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  总之，这账册糊涂得很，夏芳菲连着十几日琢磨，也没琢磨出个所以然，反倒也在账册上添加了些给书生买药、安置追赶过来的书生家眷、料理行刺甘从汝不成反倒伤了自己的游侠费用，账目琐碎且又来的莫名其妙，叫原本野心勃勃想掌管甘家的夏芳菲，恨不得把账册给甘从汝丢回去。

  天渐渐放晴渐渐到了南边，就好似从秋日又走入了夏日一般，夏芳菲重换了单薄春裳，除了顺利遇上夏刺史派来给她送嫁妆的人，叫她心里略舒坦一些外，竟然没遇上一点子好事。

  先是各地方上听说甘从汝被太后厌弃，及赶着来落井下石的地方官员叫夏芳菲无暇应付，后是好不容易进了岭南地面上，又听说这边近冒出了一群土匪，那群土匪与原在岭南各地占山为王的土匪们打得不可开交，就连几条官道也被堵死。

  岭南原就地势险峻，道路不通，消息闭塞，如此，这地面上的地方官员，也料到消息传不到京城，便对土匪间的争斗睁一只眼闭一眼，且由着他们争斗去，更有甚者，干脆自己做了土匪，劫杀路过他管辖之地有些钱财的人。

  也因此，虽说张信之、杨念之吹嘘过甘从汝之父的门生遍天下，夏芳菲一行人也不敢贸然向岭南地面上的官府求助，谁知道上门了，是不是羊入虎口，毕竟夏芳菲的嫁妆也在队伍里，他们也算是薄有资财的人。

  夏芳菲从来没做个什么大决定，她唯一一次决心跟着廖四娘去慕青县主府，还沾惹上了官司，遭遇了三司会审，因此，此时，七八个来寻仇的游侠，二十几个书生并书生的亲眷齐齐看着她，等着她拿主意，她犹豫了半天，也没想出法子。

  “成日里岭南岭南的，怎么就没人提过，五郎上任的县上，偏挨着南诏，要穿过整个岭南才能过去？”夏芳菲心中燃烧着一把无明业火，甘从汝的上任文书她不曾亲眼见过，也没听人提起过到底是什么县，如今到了岭南地面上的，才听张信之说是个挨着南诏国的叫宓县的小县城，必要穿过大半个岭南才能赶过去。

  “七娘，咱们是沿着略太贫一些的东南绕到南诏国过去，还是从土匪林立的西南过去？”张信之问。

  “就是，瞻前顾后的像什么话，依我说，直接从土匪窝里杀过去！”一游侠道。

  夏芳菲理解张信之、柔敷并甘家下人等着她拿主意，却不解这来寻甘从汝寻仇的游侠——恕她连他名字都不知道——一直跟着他们，不肯离去是什么心思，她原就知道岭南不是好地，若是好地方，怎会一提起岭南，不少人就神色大变，可她也没想到岭南会乱成这样。

  犹豫再三，夏芳菲终于做出自己身为甘家主母下的第一个决策，“从东南绕过去。”

  ☆、5o羊入虎口

  岭南地势复杂，官匪勾结的事，屡见不鲜。

  虽张信之等人异口同声说东南一带较为太平，但夏芳菲当真遇上了，却不是那么回事。

  才向东南行进不远，歇脚之时，在一茶寮里与其他赶路之人的内眷说话，那内眷听说他们要去南诏国边上的宓县，惊得脸色苍白，忙劝说夏芳菲道：“我劝小娘子还是赶紧回去吧，那地去不得。慢说县丞，就算是县令，那边也足足有十几年年没人做了。”

  “这是为什么？上头也没派人去补缺吗？”夏芳菲问。

  那内眷忙道：“怎么没派？若换做其他地方，就算是个小小县丞，也有人抢着做，可那地方，就算有命拿到做官文凭，也没命穿过岭南过去。官、匪、野兽、瘴气、山崖，哪一处都能要得了人命。尤其是官，最要防着。江南道上，是一年清知县，十万雪花银，这地方，一年捞的银子，还不如官家亲眷带的盘缠多。贪心不足的，见着升官无望，可不要将主意打在赶路的官员身上？尤其是，听说太后的外甥要来了，这地面上多的是被太后贬谪、流放过来的官员、皇族，听说，他们已经准备在太后外甥身上报了昔日之仇呢。”

  “不该吧，那外甥也是一样被人贬谪过来的。”夏芳菲仔细瞧瞧，庆幸他们没挂出来什么甘家的旗号，“不是该同病相怜吗？”

  “这怎能一样？听说萧家、甘家在长安城里呼风唤雨、无所不为，叫其他人听在耳朵里，哪里能舒坦？又没胆量反了，就只能在在太后外甥身上撒撒气。我劝你路上小心一些，若遇上自称姓甘的人家，宁可带着自己人孤身上路，也不可贪图他们家兵强马壮，跟着他们同去。”

  “多谢这位大娘指教。”夏芳菲道，出了茶寮，果然瞧见自己带来的人一眼玩过去都是柔弱书生，心知定是瞧着书生们柔弱不堪，那女眷才没将他们看成在京城耀武扬威的敏郡王府人。

  匆匆地带着人上路，离开茶寮不远，就入了一处空幽寂静的山道，夏芳菲叫了张信之、杨念之来，反复叮嘱道：“叫其他人都记着，不可对旁人说出咱们姓甘，不然，惹来祸事，咱们谁都逃不了。”

  “是。”张信之、杨念之心知此事事关重大，赶紧答应着，便下了马车去叮嘱队伍里的其他人。

  因不知在何地才能补给干粮，路上众人的口粮便减了一成。

  这么一路避开略大些的县城，只沿着小村子边的山道走，却也没路上什么大麻烦，虽被一些小毛贼讹诈了一些买路钱，但总算是顺顺当当地穿过了大半个岭南。