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  艾伦.斯顿沉默了一会儿，说：“我想办法把那孩子送去军校，那里的风气要好很多，起码平民学生的数量能多一些。”

  格蕾丝眼里燃起希望，“你能做到吗？”

  艾伦.斯顿的语气一涩，“威廉能做到……如果这孩子真如所说的那么优秀的话。”

  他这么突然地提到威廉，把格蕾丝吓了一跳，他静了半晌才轻声问道：“你和威廉在学校里遇到过类似的事吗？”

  “我……没有遇到过，因为，他们知道我是威廉.斯顿的弟弟。”当他入学的时候，威廉已经是军校里最优秀的学生了，平民的学生将他认作领袖，贵族学生没一个比得上他。虽然他听说威廉在学校里也打过很多架，但是他入学那会儿已经没人敢欺负他。

  格蕾丝睁大眼睛看着他，微微抿着嘴巴，说不出话来。又是过了好一会儿，格蕾丝轻轻叹了一声：“为什么会有人做那种事呢？”

  艾伦.斯顿拿不准他在是说卢卡经历的不公正，还是威廉曾经经历过的。他选择回答前面那个，说：“‘肉体是灵魂的监狱’，大概是这个意思吧，那些人总爱这么说，肉体越痛苦，灵魂就越纯洁。”

  “那些侯爵和伯爵的儿子为什么不承受这种痛苦？带着称号出生就能洗掉一部分原罪吗？还是因为他们在教堂买了更多的‘赎罪券’？”格蕾丝的语气有些尖锐了。

  艾伦.斯顿有些意外地看了他一眼，“你……”

  格蕾丝想起阿伦德尔伯爵告诫过他的，不要在别人面前暴露自己不虔诚，就闭紧了嘴。

  车里没坐别人，莱让先生去另一辆马车上陪安娜去了，车夫似乎在专心赶车。

  艾伦.斯顿向前倾着身子，离格蕾丝近了些，他的声音很低，但眼里的光芒很亮：“总之我从不信这个。”

  这下轮到格蕾丝惊讶了，他没有作答，但看向艾伦.斯顿的眼神中也同样闪烁出压抑许久的光彩。

  车子先去了皇冠广场，要把莱让先生送回那家咖啡馆，他的朋友还在等他。

  他对艾伦.斯顿说：“你和我一起进去吧，约翰逊总念叨你现在太忙，都没时间和他打牌。”

  艾伦.斯顿正要推辞，这时看到朋友冲自己使了个眼色。

  他跟着詹姆斯.莱让走得远了些，听到朋友嬉笑着问道：“你看上那位漂亮小姐了是不是？”

  艾伦.斯顿心惊，没想到自己竟然表现得如此明显，每个人都看出来了——当然除了那个当事人本人。

  “别担心，我肯定会为你保密的。只是你犯了个大错误，我必须得提醒你，不然你肯定会失败的。”

  艾伦.斯顿下意识追问：“什么错误？”

  “那些小姐们为什么爱你爱得狂？”詹姆斯.莱让反问他。

  艾伦.斯顿苦笑。昨晚德拉莫夫人刚向他解释过，因为他的出身使他很像通俗小说中的男主角，能激起贵小姐们对于危险爱情的幻想。

  但莱让先生有别的说法：“因为你一直对她们很冷淡。那些高贵的小姐们喜欢对她们冷淡的男人，你越冷酷、越高傲，对她们而言就越有魅力。你对这位侯爵小姐太殷勤了，她想要什么你就给什么，这完全错了！当然你也要取悦她，但绝不能给她最想要的。女人总是这样，你让她完全满足了，她就不再尊重你了。”

  莱让的话提醒了艾伦.斯顿，问他：“你身上有多少钱？”

  他们这几个平民同学经常互相借钱花，詹姆斯.莱让没有多问，痛快地将自己的钱袋拿了出来。

  艾伦.斯顿从他手里拿过钱袋，又拿出自己的，把所有钱倒进一只钱袋里，然后跑回到格蕾丝的车前。

  “给你。”他站在车旁把钱袋递过去。

  格蕾丝迟疑了，没有伸手。他此时生出一种奇异的自尊心，甚至可以称得上是道德感，显然是他偷东西时所不具备的。

  他对艾伦.斯顿说：“我自己能弄到钱。”

  “我知道。”艾伦.斯顿爽快地说，“我自己也能弄到钱，但我一样会用上父亲留下的钱。”

  格蕾丝的表情松动了些，“这是……老斯顿先生留下的钱吗？”

  艾伦.斯顿又忍不住想逗他了，“这倒不是，这只钱袋里的钱都算是我自己的。”

  格蕾丝脸上显出被愚弄的懊恼，但是完全没有生气，只是有些不知该如何是好。

  艾伦.斯顿攀着窗框站到车辕上，如果他喝了酒，他就会钻进车里，凑到格蕾丝身前，说不定还会用力抱住他，将钱袋强行塞进他怀里。

  但他有意控制自己不要再对格蕾丝做出那些动作，所以他只将钱袋丢到格蕾丝身边，落到那片摊在座位的裙摆上。

  “如果是父亲的钱，那本来就有格蕾丝.玛格丽特.斯顿小姐的一份；如果是我自己的钱——”他笑着指了指不远处恨铁不成钢的莱让先生，“不给你，也是要和他们花在酒桌和牌桌上，还不如花在你和孩子们身上，你说是不是这个道理？”

  他又指了指那个咖啡馆，“要是又缺钱了，或者需要什么别的，就让你的女仆来这儿，我常来这里玩儿。如果在这儿找不到我，就找人跑个腿儿，他们都知道去哪儿找我。”格蕾丝刚要说什么，被他打断：“别难为情，我们认识十八年了，这点儿小事算不了什么。”然后他就跳下车，和他的朋友跑进那个咖啡馆里去了。