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  他起初并不明白国家破产是什么意思，实际上，他是刚刚才知道，原来国王也是在借钱花。他活到这么大，见过的最多的钱是那三十枚金路易，其中任何一枚都是一个穷人一辈子都赚不出来的。

  那么一亿是多少钱呢？他知道“一亿”是“一百”的一百万倍，再多就想不出什么了。

  这时他看到威廉抓在沙扶手上的手指在剧烈地颤抖。

  “为什么会欠那么多钱？”威廉的声音也在微微颤抖，眼神看起来却很凶。

  “您别这么看我，上校，”陛下一副满不在乎的神情，“可不是我欠下的钱。我们国家在过去的一百年中几乎时刻都在打仗；我母亲掌权的十年里，我们同时和五个国家为敌，战场从大6延伸到海上，后来连殖民地都不安生……您是军官，应该很清楚打仗有多费钱……”

  “说实话，我很感激您和维里克将军在边境线的表现，我没想到你们真能把敌人挡在外面。去年的这个时候，我以为我们的国家就要完蛋了……可是我不赞同您总想着继续往战争里扔钱，那是把这个国家最后的一点能量变成炮筒里的烟。”

  威廉站了起来，“可如果不把这场仗打赢——”

  “上校！”陛下也抬高了声音，“这不是人能解决的难题，我们只能接受上帝的安排……格蕾丝，扶我进屋，我有点儿累了。”

  格蕾丝先将他的手仗递给他，然后托着他的另一条胳膊，将他从沙上扶起来。他感觉到陛下确实有些虚弱了，几乎整个靠在他身上。

  他扶着陛下往卧室走时，忍不住回头看了一眼。

  威廉从后面追了上来，“陛下，只要再贷一些钱，将边境的军队扩充到现在的一点五倍，维里克将军就能取得彻底的胜利！之后我们可以和敌国签订合约要求赔款，用那些赔款去周转，再进行有效的经济改革，就能彻底解决财政危机！”

  他这么快就想到办法了，可是——

  “借不到钱，上校，一镑也借不到了。”陛下干脆地说，“没有银行愿意再贷款给我们。我母亲打得起仗，是靠十年内增加了一百多次税收；而我只增加过七次。人民早就被掏干净了，刮不出什么了，哪国的银行还敢再借钱给我们呢？接受现实吧，上校，就像我说的，等候上帝的安排——”

  “克里斯，”格蕾丝突然开口，“教会有钱。”

  陛下怪异地盯着他看起来，“谁教你说的这些？”可他根本没有给出回答的时间，直接扬起手仗朝威廉的头部挥去！

  威廉下意识用胳膊挡住，格蕾丝惊叫着抱住陛下的胳膊，想将他拉远。

  “你们竟然敢教他说这些话！”陛下愤怒地用手杖抽打威廉的胳膊和肩膀。威廉并未躲闪，只是抬起手臂护住了头部。不远处站岗的威廉的士兵和国王的卫兵都想过来，但都被他们两人制止。

  “克里斯！”格蕾丝大喊，“没有人教我，是我自己想到的！”他又喊威廉，“快躲开！”

  他想把手杖夺过来，可是陛下将手杖高高地扬起来，像是要连他一起打。威廉冲过来护住了他。

  可其实陛下并不是想打格蕾丝，他只是抬高了手不让格蕾丝从自己手里抢东西。但此时他不得不用手杖支撑住身体，看着格蕾丝几乎完全被威廉的后背挡住。他就这样看了几秒，然后昏了过去。

  陛下一下子烧得很厉害，赫尔曼医生检查过他手臂上的疹子后，说情况有些不好，可能是最坏的那种。

  那时陛下还没有完全昏迷，躺在床上，一直握着格蕾丝的手，问他：“你怎么会说那种话？”

  格蕾丝说：“不是别人教我说的，是我自己看到教堂都建得那么气派，修道院里的家具都那么高级，我就觉得，教会一定有钱。你说等候上帝的安排，难道什一税也是上帝安排的吗？上帝也和人民抢钱吗？……为什么不把教会从人们手里骗走的钱用在国家需要的地方？克里斯，这真是我自己想的，不是谁教给我的话。”

  陛下眼睛半睁，嘴唇列开了些干皮，“你太聪明了，格蕾丝，你以前只是个仆人。”

  “仆人也是有脑子的，‘最好的酒都藏在仆人的柜子里’，这个道理我早就懂了，不仅教会有钱，那些大臣们应该也很有钱——”

  “格蕾丝……”陛下虚弱地喊他。

  “好吧，我不说了……克里斯，你先睡一会儿吧，你需要休息。”

  陛下闭上眼睛，“你不该知道这些，你不该想这些的，太危险……”他这样念叨着，昏昏沉沉地睡了过去。

  陛下连续四天都在高烧，几乎一直在昏睡，而在他仅有的一点儿半清醒的时刻，他会反复确认两件事：和格蕾丝确认没有多余的人进入过卧室，和威廉确认夏宫被防守得很严密，没有流言传出去。

  威廉劝陛下换个人来照顾他，只有格蕾丝一个人太辛苦了，格蕾丝需要睡觉。但是陛下无论如何都不肯，他说格蕾丝想睡的时候就可以睡，但他不允许别人进自己的房间，就连他最贴身的侍从都不行。

  赫尔曼医生说他从没见过像陛下这么柔弱的人，过于精细的食物和缺乏户外运动让陛下比贵妇还娇弱，奢侈的生活又彻底摧毁了他作为男人的刚毅，使他变得像个女人。

  格蕾丝让他不要说这种话，说自己见过很多女人比男人还要坚强，他不相信女人的骨头天生比男人软这种说法。他还对医生说，如果实在忍不住想牢骚，也请在离开陛下的卧室以后再说，因为陛下可能会听到，然后治他的罪。