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  田琼接过伤药道声多谢，看王忆神色栖惶，笑道：&1dquo;长卿，名编壮士籍，不得中顾私。捐躯赴国难，视死忽如归。王正言已经答应替我照顾老母妻子，我还有什么放心不下的。”言罢转身策马而去。

  边地苦寒，虽是仲春时节，山川草木依旧萧条，落日的余晖映着这座孤城，王忆只觉得无比悲怆，他随手捡起一段枯枝在地上奋疾书&1dquo;由来征战地，不见有人还。”写到后来，字迹越来越狂乱。

  王厚不知什么时候走了过来，他蹲下来夺去王忆手中的树枝，轻轻劝道：&1dquo;长卿应该明白爹爹是有苦衷的。”

  王忆沉默良久，突然道：&1dquo;我知道，木征此次攻打香子城下了血本，精兵良将全都出动了。我军主力目前还未全部赶到，派田琼领兵去香子城迎战，是想暂时拖住吐蕃人，也是想以最小的代价歼灭敌方的有生力量。可是处道，那毕竟是七百条活生生的性命。”

  王厚叹息一声劝道：&1dquo;机不可失，爹爹这是用人命换取时间。若是不这么做，一旦城破，只怕会死更多的人。”他突然拉住王忆的手：&1dquo;走吧，我们去爹爹处，想必很快就有消息了。”

  夜已深沉，大地重回寂静，一弯明月照在关城上，越显得凄凉。众人在营帐中等待了很久，突然听到一阵马蹄声响，一名士兵满身是血赶过来，声音嘶哑道：&1dquo;香子城快支撑不住了，还请正言快快派兵支援。”

  王韶沉声问：&1dquo;我军还剩下多少人？”

  那士兵突然失声痛哭：&1dquo;连我在内，只剩下不到二百人了。田将军已经为国捐躯了。”

  苗授突然出列道：&1dquo;末将愿前去支援。”

  王韶大声道：&1dquo;好。你领五百精兵火前往香子城，我军主力二个时辰后就会赶到，你一定要支撑住。”

  天还没亮，木征就遇到了苗授率领的第二波援军，他的军队经过一天的奔波，此时已是强弩之末，更何况苗授此次率领的皆是镇洮军的精锐，战斗力之强乎想象，他竟然被赶出了战场，香子城之围终于解了。

  还没等木征回过神来，宋军的主力已经临近香子城。

  王韶纵马至阵前，面无表情的举起右手，中军挥动旗帜，鼓噪的士兵立即安静下来。

  众将士觉得既紧张，又有一丝难言的兴奋，不由握紧了手中的兵器，等待主帅下达进攻的命令。

  王韶威严的目光扫视过众将士，提高了声音道：&1dquo;将士们，我们现在站立的地方，就是田将军等一众将士倒下的地方。他们的血不能白流，我们要用胜利告慰死去的英灵。战端一开，即为死战之时！临阵，将不顾军先退者，立斩！军不顾将先退者，后队斩前队！敢违军令者，格杀勿论！活捉木征者赏银五百两，对阵时斩一级，赏银十两，计入军功。我王韶手下的兵都是铁骨铮铮的汉子，没有贪生怕死之人，建功立业，生死存亡，在此一战，大家向前冲啊。”

  将士们群情振奋，流水一般向前涌去，大家杀人杀红了眼，香子城外顿时变成一座屠场，血流满地，木征看情形不好，忙领兵向西逃去。

  谁知王厚早就亲领了三千精兵，在架麻平这个地方等着他。王忆本身战斗力不成，只好躲在阵后放箭，也不知过了多久，他觉得自己的手臂和腿脚又麻又痛，越来越多的吐蕃人纷纷倒下。木征后有追兵，前有堵截，死伤极为惨重，他亲自领兵突围才勉强逃走。

  王韶等人在香子城驻扎没几天，刚刚安顿好人马，却听探马来报：&1dquo;正言，木征领兵又将河州拿下了。”

  王韶心中早有预料，沉声道：&1dquo;木征手下人马不过三四万，精锐不过一万。此次战役斩其精锐部队四千多人，木征实力大损，够他头疼一阵子了。我们暂且不管河州。香子城来之不易，要加以扩建，将它彻底变成我军的城堡，然后以此为基地，河州不难再收复。”

  高遵裕却不这样认为，此次攻占河州、保卫香子城死亡将士上千，代价不可谓不惨重，仗却打回到了原点，河州依然是吐蕃的，他觉得宋军和以往一样掉进了坑里，早晚会被木征拖垮，不由皱眉道：&1dquo;此话虽然有理，但前些日子河州克复，朝廷刚刚要商议对众将士的封赏，如今又骤然陷落，恐怕会异论纷纷。”

  王韶笑道：&1dquo;陛下曾有手诏，令所议不须申复，上奏也不必过于详谨，许我等便宜行事。所以河州失陷一事暂且不必上奏朝廷。这几仗打得辛苦，将士们的功劳不可磨灭，封赏无论如何少不得。”

  高遵裕还在犹豫：&1dquo;李宪目前就在军中，河洮一带消息尽知，河州的事无论如何是瞒不住的。”

  王忆忍不住解释道：&1dquo;李宪有专奏之权，正言自然也有，事后定会向陛下解释。将士们出生入死，鼓舞士气最重要，陛下和王相公是聪明人，想必早有考虑，不会因为一城一地的得失让将士们心冷的。”

  高遵裕这才稍稍放下心来。他刚刚被任为熙河路副都总管，实在不敢拿自己的前途冒险，思索一阵道：&1dquo;如此说来，暂时不上奏也好。只是夺取河州一事还需仔细斟酌，举事必先建城堡，以渐进取。拔武胜，守香子城，事甚侥幸。现今兵未足，粮未充，香子城孤立无援，若木征阻我要害之地，或西夏来犯，我军前无可取，后无退路，实在危险。”