这个病对孩子很不利，三分之一的孩子都是因为天花死掉的。”

  陛下毫不在意地说：“死掉一些不是正好吗？生出那么多吃饭的嘴，却不努力种出粮食，只知道暴动。少一些小嘴，其他人就吃得饱了，也就不闹事了——格蕾丝，你觉得水冷了吗？那我们到床上去吧。”

  格蕾丝打着牙战，和陛下一起从浴缸里站了起来。他不知道阿伦德尔伯爵是否预料到这样的结果。

  这天晚上，陛下比格蕾丝睡着得更早。格蕾丝睁着眼睛，窗外透进来的光勉强能让人看到屋顶画里人的轮廓——那些光着屁股的孩子都胖嘟嘟的，在街上看不到这么胖的孩子。

  艾伦.斯顿向他承认，他其实并不是真的认为那个偷假的贼该死。

  “那是不是那个放走别人黑奴的男人也不应该被砍头？”格蕾丝这样问道。

  艾伦.斯顿告诉他，这是一个很难回答的问题。

  “一个贝壳就可以买两个黑奴，这种事是不是不合理？”他又问。

  “这也是个很难回答的问题。”艾伦.斯顿说。

  艾伦.斯顿告诉他，这种买卖已经持续了几百年，一个贝壳可以换两个奴隶，只是因为非洲的一些国王喜欢用这种贝壳做装饰。国王们动战争，俘虏其他国家的士兵和人民，当做奴隶卖给欧洲大6的船长，换取大量的钱财。而那些黑奴则被运去大6的种植园，因为人们现他们比大6当地的土著更能干也更强壮，不那么容易被累死。

  “我们父亲的船……”

  “我们的父亲从不把黑奴当做商品。”

  “如果动战争的国王打仗输了呢？”

  “那他自己的士兵就会变成黑奴。”

  “他不考虑这种后果吗？”

  “格蕾丝，你要知道，‘国王是人民的慈父’这句话是没道理的。对那些有特权的人来说，所有的人民都是他的奴隶，国家只是供他享乐的沃土。”

  格蕾丝撑起身子，看着沉睡中的陛下。他知道自己从未真正看透过这个人，他有时怕他，有时有点儿烦他，有时会有点儿喜欢他。但此时，他无比地厌恶他。

  第99章船

  艾伦.斯顿的执行力出了格蕾丝的想象，只过了几天，“种牛痘可以换一根长面包”的消息就在都的穷人中流传开来。

  艾伦在皇冠广场的一角搭建了三个临时的棚子，平民们在第一个棚子前排队，如果医生检查后表明身体健康，就可以去第二个棚子那里接种牛痘，然后领取一根长面包；但如果被检查出已经患了天花，就会被快转移去较远的第三个棚子等待治疗。

  第三个棚子无疑是最可怕的，人们都离得远远的，绕着走。前两个棚子则受到过平民的攻击，一些虔诚的人站在远处咒骂他们是“无耻邪恶的人”，还有人朝他们丢石头和空酒瓶。

  威廉第二天就带了军队过来维持纪律。

  威廉认为这是一场愚昧与科学之间的较量，艾伦.斯顿则简单认为这是“长面包”的胜利——排队的人越来越多了。

  随着前来接种的人数变大，查出的病患也逐渐增多，人手和长面包都开始不够用。格蕾丝和安娜每天都过来帮忙，在艾伦.斯顿的三层半小楼里烤面包，还要烧热水。

  热水的用处很多，威廉在老斯顿留下的记里读到过，中国人用滚烫的水清洗病人的衣服，衣服就还能用，热水还可以杀死手术刀上的致病因子。所以到处都热气腾腾的，连广场上的咖啡馆和酒馆都在给棚子供热水。