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  他终于又能像个健全的成年人那样独立完成穿衣和梳头这两件事。

  但他还是希望伊娃和安娜能来夏宫。

  陛下已经批准了，还有王宫的其他仆人门，正在慢慢地往夏宫这边搬。人们都已察觉，权力的中心已经转移。

  “她们两个知道你的秘密吗？”在他们散步的时候，陛下问起来。

  “伊娃知道，安娜不知道。”他回道说。

  “你告诉她的吗？”陛下跟在他后面，按着他的脚印走路，“这不像你的性格。”

  “是我有一次生了重病，快要死了，伊娃来照顾我，就现了。她的嘴比大主教的钱袋子还严，谁都没有告诉。”

  陛下被他的比喻逗笑了，说：“可大主教还是被抠出了不少钱——那次生病让你改变了什么吗？”

  “为什么这么问？”

  “是从我自己的经验出，一次重病会让人改变很多想法。”

  格蕾丝停下来，回头看他，“这次生病让你改变了什么想法吗？”

  陛下微笑着说：“是我先问的。”

  格蕾丝低头看着自己的脚，“那次生病夺走了我的两个最重要的朋友，所以我应该也变了，但是我很难描述出来。”

  “这次高烧让我有种死而复生的感觉。”轮到陛下回答，“我上一次高烧是我十六岁的时候，在那之前，我是正常的；那之后，我永远失去了成为正常成年男人的可能。”

  格蕾丝停下来，看向他的脸。陛下的疮都已经脱痂了，他已经痊愈，只留下浅浅的疤。正如格蕾丝所说的，陛下肤色浅，那三个小疤并不明显，但他平时见人时都会戴一副半遮面的面具，挡住眼睛和鼻子周围。

  不过此时他旁边只有格蕾丝，他就把面具摘掉了。格蕾丝看到他的眼神十分平静。

  “是我的母亲，她从修道院找来给唱诗班男童做阉割手术的医生。那名医生的手法很高明，以至于我当时并没有明白生了什么。我那会儿就像这次生病一样高烧昏迷着，还被喂了鸦片酊，感知和记忆都变得不准确……”

  格蕾丝忍不住低呼他的名字。

  陛下拉起他的手，和他一起面向湖面，“那之后不久，我的睾丸萎缩了，我以为是烧导致，因为他们当时是这么告诉我的。直到我认识了法拉内利先生。”

  “其实那场手术做得晚了，我那时已经开始育，所以我还可以伪装，不会像法拉内利先生那样一眼就会被人识破。但如果真有人看到我的身体，就会知道，国王没有生育能力。”

  格蕾丝用力抱住了他，“她为什么……”

  “你是问我母亲为什么要这么做，还是她为什么那么晚才给我做那个手术？”陛下也抱住了他，语调平和而放松，“因为她还有一个小儿子，是她和当时的摄政王生的。她想让小儿子当国王，所以不能让我生下继承人。但她又怕那孩子养不活——你知道小孩子总是很容易死掉的，尤其是王室的孩子，而那种阉割手术的致死率也很高。她是个谨慎的人，要是两个儿子都死了，她就没用了。”

  格蕾丝紧紧抱着他，“克里斯，我想安慰你，但是不知道要说什么……我以为所有的母亲都是疼爱孩子的。你母亲还对你做过别的坏事吗？”

  陛下沉默了一会儿，回答说：“你可能比较难理解，但是我知道平民女人和贵族女人不太一样。事实上，我和我母亲并不熟悉。我是宫廷女官抚养长大的，我母亲和所有的贵妇一样，她们只有生育的责任，没有养育子女的责任。不过我想起来了，她有时候会用歌声哄我睡觉，当然那是在我父亲被摄政王打压之前……这么一想，她也曾经是个好母亲。”

  “是权力让人改变吗？”格蕾丝感到很难过，“我也察觉到了，那些东西会让人变得很奇怪，熟悉的人会突然显得很陌生。”

  “也许‘他’一直如此，只是被你看到了‘他’的另一种面目——换个话题，格蕾丝，你可以给我讲你以前的事，比如你的两个朋友，是抚养你长大的厨娘苏菲和你的那个女仆朋友吗？”

  格蕾丝惊讶得眼睛都睁圆了：“克里斯，你怎么什么都知道！”

  陛下又笑起来，“你说的每一句话我都认真听着呢，不像你，眼睛总是落在别人身上。”

  格蕾丝不敢去看陛下了，心里还产生一些内疚的感觉。

  “苏菲是个传统的好女人，她一辈子没有结婚，但她像母亲一样地照顾我、教育我，为我保守秘密。”格蕾丝说道，“奥丽莎和我同岁，她嗓门很大，爱说逗乐的话……”说到这里，他忽然想起有意思的事，忍不住笑了起来，“她和我说，国王是这个国家最高大健壮的男人。我那会儿很傻，竟然当真了，所以我一直以为你起码有两米高。”他还伸开胳膊比划着，“头得有这么大，肩膀得有那么宽。”

  陛下也笑了，“所以你第一次见到我时，应该是有些失望了。”

  格蕾丝笑得“咯咯”响，像只刚下了蛋的小母鸡，“是的，而且你当时竟然没有穿盔甲，也没有佩戴十米长的长枪。”

  陛下假装严肃地命令他：“格蕾丝，认真看看这个国家的国王，他长得不好看吗？”

  格蕾丝扭过头，看到陛下把面具戴上了，遮住了眼睛周围和鼻子。这副面具和陛下的其他用品一样，制作得十分精美，黑色的缎面，上面用金线绣满华丽的花纹。眼部的镂空是按照陛下眼睛的形状描绘的，细长的形状，眼角旁除了花纹还有一枚红色的宝石。